经过一番交谈,郑东了解到,贺知章是去探望陆景融的时候,才知道郑东的名号。
贺知章来到京城,一方面是受陆景融的委托前来给郑东致歉,另一方面,则是贺知章自己也想瞧一瞧陆景融百般夸赞的郑东,到底是个什么人。
今日一见,贺知章虽然没有见识到郑东的诗文才学,但郑东对陆景融的关心以及对自己的态度,让贺知章对面前这个十几岁的爵爷产生了好感。
而郑东作为一所即将开班招生的学校的创始人,当然不会放弃贺知章这样的人物。
如果能招揽到贺知章,放在学校里既可以教授学生诗文,又可以利用将来贺知章中状元一事为学校争取名气,实在是一举多得。
于是郑东委婉的向贺知章表达了自己的想法,当贺知章听郑东说起包吃包住,并且还有薪水的时候,贺知章心动了。
贺知章远道而来,本就是为了求学于中原,如果进了这所拥有皇家背景的学校,那将来不仅能碰上大家,还能顺带解决生计问题,确实是个好去处。
两人奔着同一个结果,来来回回扯了一大通礼仪性的说辞,最终,在郑东的盛情之下,贺知章受邀成为了学校的教习。
三月初一,学校落成,被命名为福昌县第一小学。
消息传到上阳宫,武则天不解,“不是说建大学吗?怎么变成了小学?”
“回禀太后,当初微臣向太后提出兴学之议时曾说过,学生在地方上要经历三个阶段共九年的学习。微臣自作主张,将三个阶段分别叫做小学,中学和高级中学。”
“那你所说的大学在什么阶段?”
“在高级中学之后,考中者即可进入大学,极为优秀者进入洛阳的太学。”
“那按照你这种做法,朕要多少年才能看到效果。”
“这”郑东迟疑了一下,“并非微臣不愿意直接进行大学教育。”
“有什么难处直接说,朕给你解决!”
“首先,就是微臣人微言轻,不足以招收年龄和才学都合适的学生进入大学;再者,目前微臣也没能找到足以教授大学课程的博士。”
“这第一条好办,但这第二条,朕如果能解决,何须你去建学校?”
郑东默然不语。
“这样吧,明天朕就下旨,让两京的权贵,将家中的庶子送来给你做学生。”
“太后不可!”郑东急忙叫住,“如果送来的都是勋贵子弟,微臣不敢保证能够管束得住,最重要的是,勋贵子弟也不是全都能进入大学。”
武则天思虑片刻,点了点头,“你说的对,那朕就让勋贵将十五岁以上的子弟送来,再交由你进行考核。”
“臣领旨谢恩。”
当天,郑东即下令,将学校主楼这栋长六十米,宽二十米的二层建筑分成四个部分。楼下两部分为小学和中学,楼上则是高中和大学。
又请纳言苏良嗣为学校重新题字,曰“大唐福昌县人民学校”。
这是郑东和武则天商量之后确定下来的,武则天本打算名为贵族学校,但郑东解释说,如果写上贵族二字,就是让天下寒门士子裹足不前,于是才有了“人民学校”这样一个名字。