刘敏不得不承认宋太祖这个黄袍加身行伍出身的皇帝的伟大。
宋太祖赵匡胤生于一个没落世家，早年历尽生活的坎坷十分了解社会最底层人民的疾苦；他决心以自己的努力来改善这个社会。
后来终于“黄袍加身”成了大宋的开国皇帝，但他富贵后不忘本色照样简朴律己；日常生活很朴素，衣服、饮食都很简单。
其衣服也只有登殿上朝时的赭服是用绫锦做的，其他大多是绢布；有的和一般小官吏的布质是一样的，而且总是洗了再穿，穿了再洗很少换新的；这在历代帝王中是十分难得的。
赵匡胤的内宫是历朝历代最简朴的，宦官只有五十余名；宫女也只有二百多名。
即便如此，赵匡胤仍认为太多了，还遣散自愿出宫的五十余人。
然而，对自己和亲属极其节俭的赵匡胤在维护国家利益特别是维护安定方面却出手大方。
久经沙场的他看多了刀兵相见、民不聊生的场景，登基后他凡事力争避免流血，反对用武力解决问题。
赵匡胤认为军士及百姓的生命才是最宝贵的，钱财能够解决的，他绝不动用武力；在这方面，赵匡胤又是史上最慷慨的皇帝之一。
为了国内安定，他力行文治主义；抑制了武将势力的膨胀。
面对边界强敌威胁，他并没有劳民伤财地不断去打仗；而是拼命积累国家财富以钱买地盘，从而避免双方交兵。
赵匡胤曾想用“备价取赎”的手段，向契丹买回燕云十六州。
为了社稷的稳定，宋太祖也是很慷慨的。如杯酒释兵权时，他便是以钱财来交换军团将领的兵权的。
“多积金银，厚自娱乐。使子孙无贫乏尔”赵匡胤对往日的同僚如此讲。
“择便好田宅市之，为子孙立永久不可动之业。”赵匡胤对将领如此说。
这是他对执掌兵权者承诺的条件，最终使那些兵权在握的将帅们解甲归田，安分守己地度过余生。
这比其他朝代为求安邦而大肆杀戮开国功臣的做法，不知要高明多少倍。
安邦治国，自然离不开能干的臣子；为了争取大臣的忠心以巩固皇权，宋太祖赏赐的钱财也相当惊人。
如侍中范质生病时宋太祖亲赐金器两百两、银器千两、绢两千匹、钱两百万。
开国元勋赵普有病，赵匡胤又赐银器五千两、绢五千匹。
唐末以来连续多年的军阀割据与民族大分裂，造成了社会的无比混乱；所有政治环境、经济条件几乎都是最恶劣的。
结束了五代十国分裂局面的大宋王朝，却在短短的十几年间建立了相当稳定的政权；这不能不归功于赵匡胤这位大宋王朝开创者的大公无私及其独特的治国方略。
宋朝是中国历史上经济与文化教育最繁荣的时代之一，儒学复兴，社会上弥漫尊师重教之风气；科技发展亦突飞猛进，政治也较开明廉洁，终宋一代没有严重的宦官乱政和地方割据；兵变、民乱次数与规模在中国历史上也相对较少……