出了堰雪城，谭万行纵马狂奔，看也不看一眼城门下翘首送行的独孤显和一众民官豪贵，他以为，这一别便是永远，至于那人人口口相传的情义都不过是一个逢场作戏的借口罢了。
青云山一战，任务失败，损了一条好腿，最主要的是让他看透了人世的炎凉与欺诈，至于独孤显，他不过是一个为了自己私利而善于掩藏真实目的的庸人罢了，若说情谊，他为何感觉不到那人心的温度，就如他统领的堰雪城一般——城外萧瑟，城内怡人。
一路风尘，一路坎坷。
临近大漠时，谭万行把那烈马赠送给了一对年迈的夫妇，因为他们不索报酬的赠给他和孩子一顿稀饭大饼，临去前还强行塞了几个煮熟的鸡蛋，说是路上喂给孩子吃。
谭万行黙而无言，丢下马，揣上鸡蛋，抱着孩子，一瘸一拐的踏进了沙漠，头也不回的，就像离开堰雪城时一样。
大漠外的烩面馆是谭万行出行必去的地方，此番回来依然不改旧习，他吃了面，教授徒侄墨凌然杀了所有不知死活的‘该死鬼’然后丢下所有的银两，难得一笑的辞别了老板娘，直惹得那妇人欢喜了好几日，痴痴的盼念着，原以为那桃花缤纷，吉日已来。
可哪里想到，谭万行一进焚魔城就如变了一个人，他不言不语，不辨不说，静静的任由戒律堂的弟子肆意的对他施着惩戒，至于出钱雇佣的庄家是谁，他自始至终都不曾得知亦未过问。
数月的牢狱出来，他便迷上了饮酒，如此一来，尔虞我诈的焚魔城里便多了一个嗜酒如命的疯子，成了一个别人眼中醉生梦死的傻子，而那被他带回的孩子便在这浑浑噩噩之中渐渐成长起来，最终变成了一个只有番号却无名姓的可怜孤儿，至于他的命运如何，焚魔城中的每一个外人自然都会带着满腹的讥笑，一直翘首静观，兴趣盎然。
而那焚魔城外整日企盼桃花落后，瓜果飘香的妇人则一直固守在那小小的烩面馆，麻木怅然的伺候着来来往往的人客，然后若有闲暇，便一个人孤苦伶仃的站在那道口处，一直遥望着大漠之中的焚魔城，偶尔痴笑，竟如处子，也不知那起落的心绪里荡起了怎样的波澜。
往事重述，说的人心忽悲忽喜，辗转难平。
也当然，这个中隐情，也不是秦玉竹一人所能尽知，幸好身旁伴有南宫不离，他热心体贴，但有见得、说得处俱都一一告知秦玉竹，如此一来，话都说明，十三亦也报以豁然顿悟貌，常言:原来如此。