杨朱的言、行、都体现着他作为个体绝对理想化地躲避世间一切危险烦恼的一种思想。他对人性的认识过于理想，于是很多人耻笑他、曲解他。
老子对于人性的认识就更加现实，更加积极。他老人家用“道”构建了一个世界，所有人生存在这个世界中，只要做到按规律办事、顺势而为就可以获得最好的结果。
“道”是宇宙万物一切的起始，是造物主，人类就是“道”创造的万物中的一种。所谓“天地不仁，以万物为刍狗”，人和万物在“道”眼中那都是平等的。
“道”高于宇宙万物，用后世的说法，可以理解成“神”“上帝”“高维生物”等等。
因为“道”高于宇宙万物，身为被创造出来的人就没有办法形容它，老子于是给它取名为“道”。也叫做“太一”，太一生一，一生了二，二生了三，然后三生万物。
基于“道”，老子创建了一个完整的宇宙。在这个宇宙内，万事万物，包括人的行为，都是按照一定的规律进行的。《道德经》便是老子在讲述规律，也就是“常”。
其中核心的思想便是，好与坏两面是可以相互转化的，物极必反。一旦某种行为达到了一个“极”，那么就是违背它应该遵循的“常”。这个行为原本可以得到好的结果，却只能收获恶果。
人们在“道”的世界中生存，只要能够认识万事万物运行的规律，行为不打破那个“极”，那么所有人都可以生存得很好。
但人毕竟是世界中的人啊，世界上总有些东西人解决不了，于是，庄子便带来了更上一层楼的精神超越——“齐万物，一死生”。
庄子认为，虽然人和万物都是“道”所诞生，人和阿猫阿狗是平等的，但人和阿猫阿狗不一样，这是因为“道”在人身体内的运行状态不一样。这个“道”的运行状态，就是“气”。
“道”在万物身上运行的规律是不一样的。所以人有人的气，猫有猫的气，狗有狗的气。庄子还专门有讲“养气”。e……庄子思想一般也被认为是后世修仙的基础来源。
人若是修炼内在的境界到了，便是“天地与我并生，而万物与我为一”，拥有无限的精神世界，以更高纬度的视角看待人间的一切，那一切都不是问题。
“杨朱、老子、庄子，三位先贤思想构成的这个体系，代表着道家对于解决人类的生存问题作出的思考。
道家的思想太伟大了，以至于言虽然万分推崇，却无法在现实中具体地去实践它。”
清虚正听得入神，被陆言这么一句给震了回来，疑惑地问“庄子云学而不能行谓之病。陆子你也说绝知此事要躬行，为何不能实践？”
“道家思想拥有无与伦比的境界高度，却无法解决很现实的一个问题。”
“什么？”
“让人们吃饱饭。”
清虚眉头紧锁，停顿半晌后说道“民之饥，以其上食税之多，是以饥。民之难治，以其上之有为，是以难治。”
陆言轻笑一声摇头，“先生想说，只要统治者无为而治，不追求功业、不贪图享受、不瞎折腾，人们就可以吃饱饭是么？可是统治者凭什么听道家的，自己清心寡欲，不追求功业、不贪图享受呢？”
“额……”
“不知先生可曾读过言那本《人生在世》？”
“自然拜读过。”清虚回想了一下说，“只是，抬高人的主体地位，不更是让人欲高涨，天下更混乱吗？”
“人的便如同高山的滚石，一旦落下就不会停止。
想要遏制这颗滚石，天下武功最强的人也未必有那力气；但引导这颗滚石不要造成巨大的破坏，即便没有高深的武功，也能够做到。
道家就如同那个武功高强的人，做着英雄一般的事，却吃力不讨好。言愿做那个引导滚石的人。”