林凤祥、李开芳、吉文元三人联名的信开始向太平天国各地去。信中内容很简单，林凤祥表示此时东王的事情不能再这么下去，不管兄弟们以前有如何的误解，若是这么无限制的纠缠下去，根本没有个尽头。林凤祥请求天国老兄弟们能够一起回到天京城召开大会，共商之后的事情。至少得终止自家老兄弟们觉得自己会被兄弟杀的可悲局面。
林凤祥是什么人？他是最早加入拜上帝教的老资格教众。比石达开还更早的加入了太平天国。作为西王手下大将，他也官封天官副丞相，靖胡侯，太平天国北伐军的统帅。
此时太平天国永安建制时期的东西南北死亡尽数升天，而定都天京之后封的三王中，燕王被处死，豫王病故，齐王脱离天国。以这王为基础的“国宗”们纷纷失去了靠山。天候们也死了相当一部分。可以说，论资历，论影响，林凤祥已经是太平天国中的第三号人物。
更重要的是，翼王石达开手下的十几万西征军中很大一部分并非他的嫡系。国宗杨辅清是东王一派，国宗韦俊是北王一脉。与之相比，控制安徽与扬州一带的军事集团都是西王旧部，西王副手曾水源被东王杨秀清妄杀之后，林凤祥实际控制的这支拥有上万精锐广西老兄弟的十几万部队，这才是太平天国最强大的军团。
以这样的影响力与实际兵力为支援，林凤祥的太平天国里头有足够资格成为现在的第三人。他的联名信很快就有了回应。
林凤祥本来认为率先回应的应该是手握重兵的国宗。翼王石达开有自己的所图，他当然不会这么早做出回应。国宗们此时靠山尽失，无论是东王一派，或者是北王一派，都不会觉得有安全感。他们应该是最早有所表示的才对。
但是实际情况却完全不是这样，最先响应的竟然是中低级的小军头。北伐三丞相接掌了安徽之后，开始对部队进行整编。他们学习韦泽的部队，军中暂时不设师帅，而是设了十个旅，每个旅都是满编五百人。
这是杨秀清早就有的计划。太平军前期人员很杂，不少都是成群结队的前来投奔之后立刻授予职务，让这些以血缘、乡亲为纽带的部队自行成军。这就导致了部队规模很不确定。一二百人就能当上师帅，四五百人就能当军帅的比比皆是。
经过这些年的展壮大，很多这等部队都成了地方镇守部队。他们也随野战军一起出来作战，任务却是负责守卫地方。最早回应的弟兄竟然是江西的部队，在给林凤祥的信中，江西地方防御部队几乎哀求中央尽快能够重建，并且像以前那样在地方兄弟遭到清军打击的时候给与地方兄弟支持。
这下林凤祥心中有了谱，石达开在江西那边的地方部队中并没有绝对的号召力。东王被杀前权倾太平天国，若是不能让杨秀清放心的人也不会被派出来作战。也许一部分被天京城杀得人头滚滚血流成河的惨状吓得惊慌失措的野战军会听了石达开的话之后选择跟随了石达开，但是很明显，石达开并未去全力拉拢地方守军，而是全力在拉拢野战部队。地方部队此时最大的感受就是需要强有力的中央像以前那样对他们进行支持。