过了一会儿，看台的人渐渐变多了。先是妃子们三三两两地坐上了左右两侧的椅子，随后便有身穿官府的男子登上正面的看台。沈嫣儿头顶不停传来太监通传“某某驾到”的高喊。
这时，沈嫣儿与其他三人都坐在了擂台下正对着主看台的四个座位上。不知道过了多久，看台上的所有座位都被坐满。估算着时间的观战者们很有默契地结束讨论，纷纷进入沉默等待的状态中。这时，沈嫣儿终于听到太监最高亢的一声——
“皇上驾到——，太后驾到——”
于是看台上齐刷刷地响起一片干脆利落的起立声，所有官员和嫔妃们全都用整齐划一的动作跪在地上。沈嫣儿也急忙学着身旁婉贵妃、小青和苗璞的样子，毕恭毕敬地趴在地上。
这时，前、左、右三方围绕着什么沈嫣儿的看台上传来整齐洪亮的高呼声：“吾皇万岁万岁万万岁！”慌里慌张的沈嫣儿刚反应过来要跟着喊时，其他人早就已经喊完了。
接下来，嗓门洪亮的司仪太监替凤凰恪喊出了“众卿平身”和“赐座”。沈嫣儿也想跟着站起来，但却发现婉贵妃她们还趴在地上没有动。就在沈嫣儿纳闷时，突然听见一阵训练有素的整齐脚步声越来越近——来的好像是一队侍卫。
沈嫣儿稍微抬头，偷看了一眼，万万没想到居然看到了凤凰恪在侍卫护送下向擂台走来的身影。凤凰恪身旁还有一名与暮斓歆五官相似，气质华贵的妇人，想必就是太后暮彩珠。
原来皇上和太后没有直接上主看台，而是先要为参选的秀女送去祝福。太后作为后宫统帅，她用戴着精美金指套的指尖在太监端着的一碗水中蘸了蘸，然后把水洒在秀女头顶。一边在秀女耳边低语着，一边把秀女从地上扶起来。
婉贵妃、小青和苗璞依次被太后扶起后，终于轮到排在最后的沈嫣儿了。但是，就在沈嫣儿抬起头，与太后对视的瞬间，太后却好像见到鬼似的，脸色苍白地倒抽了一口冷气。
太后剧烈的反应把沈嫣儿吓了一跳。就连站在太后斜后方的凤凰恪也注意到太后的神色异常，露出困惑不解的神情。
片刻的停顿后，太后察觉到自己的失态。她很快就镇定下来，微笑着祝福沈嫣儿，随后便与凤凰恪一同登上了主看台。
望着太后走远的背影，沈嫣儿久久没有回过神来。
不用任何人解释，不一会儿，沈嫣儿自己就猜到了答案。
既然当初暮斓歆能认出自己长得像惠妃，那与惠妃恩怨更深的太后必定也能认出。刚才太后之所以吓得花容失色，想必是以为看到惠妃的鬼魂了吧。
在司仪的高喊声中，四名参选者站在擂台的四个角落里。
“时辰到！比武开始——”
当太阳正对头顶时，鼓楼上另一名太监高举木槌，在嘹亮的喊声中，重重地敲响了宣布比武开始的铜锣声。(。。)