本图拉是兰楚金矿的一位西班牙监工，他的工作就是每天拿着皮鞭在矿区来回巡视，看到有偷懒迹象的吕宋矿工，他就要上前去训斥，辅之以皮鞭的抽打。
几乎每一个吕宋矿工都挨过本图拉的皮鞭，但众人都是敢怒而不敢言。在矿区里，除了像本图拉这样的监工之外，还住着一个小队的西班牙士兵，他们全都装备着火枪，随时准备镇压矿工的反抗。
这几日，本图拉总觉得自己管辖下的矿工有些古怪，稍有一点空闲的时候，矿工们就会凑在一起，面色沉重地商量一些什么事情，偶尔还会向矿区里的西班牙人投去一束不满的目光。本图拉想知道这些矿工到底在商量什么，但每当他走上前去的时候，矿工们就会一下子散开，做出若无其事的样子。他也试图找几个矿工来问一问，但被他叫去的矿工，无不摇头不迭，表示自己什么都不知道。
“特伦西奥，你有没有发现，最近那些吕宋猴子们好像在商量什么事情？”在吃中午饭的时候，本图拉向—另一名西班牙监工说道。
那名名叫特伦西奥的监工一边啃着西班牙小香肠，一边漫不经心地说道：“谁知道他们的事情，没准是在商量着什么节日的事情吧？这些吕宋人，似乎永远都有无穷无尽的节日要过，可是这和我们有什么关系？……我真是烦透吕宋这个地方了，我一天都不想在这个地方闲下去。”
本图拉道：“我也不喜欢吕宋，可是我们回欧洲去又能干什么呢？如果不能在这里挣到一大笔钱，我们回去就是一个穷鬼而已。”
“这些吕宋人太懒了，这么大的金矿，一年才产这么点金子。”特伦西奥抱怨道，“依我说，对待这些人就得用鞭子狠狠地抽。让他们干活勤快点。”
本图拉耸耸肩膀道：“我也想抽他们，可是矿主说过，让我们不要太过分了，别惹起矿工的骚乱。”
“骚乱才好呢，让他们尝尝火枪的厉害……”特伦西奥说道。
仿佛是为了证明他的乌鸦嘴，特伦西奥话音未落，矿区里突然传来了一阵喧嚣声。一开始还只是一些嗡嗡的声响，随后声音就越来越大，听起来像有千百人在同时吼叫一般。
“出什么事情了！”本图拉一惊，连忙站起身来。向外走去。在他的身后，特伦西奥等十几名西班牙监工也跟了出来。
只见在矿区的大料场上，聚集了七八百名吕宋矿工，这差不多是整个矿区所有正在干活的当地人了。在人群的前面，有一个矿工手里抱着一个东西，正在对众人说着什么，他每说两三句，矿工们就一齐鼓噪一阵，像是在声援他一般。
“怎么回事。为什么不上工！”本图拉拎着鞭子向矿工们走去，远远地便开始大声喝斥道。他会说很少的几句吕宋话，主要都是用于给矿工发号施令用的。
看到有如此多的矿工聚集，负责守卫的西班牙士兵也都从住处跑出来了。在小队长的指挥下，端着火枪向料场走来。
看到西班牙人过来了，矿工们安静下来。那名抱着东西的矿工转过身，面对着本图拉。本图拉这一回看清楚了。那人抱着的是一尊木雕的佛像。
“怎么回事，你抱这样一个东西干什么？”本图拉用西班牙语问道，旁边有吕宋人翻译赶紧把他的话译过去了。
“回监工老爷。小人叫钱五，这尊佛是我们大家一起请来的，想在矿上修一座佛龛，请佛爷坐镇在此，镇压矿上的邪气。”那抱着佛像的矿工说道。
在矿山里修佛龛这件事情，自然是出自于陈观鱼的鼓动了。在成功地让矿山周边的村庄族长们都相信矿山有妖孽的说法之后，陈观鱼便开始给他们支招，说必须先在矿上修一个佛龛，用佛爷镇压邪气。以后再采取其他进一步的行动，以便把妖孽全部肃清。
至于为什么要请佛像，而不是请三清、老君等道门的神仙，那自然是因为当地人更相信佛教，对道教的信任程度不够。陈观鱼倒是一个开明的道士，不在乎僧门抢了他道门的风头。
听翻译把钱五的话译过来，本图拉的脸一下子气得通红。这里是矿山，哪有什么邪气。再说，就算要镇压邪气，也是应当请他们的天主过来坐镇，哪有请佛像的道理。
“赶紧把这东西丢掉，统统给我上工去，今天所有人的工钱全部扣掉！”本图拉怒气冲冲地喊道。
本图拉也是一时气迷心窍了，加之对于吕宋人的信仰根本就不放在心上。他此言一出，下面一下子就炸了锅了：
“什么，他敢说佛爷是东西！”
“阿弥陀佛，罪过啊，罪过啊！”
“凭什么扣咱们的工钱啊，咱们不过是要求修个佛龛罢了。祸事是红毛鬼惹出来的，我们请佛爷来救救我们还不成？”
钱五抱着佛像，绷着脸说道：“监工老爷，你骂我可以，可万万不能辱骂佛爷，那是要遭天谴的。我们只是想修一个佛龛，又占不了多大的地方。你们洋人在这里开矿，没有请人作法，惹了麻烦，我们是求佛爷来保佑我们的。”
“你，把这个佛像赶紧扔了！”本图拉根本不听钱五解释，他觉得钱五以及其他矿工完全就是没事找事。对于矿工们的要求，他是绝对不会接受的。否则，今天可以修佛龛，明天就可以修宗祠，这矿山岂不成了吕宋人的村子了。
钱五当然不可能把佛像扔掉，他坚持述说着自己的要求，而本图拉则是越听越怒，双方越说越僵，空气中已经能够嗅到火药味了。