马怀德穿了公服，洗漱罢了，到了官厅里。一个人站在地图前，看着地图，想着战事。乾宁军向北有两座城，一座钓台寨，一座信安军城。这两城的兵马不多，无力阻挡敌军。如果契丹一心想走，撤回境内并不难。不过，撤回境内，又要去哪里呢？
契丹的粮草在武清，向北是宋军的数十万大军，正在向析津府围去。如果析津府坚守，契丹大军从后救援，内外相应，结果可是难说得很。
为多时，李惟贤和几位师主进了官厅，向马怀德见礼。
命众人落座，马怀德道“契丹大军昨夜突然北撤，连营房都留在那里。这个季节，没有营房，他们晚上如何安歇？看来走得非常紧急。我估计，应该是契丹人知道了北方幽州战况，知道不妙，抽调大军回防。契丹人撤了，我们应该紧紧追上去，不让他们轻松退回。”
谢池道“太尉说的是。我们近十万大军，若是让契丹人轻松退去，枢密院必然不允。好在契丹人只是早走了一夜，我们还能追得上。”
李惟贤道“要先查清契丹人向哪里去了，因何退走，才好追赶。沧州有数十万契丹大军，一个疏忽，被他们围了起来，可就不好。”
马怀德道“到了现在还怕那些干什么？南边刘涣和武松十万大军，正在北来。契丹大军敢围我们的话，正好与他们联手，与契丹人战一场。这个时候，最重要的是不让契丹人跑掉！战了这么久，不就是为了把契丹人留住，在这里全部歼灭？”
见众人没有异议，马怀德道“你们立即准备，有了消息，马上追击！我这里自会派侦骑，查看契丹向哪里退去。还有沧州的契丹大军，我也会去查得清楚。”
众将一起称诺。各自离去。
马怀德到了案前，写了公文，命人送去雄州。契丹大军已退，自己率兵追击，当报告帅司。契丹得到幽州被攻的消息，必然大军退回境内。这种时候消息一天三变，来往通信不便，前线将领必须独自做出决定。战争已经全面开打，帅司无法事事掌控。
钓台寨外，古匿咬着一块兔腿，一边喝酒。喝了几口，放下兔腿，看着远方出神。
图古辞道“此次退得匆忙，连营房都留在了宋境，粮草也少，行不了远路。若是宋军来追，我们甩不开他们，可就不妙。宋境依然坚壁清野，找不到一粒粮食，可如何是好？”
古匿道“正是因为如此，我们才要加紧退回去。武清被占了，征集来的粮草全在那里。若是不能收复，不只是我们，就连圣上的数十万大军，也没有粮食吃。大军也已经退回来了，与我们约定在武清会和，一起攻城。直娘贼，宋军守的城这么难攻，武清不知要死多少人！”
说完，只觉得心烦意乱，猛地喝了一大口酒。宋军这两个月一直不发兵，没想到一发兵，就是这么大的规模，直攻析津府。现在的契丹，已经乱成了一团。
耶律洪基不是不知道宋军实力强劲，自己的后路有很多风险。也有人提醒他，要注意宋军如果突然进攻幽州，契丹大军后路被断。只是他没有办法，刚刚灭了重元，需要一场胜利来整合内部。只是他完全没有想到，宋军的进攻会如此猛烈。
武清失陷三天之后，耶律洪基才得到消息。又用了两天，确认消息的正确性，打听宋军的部署。等消息确定了，一切已经晚了。
涿州和易州都已经失陷，二十万宋军围困析津府。数万宋军急速行军，向平州而去。契丹的退路完全被封死，无路可退。南边十万宋军，突然进攻，向沦州而来。耶律洪基突发现，自己四十万大军，完全落入了宋军的包围。
最要命的，是契丹军队的战斗力堪忧，粮草不足。四十万大军，全部集结起来，也未必能快速消灭一路宋军。而只要十日后，全军就没有粮草了。惟一的出路，就是尽快后撤。
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