戴斌回到国子监的宿舍，坐在窗前仔细想着迎春楼老鸨刘妈妈的话，不禁感慨万千。
生命是如此的脆弱。
这时候，和戴斌住一个宿舍的同乡黄耀阳，看着戴斌发呆，走过来询问“戴兄，就要回江宁府参加乡试了，你东西收拾好了吗？”
“啊？哦，收拾好了。”戴斌先是一愣，这才回过神来发现是黄耀阳在跟自己说话，朝他笑笑，继续发呆。
这个黄耀阳是戴斌在江宁府就认识的同学，两人从小就在一起读书，只不过自己是差生的代表，而黄耀阳则是优等生的代表。
父亲给自己捐了个例贡生让自己来京城国子监读书，而黄耀阳是江宁府学推荐到国子监读书的优等生员，且早自己一年来的京城，自己来京城之后一切生活起居都是由黄耀阳代为操办的，倒是让自己省了不少心。
在江宁府，黄家和他们戴家比起来就差远了，戴家是两淮最大的盐商，还是代表官府的总商；黄家只是在江南小有名气的布商，家产恐怕连戴家百分之一都不到。
不过因为黄家和戴家两家家主就是发小，虽然戴家生意越做越大，与黄家的关系却是越来越近，并没有远离。
下一代中戴家的小姐还嫁给了黄家的大公子，黄耀阳是黄家的二公子，不过戴家这一代只有戴斌这么一棵独苗。当年家主戴中元给戴斌捐例贡生的时候差点被夫人闹死，说什么儿子一个人在外面过不好，又没出过远门什么的，不过最后还是被丈夫给说通了，主要原因就是国子监里有个黄耀阳，可以照顾一下初来乍到的戴斌。
黄耀阳在戴斌眼里就是一个死读书的书呆子，小时候他一点都不喜欢书呆子，因为聊不到一起，后来大家慢慢长大后，发现更聊不到一起了，黄耀阳说的他听不懂，他平时玩的黄耀阳不感兴趣，不过两人的关系倒是挺好，有几次戴斌被父亲逮到去画舫，还是黄耀阳出面解的围，那一年黄耀阳十三，戴斌十二。
“黄二，你车雇好了吗？”戴斌突然想起来这一趟回江宁府，要先雇车到通州，然后走水路一路南下。
“雇好了，明天中午出发，傍晚就到通州漕运码头了。”黄耀阳已经习惯了这些年戴斌叫自己黄二，直接回答他的问题。
“那就好，今晚早点睡，明天我去趟胭脂胡同，回来咱们就出发。”戴斌打了个哈欠，出门去洗澡了。
……
第二日上午，戴斌起了个大早，不在夜夜笙歌之后，早睡早起的作息让戴斌每天都精神百倍。
从街上买了一个锄头，一个麻袋，戴斌扛着就来到了胭脂胡同的鬼宅。
进院子之后，戴斌被眼前的一幕吓到了，一人粗的槐树已经被连根拔起，被丢在院子的角落。
“戴公子，你来了！”胡香兰这些天可无聊死了，以前一个人在这个院子里的时候好像也习惯了寂寞，但是自从认识戴斌之后她觉得自己一个人的时候就很没意思，或许这就是书本上说的那种由俭入奢易，由奢入俭难的感觉吧。
“这……胡姑娘，这是你干的？”戴斌还是不敢相信面前这位可可爱爱的小姑娘有这么大的力气，哪怕她已经变成了女鬼。
“你那天走了我就把这破树给拔了，早就看它不爽了。”胡香兰说完还飘到槐树的旁边踢了它一脚，只见躺在那里的槐树被踢飞了起来，碰的一声，撞在院墙上又落下来，激起许多灰尘。
戴斌感觉到槐树落在地上后地面传来的震动感，不行，这震动都把自己脚弄的有些麻，估计这一脚下去至少也有千斤之力，这一路还是哄着点她，别一脚踢过来我人没了。