“哦？”我有些奇怪，看样子这里头还有很多事情是我不知道的。八卦之心被勾了起来，我便顺势问道“却不知朱大人和大娘子可否告知实情？若是这婢女留不得，又赶不走，索性就让小侄帮您…”
我没有把话说尽，这么说也只是为了激将而已。按说人家府里的下人有些什么事儿与我这外人是无关的，可若不这么说，只怕没法从这两口子嘴里听到实话了。
果然，朱夫人顿时有些慌张地摆摆手“不不不！不…不用啊，哎呀，这孩子怎么…”
纠结了半晌，朱夫人终是叹了口气，缓缓对我们说道“哎，你们是不知道啊，这千枝可不是个简单的丫头…”
“十三年前，我们一家出去踏青，碰上了一对儿可怜的母女，那女子是个相貌极好的，可浑身脏兮兮，衣裳也是破旧不堪的，怀中抱着的女孩儿更是可怜，许是许久都未进食了，一张小脸蜡黄蜡黄的，看样子怕会有性命之忧。”
“我家老爷心善，便救下了这对母女，却不想刚让他们上了车，身后就追来一队人马，皆是某个府上的家丁打扮，不过个个凶神恶煞，腰挎长刀，明显是来者不善。”
“见我们收留了那对母女，那领头之人就逼我们交人，你朱伯伯当初还在戍卫营任职，身边
倒也跟着些身手矫健的军汉，费了些功夫将那伙歹人给制服了。可不想那群人个个都是死士，一见情势不妙，自刎的自刎，服毒的服毒，只一眨眼的功夫竟一个活口都没留下。”
“我当时被这场面给吓坏了，匆忙打道回府，大病了一场。等我好起来能出门儿了，才知道那妇人竟已经撒手人寰了。原来她身上本就中了剧毒，就是为了护着女儿这才硬撑到当时。临死之前，那妇人求你朱伯伯收养了那个可怜的女婴，便是叫她做个下等女使也好，只要能平安顺遂地过了一生便也成了。”
“当时轩儿也不过五岁，家里新来了个小妹妹，他便时时去看，等那女孩儿长到七岁的时候，两个人已经整日里形影不离了。”
“可我们始终记得那妇人的临终之语，当时你朱伯伯刚刚升任五城兵马司指挥使，来府上拜访的宾客不少，轩儿是朱家独子，也需时时出来见客，却总拉着那小女孩儿一道露面。时间长了，便有人开始探问那孩子的身世，想着是不是我们给轩儿样的童养媳。”
“当时我和你朱伯伯就急了，只得强行把他俩分开。为这事儿轩儿跟我们闹了好一阵子，还大病了一场，可为了不让那个女孩儿的身份暴露，我们也只能狠下心来，让我的陪嫁嬷嬷带着那女孩儿偷偷离开了府，在较远的市坊寻了出院子，让她们在这里先避避风头。期间呢，我也嘱咐那嬷嬷需时时小心，闲暇时候也可以教教她贵女礼仪。”
“因为那妇人的遗物中有块玉佩，看上去十分贵重，我们托人打听过，竟是玉生花的物件，当时的松瑜轩还是个小作坊，名气不大，除了京城彭家的铺子，这大明朝名气最大的就是这玉生花了。能买得起它家的东西，那妇人的身份也必不简单。”
“因此啊，我就觉着总该让这孩子学些东西，若有朝一日她的母家重整旗鼓，找到了她，也不至于像个市井出身的野孩子一般不懂规矩，这也算是，我们为那可怜的母亲所尽的一些绵薄之力了。”
“后来啊，这姑娘就在那处小院养了三年，等她十岁时才做了出戏，将她以婢女的身份买了回来，这样就不会有人怀疑她的身份来历了。这姑娘也是个天生的美人坯子，才十岁就惊艳四邻，当时听到嬷嬷回报的消息我这心里都直突突，生怕她被不良的人家看上了，强抢了去，那这孩子可就毁了，我们又怎么对得起她九泉之下的母亲？这才着急忙慌地想办法把她给接了回来。”
“可毕竟是自小一同长大的玩伴，轩儿的心里始终都有她的一块位置，虽然已过了三年，这姑娘的容貌气质都变化了不少，可我也怕轩儿认出她来，再节外生枝，到时候岂不又害了这个孩子？所以我这才忍痛让她去作了个洒扫丫鬟，尽量不让他们过多接触。所以贤侄啊，你的提议，我们实在是接受不了啊…”
听完了千枝的身世，我了然地点了点头，能养得起死士的人户绝不简单，虽然已经过去了整整十三年，可保不齐人家还有没有在继续追查这母女俩的下落。虽然当日出面追击的死士都一命呜呼了，可也保不齐会不会有人从旁观察啊。朱大人如今也有了身份官职，更容易被人注意到，小心些自然也是应该的。
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