太常刘焉以天下兵寇不息，上书，建议改刺史为州牧，以重其职。
刺史本为监察官。
东汉以来，渐向地方行政官转化，拥有一州军政大机，皇帝为了镇压此起彼伏的农民起义，遂从刘焉之议，改刺史为州牧，并选派列卿、尚书出任州牧。
于是，州牧成于居于郡之上和行政长官，握有一州行政大权，职位甚重。
巴郡（今四川重庆北嘉陵江北岸）黄巾军复起，巴郡板楯蛮乘势再起，攻打郡县，抄略城邑。
朝廷派遣西园助军右校尉赵云率军进讨，随即将板楯蛮平定。
益州（今四川成都）百姓马相、赵祗等于绵竹（今属四川）起兵，自称黄巾，杀益州刺史却俭，进攻巴郡（今四川重庆北嘉陵江北岸）、犍为郡（今四川彭山东）。
一月之间，攻略三郡，马相自称天子，有兵数万人。
中军校尉甘兴霸领一万西园兵，和益州从事贾龙集聚州郡兵进讨，马相、赵祗等很快失败被杀。
贾龙乃选吏卒迎刘焉。焉徙治绵竹，抚纳离叛，务行宽惠，以收人心。
4月，罢太尉曹嵩罢，五月，以永乐少府南阳樊陵为太尉，6月，又罢。
冀州（今河北临漳西南）刺史王芬、南阳郡（今河南南阳）人许攸、沛国（今安徽濉县西北）人周旌等见天象不利于宦者，准备尽诛宦官，废掉皇帝，改立宗室合肥侯为帝。
于是，王芬等边结豪杰，预作准备，还曾连结曹操，曹操认为时机未到，不可轻动。
回信拒绝。
前不久，皇帝欲北巡间（今河北献县东南）旧宅，王芬等准备乘机发难，乃止书诡称黑山军残兵攻劫郡县，求起兵进讨。
中平四年（87年），渔阳（今北京密云西南）人张纯与其同乡张举起兵反汉。
张纯等与乌桓大人丘力居结盟，抄掠蓟县（今北京西南），杀汉护乌桓校尉公綦稠、右北平郡（今河北丰润东南）太守刘政、辽东郡（今宁义县）太守阳众等。
有众十余万，屯于肥如（今河北卢龙北）。张举自称天子，张纯自称弥天将军、安定王，二人移书州郡，声言张举将代汉为帝，要求汉帝退位，公卿奉迎张举。
灵帝诏发南匈奴兵进讨张纯，因南匈奴反而未果。
中平五年十一月，张纯又使乌桓峭王率步骑王万，入青州（今山东淄博）、冀州（今河北临漳西南）二地，攻破清河（今河北临清东）、平原（今山东平原西南）等郡，声势甚盛。
汉廷诏骑都尉公孙瓒率兵进讨。
公孙瓒与张纯等战于石门（今辽宁朝阳一带），大破之。张纯等丢妻弃子，逾塞而逃，退至柳城（今辽宁朝阳南）。
张纯之乱于是平定。
后张被其部下王政所杀。
第033章预告汉灵帝病危
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