426 混战(2 / 2)

拉斐尔道:“凯文先生,现在不是害怕的时候,咱们应当马上贴上去,和中国人进行近战,否则会很吃亏的。”

凯文点点头,向旗手传令,让自己麾下的所有船只加速前进,与明军贴身近战。在他的后面,舰队司令瓦尔多也看出了问题所在,命令全舰队跟着凯文那几条船一齐压上,逼近明军。

“红夷逼上来了,他们是想跟咱们混战。”在明军的旗舰上,军师涂文焕用望远镜观察着海面上的情况,对郝彤提醒道。

“这可由不得他们了。”郝彤呵呵冷笑,“来人,传令变阵,和红夷舰队保持距离,集中火力一条一条船地干掉他们。”

传令兵刷刷刷地挥舞着手旗,向明军战船下达着命令。10艘战船按照战前的安排迅速变阵,分成三个小队。中间一个小队是2艘1000料战船和2艘400料战船,其中包括了郝彤的旗舰;两边两个小队则各是1艘1000料战船和2艘400料战船。

各个小队的战船互相掩护,三个小队又形成犄角之势。西班牙舰队向前推进,明军便缓缓后退,同时集中火力专门对付冲在最前面的敌舰。

明军火炮在杀伤距离上的优势就在这样的追逐战中表现出来了。西班牙舰队努力想追到距明军300步的距离上,以便使用加农炮摧毁明军的战船。而明军则始终与西班牙人保持500步的距离,用开花炮弹打击西班牙战船。

郝彤让手下把自己绑在舰楼顶上的桅杆上,以便在不断颠簸的战船上保持平衡。他冷静地观察着海面上的战况,一条接一条地发出命令:

“右前方,集中对付那条冲在最前面的四桅船!”

“注意,红夷有两条船从左边迂回了,迎上去先干掉一条!”

“告诉李守备,他们太靠前了,小心让红夷的轻快船贴上……”

在一片混乱之中,各条船当然也无法完全按照郝彤的指挥行事,各条船上的船长也在看着海上的情况,及时调整自己的航向、速度以及攻击目标。

明军至少有两条优势是西班牙人所不具备的。其一是明军各船都装备了高倍的望远镜,能够看到更宽阔的战场上的情况,西班牙人想迂回包抄,屡屡被明军识破。其二则是明军的火炮是隐藏了实力的,若真到危急之时,各船只要亮出真正的杀手锏,就可以在短时间内扭转局面。由于拥有了自保的手段,各船在作战时可以十分从容,不会因为西班牙人攻势凌厉而慌乱。

相比之下,西班牙人的情况就大大不妙了。他们的远距离火炮对明船不能实现有效的损伤,只能努力贴近作战。在大海上,几百步的距离要想拉近是十分不易的,他们几乎每前进一步都要付出血的代价。

“凯文先生,情况不妙啊!”拉斐尔看出了形势的微妙变化,“咱们已经损失了三条船,瓦尔多先生那边也损失了三条船,而中国人到目前为止还没有一条船完全受损,仍然保持着十条船的战斗力。”

凯文哪里不知道这一点,他像个输红了眼的赌徒,吼道:“可是现在还能怎么办?咱们离中国人只有一步之遥,再往前追100步,就进入我们加农炮的杀伤范围了。到时候,我会让他们尝尝我们无敌舰队的厉害的。”

拉斐尔道:“凯文先生,我觉得事情没那么简单。再追近一点,中国人的炮火命中率也会提高。就算我们能够击沉他们几艘船,我们也会付出同样的代价。现在我们双方的船只数量差不多,这样打下去就是一个两败俱伤的局面了。更何况,我们现在是在整个舰队的最前面,如果要和中国人交换的话,最先损失的就是我们啊。”

凯文抬眼看看左右,问道:“那依你之见,该怎么办?”

拉斐尔道:“不如咱们想办法放慢点速度,让瓦尔多他们的船冲到前面去。”

“好吧……不过,不要太明显了。”凯文答应了。

拉斐尔跑到船尾去,对着正在操纵船只的水手嘀咕了几句。圣马利安号像是被什么东西撞了一下一般,突然变换了方向,向斜刺里插去。紧接着,甲板上的水手忙忙碌碌地跑起来,纷纷扯动风帆,圣马利安号在海面上打起了旋,无法向前航行了。

“凯文在搞什么鬼!”瓦尔多在他的旗舰上看到了这一幕场景,不由得恼火地吼道。

“看样子,像是圣马利安号的船舵被打坏了,他们正在努力控制航向。”旁边的参谋猜测道。像这样的情况,在以往的海战中也是出现过的,船舵如果坏了,船只就会跑偏,这个时候唯一的办法就是先停下来,修复好船舵再前进,否则船就不知道跑到哪去了,根本无法参加战斗。

“嗯,我也觉得是这样。”瓦尔多点点头,在他印象中,凯文是一个勇敢的指挥官,所以瓦尔多也没有往消极避战这个方向去琢磨。

在付出被击沉八条船的代价之后,西班牙舰队终于逼近到了离大明舰队只有300余步的地方,用于发射50磅铁弹的加农炮开始发威了。(请搜索,更好更新更快!

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