天显十一年936年，后唐河东节度使石敬瑭认辽国为父割让燕云十六州；乞求辽太宗耶律德光出兵助其反对后唐。
耶律德光亲率5万骑兵在晋阳城下击败后唐军，册立石敬塘为后晋皇帝。
后唐将领高行周、符彦卿率兵前来叫战，耶律德光假装退却；张敬达、杨光远又在西边列阵，未及成列，耶律德光以兵逼近之。
高行周、符彦卿为伏兵截断，首尾不能相顾；张敬达、杨光远大败，丢弃的兵仗堆积如山，斩首数万级。
其后，耶律德光率军南下上党助石敬塘灭后唐；割取燕云十六州。
大辽契丹国得到燕云十六州后，耶律德光采取“因俗而治”的统治方式实行南北两面官制度，也就是后世所说的“一国两制”。
一国两制的具体内容就是汉人治汉，辽人治辽；分族而治的国策极大繁荣了燕云十六州，一直到萧太后和辽圣宗耶律隆绪；一国两制的政策都没有变化。
从这个层面讲，辽国才是政治嗅觉最灵敏的国家和部族；他们在公元八世纪就知道分族而治，区别对待的策略；将燕云十六州建设成为南下的基地。
会同四年公元942年，后晋出帝石重贵即位拒不向辽称臣；耶律德光率军南下问罪，杜重威、李守贞、张彦泽等率领所部二十万人前来投降。
会同九年公元947年，耶律德光率军攻入后晋首都东京汴梁俘虏后晋出帝石重贵灭后晋。
会同十年正月初一公元947年1月25日，耶律德光以中原皇帝的仪仗进入东京汴梁；在崇元殿接受百官朝贺。
大同元年二月初一公元947年2月24日，耶律德光在东京皇宫下诏将国号“大契丹国”改为“大辽”。
这又说明大辽先于北宋在汴梁称帝都。
大辽契丹国发祥于潢河（今西拉木伦河和西辽河）流域，五代初崛起。
公元907年（后梁开平元年），耶律阿保机代遥辇氏为契丹主并八部为一国，916年（后梁贞明二年）称帝。
太祖耶律阿保机登基后，相继征服周围的奚、霫、黑车子室韦、女真、乌古、室韦、吐谷浑、党项、鞑靼、沙陀等部，攻取营州、平州、辽东，于天赞五年（公元926年正月灭渤海国，天显十一年（公元936年，后晋天福元年）取得了燕云十六州，成为华夏北方一个幅员辽阔的大帝国。
辽朝的稳定疆域西起金山（今阿尔泰山），北至蒙古高原北缘和外兴安岭；东抵库页岛（今萨哈林岛）。
其南界的西段分别与西州回鹘、西夏相接，东段在今内蒙古、山西、河北境内与北宋为界。
辽灭渤海后还一直拥有朝鲜半岛东北部原属渤海国的一块土地，因此辽与高丽的边界大致在今朝鲜咸兴至鸭绿江口南岸一线。
太祖耶律阿保机在狼河（今乌里吉林伦河）之滨选定都城地点，神册三年（公元918年）建成；称为皇都（故址在今内蒙古巴林左旗南）。
天显十三年（公元938年）改为上京临潢府。
统和二十五年（公元1007年）增建中京大定府（今内蒙古宁城县西大明城）。
辽的正式首都始终在上京，但后期的实际首都已迁至中京大定府（今内蒙宁城县西南大明城）。
大辽契丹国公元916年建国，那时候宋朝还不见影影，后周也没有建立。
公元960年赵匡胤策划了陈桥兵变，从后周柴宗训孤儿寡母手中抢走政权；比大辽契丹国整整晚了半个世纪，宋太宗有何面目索要燕云十六州？
这是萧太后的口头禅，也是她时常给韩德让灌输的耳音。
韩德让听萧太后讲得头头是道，无限感慨地称赞她是绝世英雄；抱住狂吻狠舔一气；尔后放在床榻上一番。
两人做完好事，韩德让神情亢奋道“燕小妹要实现华夏一统的凌云壮志，就得认真分析一下这些年来大辽和宋国的战争；以及宋国眼下的立国国策、军事、政治以及当政者的心路历程和心智盘算……”
萧太后听韩德让讲得认真，沉吟一阵笑声呵呵道“让哥哥不愧为大辽契丹国的诸葛亮，三个臭皮匠也胜不过你一个啊！”
萧太后说着，扬起小拇指头在韩德让的鼻子疙瘩上剐了一下笑得更响，道“你听让哥哥讲得多深厚，一板一眼全都切中时弊嘛！”
“燕子小妹过奖了！”韩德让拱手一礼道“想我韩门一族，得述律平皇太后和燕子皇太后顾怜；才有今天的荣耀，没有两位皇天后的提携；一介汉臣怎会进入大辽契丹国的皇族之中！”
萧太后瞥了韩德让一眼，脸上溢满无尽的幸福。
韩德让定定神慷慨激昂道“韩门现在是大辽契丹国的皇族，微臣还做了太保兼政事令，总理南北二院枢密院事；拜大丞相进齐王；如此璀璨的光环都是燕子小妹的恩赐啊！”
萧太后讪讪而笑，道“看让哥哥说的，我们是一家人何必说两家话？”