一路不容声张，默默而行；晓行夜宿不打扰沿途州府衙门。
出行队伍从汴京出发后，刘敏用一根绳子将赵受益捆绑在自己的脊背上策马而行。
广袤的中州平原、有天府之国之称的关中平原在刘敏一行的脚下渐行渐远，五岁的皇子赵受益对母亲背着他行驶乐得一路笑声不止。
刘敏的思绪却回到宋真宗立她为后那些伤心断肠的细节上去。
章穆皇后郭氏在太子赵佑夭折后，又一个只有三岁的皇子也死去；郭皇后整日以泪洗面，不久便撒手人寰。
宋真宗见郭皇后故去，下定决心要立刘敏为后；但朝堂上的反对声依旧不绝于耳。
反对最强烈的当属寇准和李迪，寇准这个关中愣棒一根筋的性格在反对真宗立刘敏为后这件事上跳得最欢。
刘敏是穿越者，即将要成为皇后时以寇准、李迪、向敏中、王旦为首的大臣极力反对，这使她一直很坦然的心境不禁毛乱起来。
再城府，再有修养的人在这种不很和谐的氛围中也会大动肝火。
刘敏寻思自己在羊山——遂城战役中取得的胜利，以及召唤何承矩修建起来的防御辽军铁骑的水长城；以及在河西凉州联合吐蕃六部头领潘罗支杀死党项酋李继迁的卓绝贡献，如此辉煌的成绩不但得不到一寇准为首的大佬们的认可；他们竟然变本加厉地贬损轻蔑自己出身卑微，一而再再而三地拒绝自己进入后宫。
上品无寒士，下品无世族的出生卑微现象要是搁在魏晋南北朝时的九品中正制时期；刘敏恐怕还不会计较，可大宋是个十分开放的朝代；科举制度的完善早就终结了出身卑微者不能入朝做官的陋习，可寇准这样的腐朽之臣还是抱着老黄历不换；刘敏便想跟他们较量较量，看看到底鹿死谁手。
刘敏心中明白，如果她不能成为皇后辅助宋真宗执掌朝政；那么宋朝不被虎视眈眈的辽国并吞也会亡在那些搞党争的大臣手中。
刘敏对北宋时期的党争，在后世时就做研究过；那可是危害江山社稷的大拼搏啊！不亚于上战场跟辽军一刀一枪的搏杀。
宋朝是中国封建文明比较完备的一个王朝，开国皇帝赵匡胤通过“杯酒释兵权”巧妙的解决了唐朝后期藩镇割据顽疾，彻底压制了武人的跋扈之势；一改五代以来文人“斯文扫地”的局面，尊重并大力的使用文人来治世。
宋太祖立下“不杀大臣及言事者”的誓约，开创了大宋王朝与士大夫共治天下的局面。
这一变革，使得赵宋王朝的发展欣欣向荣；一举改变了五代以来王朝短命的现象。
但文人治世不可避免地也带来弊端，那就是朝廷从此陷入朋党之争的恶局。
武人的地位没有文人高，可以很好地防止叛乱篡权——马上打天下但不能马上治天下，治国一定要用文人。这是宋太祖赵匡胤的座右铭。
赵匡胤不但重用后周大臣，甚至连南唐的旧臣也不吝授予职位；加上开科取士大兴文治之风，文人的地位一夜间高升了百丈。
但随着文士的兴起，文臣之间的结党营私的问题也随之出现；这就是北宋后来的党争之祸。
北宋党争严重影响了朝廷政治的良性发展，最终引发了国破家亡的悲剧。
宋朝初年，宋太祖开始开科取士；宋朝开国的第一榜只有十九人而已。
而到了宋太宗时期，第一榜便取士500多人；第二榜取士150多人，人数是宋太祖时期的十倍之多。
科举取士一方面大开文士之风，另一方面人数增多也增加了进士们升迁的难度；因此同一届的考生往往会结伴春游拉近一下感情，好以后相互提携。
这是结党之风的雏形，只是宋太祖一朝的进士官普遍都不大；所以也就没有形成党争之势。
宋太宗赵光义时期可截然不一样，宋开国时期的功臣大多已经去世；需要新的血液力量充实朝廷官员，只能通过科举考试选拔新人。
在宋太宗第一榜的状元吕蒙正，后来当了宰相；太平兴国三年榜上的第三名赵昌言官至参知政事，相当于副宰相；探花冯拯更是宋真宗、宋仁宗两朝的重臣，后来的龙虎榜就更加的出名了。
太平兴国三年榜上的赵昌言和胡旦，他们以同年领袖的身份领导了这一年的进士们；逐步形成了一股新的政治势力。
胡旦是这一年的状元，他个性鲜明，不愿意屈居人后，在官场上一直努力晋升为相。
胡旦任职左右拾遗的时候，上书言事攻击时政惹怒了当时的宰相卢多逊和赵普；被外放任职地方官。
赵昌言则一直官运亨通，仕途顺利；推荐胡旦回京任职担任知制诰。
这样朝中就形成了赵昌言、胡旦、董俨、陈象舆四人为首的结党议事。
他们自命清高，抨击时政；甚至还预谋在端拱元年敲登闻鼓，控告当时的宰相李昉失职。
实际上这群人就和后世二十一世纪的愤青有点相似，看什么都不顺眼；都想发表一下高论。
赵普上台以后立马把赵昌言、胡旦、董俨、陈象舆四人外放任职，如果不是太宗爱惜他们的才华；恐怕这四人早就被赵普找个借口整死。
太平兴国三年的结党之势被赵普阴差阳错的扼杀在了摇篮之中，他们再也没能重新形成结党之势。
北宋一朝开科取士最著名的一榜，就是太平兴国五年的进士。
这一榜中有四人做到了宰相的位置，他们分别是寇准、李沆、王旦、向敏中。
同时状元苏易简也做到了参知政事，可惜只活了39岁，不然以后有可能官至宰相之位。
还有张咏也是治理四川的名臣，能力出众无人可替；这一榜就被称作“龙虎榜”。
与“龙虎榜”有政争和党争的是被称作“五鬼”的丁谓、王钦若、林特、陈彭年、刘承珪。
整个真宗朝的政争与党争就是“龙虎榜”和“五鬼”之间的争斗和杀伐。
王钦若在整个真宗朝都与寇准、王旦相争，但他们之间更多是政见不同，还没有达到党争的地步。
丁谓则不一样，他是真宗朝后期党争的代表人物。
“寇丁之争”成为了北宋大规模党争的开始，对仁宗朝的政治也产生了很大的影响，牵连了很多官员。
在这些人当中，最先在北宋政治舞台掀起廷争的是寇准；寇准仕途发展比同年要顺利得多，在淳化二年就官至枢密副使，寇准少年得志意气风发。
由于寇准的检举，参知政事王沔被罢官；同时时任宰相的吕蒙正也因为太宗储君之事被罢相，太平兴国二年的进士集团在朝廷的影响力有所下降；新生的政治力量逐渐兴起，淳化四年寇准被第一次罢官……
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