“五万？”
顾墨之与花千树都有些诧异。
“西凉这些年休养生息，日益壮大，何止五万兵马？后面怕是还要有援兵。”
“是谁带兵？”
“主帅是西凉二皇子金格尔。”言罢又害怕他们二人未曾听闻过，再次解释道：“金格尔擅于阵法与谋略，足智多谋，心狠手辣，底下谋士擅于剑走偏锋，这次竟然亲自出征，可见势在必得的决心。”
这金格尔顾墨之或许没有听过，花千树却是冤家路窄，正好识得此人。
此人最是擅长阵法，花费了八年的时间，研究了一个五行阵，变幻万千，奥妙无穷，在西凉本土可以说是所向披靡。他曾率兵进犯长安，几乎战无不胜攻无不克。结果却被大哥参透了其中机巧，带领亲兵，挑了他的五行阵，令他一败涂地，被逐出六七十里，成为他这一辈子都无法洗清的耻辱。
顾墨之暗自沉吟：“请求调兵的折子刚刚送出去五日，快马加鞭此时也未必抵达上京。朝廷再加以核实审问，拖延时日，等到大军赶到，最早怕是也要十余日之后。我们要以四五千的兵马抵挡对方五万大军的进攻。蒋副将，胜算有几成？”
蒋彪一脸凝重地摇摇头：“假如各方面装备全部到位的话，勉强或许可以拖延数日。如今这境况，大人这几日应当也是一清二楚，多亏凤萧姑娘提醒，我们提前有了防御准备，否则单纯凭借肉搏，还只能被动挨打，西凉人若是想要一鼓作气，就算是车轮之战，也能令我们精疲力尽。”
花千树疑惑地问：“其实上次一战之后，我便心存疑惑，实在不吐不快。那西凉先锋军队骁勇善战，尤其擅于攻城。等到对方靠近我们的城池，我们再出手，就已经失去了先前优势与先机。而对方是骑兵，进攻迅猛，弓箭射击的话，射程太近，时机太短。难道我们就没有远距离射杀功能强大的武器，可以抢占时机阻断敌人进攻？”
“怎么没有？”蒋彪立即答道：“卧龙关石头较多，朝廷曾经命工部来人，督造过一百多抬抛石机，但是过于笨重，而且石料往城墙上输送不易，运作起来过于麻烦，需要许多人一同操作。后来也就闲置了。
朝廷还往这里运送过机弩床，最初用来守城的确不错，杀伤力大，但是那东西看着笨重，其实特别金贵，用上几次，便有各种各样的问题出现。而历任总兵又不注重这些器械在作战之时的作用，不得人心，导致后来没有人懂得其中机关，尽数废了，全部成了摆设。”
花千树心里骤然一喜：“东西在何处？”
“尽数堆放在南城楼，用油布遮盖。不过已经全都废了，凤萧姑娘就不要心存什么希望了。”
花千树沉吟片刻：“劳烦蒋副将派遣一个士兵带我前去查看一眼。”
顾墨之面上一喜：“你懂这些器械？”
花千树经常跟着二哥屁股后面，混迹工部，学习这些机巧，对于这些弓弩制造自然略通一二。但是话又不能说得太满，只点头应道：“以前见过，略懂一二。”
“太好了，蒋副将，你差人带凤萧前往那城楼存放处，若是这些机弩床等可以派上用场，可以抵上万弓箭手万箭齐发。你即刻赶往城墙，派出斥候，加强巡查，看看是否还有防守漏洞，准备战时所需。我先安排八百里加急，然后再去找你会合。”顾墨之断然吩咐。
军情如火，几人什么也顾不得，立即分头行动。
带路士兵去马厩牵了两匹战马，与花千树直奔南城楼。