西军将领一般世代相承，与“将不知兵，兵不知将”的普通宋军比战力高出很多；但是西军军纪较差。
西军能苦斗，敢牺牲，已经是天下闻名。
陕西四路从宋太祖开始经营起除四路正军外，其他不管蕃兵，强壮，弓箭社，与西夏，青唐诸羌纠缠百年；是一支敢于深入瀚海戈壁千余里做野战，为大宋开疆拓土建立了汗马功劳。
而折家军、杨家军、种家军数代为朝廷效力，男子活不过三十留下一堆寡妇同处而居的景象比比皆是；传统戏剧《穆桂英挂帅》等并非空穴来风。
折家军、杨家军、种家军以及诸路西军习惯于山地作战，对辽、夏乃至后来的金，都显示出强悍的战力；这样的军队，自然有其骄傲和传统；秦陇之士，汉风唐韵重义轻生并不消减。
然而西军在北宋末年由于高层的胡乱使用，竟然被拆得在汴梁，在河北，在河东，在陕西，甚至在江南到处都是。
后来吴玠、吴璘兄弟虽然收拾起余烬，但西军再没有冠绝天下的名声和功绩。
史家对王安石变法的内容颇多争议，但有一点却是不容否认的；王安石变法的最大成就不在经济和政治却在军事上。
从王安石变法开始，宋朝军事改革特别是西北地区的军事改革就成为了变法的重点。
从某种意义上说，宋朝西北军镇是王安石变法的“特区”；西北军队拥有独立的指挥权与统兵权，士兵的作战素质和将领素质也随着变法的深入而日益提高，终于渐渐扭转了宋朝在宋夏战争里的被动局面；并为宋朝打造出一支难得的精锐之师，遗憾的是这一切的成果，皆因为北宋最终的败亡和王安石变法的是非争论而消弭。
宋太祖赵匡胤建立宋朝陆续消灭各地割据政权，统一了中原和南方广大地区；仅有夏州李氏集团和北方辽朝占据的幽云十六州尚未收复。
宋太宗在位期间两次大举进攻幽州都以失败而告终，夏州李氏为保独立，则联合辽朝反抗宋朝。
李继迁死后，儿子李德明统领党项兵多次进攻吐蕃、宋朝，进一步坐大。
北宋仁宗景祐五年，李继迁的孙子李元昊脱宋自立自称皇帝；去宋封号改元“天授礼法延祚”建国号“大夏”史称“西夏”。
北宋雍熙二年，李继迁遣使至银州，假装与宋都巡检曹光实约降诱杀曹光实；冒用曹光实的旗帜袭据银州。
随后自称都知蕃落使、权知定难军留后，各部落长如折八军、折罗遇、嵬悉咩、折遇乜等都加号州刺史。
同年三月，李继迁进攻会州；放火烧毁会州城。
宋太宗得知李继迁的暴虐后遣派秦州知府田仁朗与李继隆出兵讨伐李继迁。
党项部落长折罗遇及弟乞埋战死，折遇乜被田仁朗的宋军处死。
事年四月，田仁朗的军队靠近绥州（今陕西绥德县）；听说李继迁率大军攻打抚宁高兴地说“以往党项人常常带领乌合之众袭扰我边境，他们胜则进，败则走，找不到他们的巢穴。如今李继迁聚集了数万人，气势汹汹而来，用尽所有的兵力攻打一个孤城。抚宁很小但是十分坚固，不用半个月的时间不可攻破。我等到李继迁疲乏之时，派大军前去攻杀，分别派遣三百强驽，截住李继迁军的归路，李继迁肯定被我们擒住。”
田仁朗部署完成之后，故意向李继迁显示松懈；军中纵酒赌博的样子。
但是宋军副将王侁等故意诬陷田仁朗向太宗进谗，宋太宗听说河西三族寨已经失陷；于是召田仁朗回京下狱并进行审问。
田仁朗说“臣已定下了擒拿李继迁的策略，正在这时皇上召回了我导致计划没有来得及实现。”
田仁朗于是进言宋太宗说“李继迁深知西北的情况，在当地十分得民心；希望皇上下诏给予优厚待遇招他前来，或者给予当地部落酋长厚利；要求他们捉拿李继迁。如若不然，他日必为大的边患。”
宋太宗宽免田仁朗的死罪，流放他到商州，命王侁等进兵李继迁。
王侁率领他的部众由绥州到达浊轮川。，李继迁闻讯撤回围困抚宁的军队与宋军激战，丧失军队五千余；部下阵亡严重，各部族都被攻杀，于是李继迁率领蕃部放弃银州逃走……
当时夏、银、囿、静、绥诸州的形势就是如此的复杂，朝廷军队跟李继迁在搞拉锯战。
宋太宗和朝堂大臣将复杂的形势做了分析后，退朝散立。。
卢成玉和温同孝从资政殿退朝后，每人骑了一匹马向大相国寺大羊银匠部急急赶去。
半道上卢成玉看见前面走来十几个人，慌忙对温同孝道“温兄，那边走来的好像是刘敏，我们赶快下马迎上去……”
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