宋朝时期火药的发展非常迅速，开始应用到实战武器中。
根据宋朝的《九国志》记载大约公元十世纪的唐哀帝时，郑王番率军攻打豫章，“发机飞火”烧毁该城的龙沙门；这很有可能是火药用于军事作战的最早记载。
古代的“火箭”是世界上最早的喷射武器，根据《宋史》记载，当年宋太祖的兵部令史冯继升发明了“火箭”，把火药筒绑在箭杆上；使用时点燃箭杆上的火药筒，火药在筒里燃烧会产生大量的气体高速的向后喷射；然后利用产生向前的推力把箭射出去。
这是世界上最早的喷射火器，现代的运载火箭就渊源于古代的火箭；这个时期的火器主要是利用火药的燃烧功能。
随着火药武器的发展，渐渐地开始利用火药的爆炸功能；比如北宋年间爆炸威力比较大的震天雷等、突火枪、毒药烟球等。
突火枪是一种能发射子弹的步枪，根据《宋史》记载开庆元年“又造突火枪，以巨竹为筒内安子窠；如烧放焰绝，然后子窠发出如炮声，远闻百五十余步。
公元1259年，聪明的宋朝人发明了突火枪；这可是世界上第一种能够发射子弹的步枪。
突火枪是现代枪炮武器当之无愧的老祖宗，它采用粗竹筒作为枪的身躯；在竹筒的中间设置了一个火药室，里面装有火药和子窠，外壁的上面有一个点火小孔。后面是方便手持的木棍。
发射的时候把木棍拄地，左手扶住枪管右手点火；然后就会发出一声巨响，射出石块或者弹丸。
由于当时的火药推力很有限，射程只有不到一百米，加上射击的技巧太过于僵硬；所以只能对敌起到威慑的作用。
除了突火枪，还有一种类似于现代手雷的火药武器名叫震天雷；震天雷爆炸后不但能够将生铁包裹的外壳炸成碎片，还能击穿铁甲；可见其威力之大。
毒药烟球是一种能产生毒气的炮弹，《武经总要》中记载了宋朝军队装备的火药武器；其中有一种叫做毒药烟球的炮弹。
毒药烟球用纸和麻皮包裹而成的圆球形状的炮弹，外边上有沥青和黄蜡；当这种炮弹落入敌方阵地时会发生轰然的巨响，随后一道火光腾空而起喷发出一股呛人的烟雾。
这也许就是最早的烟雾弹或者毒气弹了吧，因为这种炮弹爆炸后喷发出来的烟雾是有毒的；所以只要闻到这烟雾的敌人就会口鼻流血晕倒在地；能够使敌人的军队产生混乱。
宋朝的战争持续不断，军队对火器的需求越来越大；火器也越来越受到重视。
宋真宗登基后在刘敏的建议下专门成立了管理各种兵器制造的军器监。
军器监下辖十大兵工厂，其中的两个一个专门生产火药，一个生产火药武器。。
陈圣杰向赵元佐介绍完震天雷和几样火器，便见萧挞勇和几十个鞑子兵距离他们只有咫尺之遥。
赵元佐嘶嚎一声，挺直手中方天画戟冲杀过去……
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