既然刘仁轨已经表态，那武则天就没什么顾忌了。
于是在十月十五这天的大朝会上，当堂下令逮捕了刘景先和胡元范。
此言一出，那些一开始现在刘胡二人一边的文武大臣们再没有一个人敢站出来。
于是乎，整个朝堂也再也没有人敢为裴炎说话了。
又过了两天，李敬业攻破润州的消息传到了洛阳，武则天大为震惊，传令李孝逸火速进军，不得迁延。
当天的朝会上，秋官侍郎周兴出班奏道，称其在裴炎的书房中搜到一封书信，但并未署名。
信中也只有“青鹅”二字，周兴虽然不知道是什么意思，但觉得此信必有蹊跷，便带到殿上，呈给太后。
武则天接过那封信，问两班官员有没有知道如何解释的，殿内鸦雀无声，没有一个人说话，也不知道是因为不解其意还是对刚才抓捕刘胡二人之事而感到恐惧。
武则天见状，猛然拍了一下御案，语气中带着愤怒与威严，
“这便是裴炎谋反的铁证。”
文武百官的头压的更低了，武则天接着说道，
“青鹅二字，拆开来看就是‘十二月，我自与’，尔等皆自称满腹经纶，为何连这也看不出来？”
文武百官登时跪下，趴在地上齐声说道，
“太后天授奇才，神明圣武，臣等愚鲁，请太后恕罪！”
“罢了，都起来吧！”
“谢太后！”
等众官起身站定，武则天风轻云淡的说道，
“明日午时，将反贼裴炎押赴都亭驿斩首，抄没家产，三代以内亲眷全部流窜岭南，永世不得踏足中原。”
越是用平静的语气说出来，就越是让人觉得可怕，文武官员没有一个人敢出声。
至此，曾经盛极一时的一代权相命运终结，但这场因为扬州叛乱而在神都洛阳掀起的政治风暴，还远远没有结束。
第二天，光宅元年十月十八日，在裴炎被斩首抄家之后，那些曾经帮裴炎说过话的人几乎全都受到的不同程度的打击，贬官的贬官，流放的流放。
其中站在最前面的纳言刘景先，先被贬为普州刺史，旋即又被贬为吉州长史。
凤阁侍郎胡元范被流放到琼州，最终死在那里。
另外一个宰相，黄门侍郎郭待举，被贬为天官侍郎，旋即又被贬为岳州刺史，此后便不知所终了。
文官贬完，武则天还要对武将下手。
首当其冲的便是时任单于道安抚使的左武卫大将军程务挺。
作为继裴行俭之后的药师三代，程务挺不愧为军中领袖。
然而在裴炎被捕之初，程务挺就曾秘密上奏武则天，为裴炎辩解，武则天对此怀恨在心。
又听周兴等人奏报，程务挺与叛军中的唐之奇和杜求仁多有来往，这让武则天更加恐惧，生怕这位手握重兵的帝国大将军在北边呼应李敬业。
于是乎，武则天派遣左鹰扬卫中郎将裴绍业带着自己的敕令，前往左武卫大营，趁其不备将其斩于军中。