“怎么不说话？这就是洛水教给你的礼节吗？！哼……我当初就说过让恒榭继续担任下一任的行政官是一个很好的选择，可洛水就是不听反而从一众什么都不懂的人中选中了你！”</p>
似乎是根本看不见场上的气氛，大长老目中无人地继续说了下去，“我早就告诉过她！据理力争到头来就交了这样一份答复给我，真是可笑，不过好在现在还来得及，我们的第四任先知回来了。”</p>
他轻轻拍了拍手，双臂张于胸前对准正在进行生死决斗的两人，像是想要拉开一场终章的帷幕。在他身后，层层叠叠身穿科学院特有防护服的士兵们握着利器围上来，巨大冷冽的机甲静静站在人群背后裹挟着沉重不可忽略的威压，谷清夫妇相视吊诡一笑，白禾溪慵懒地靠在赭褐色沉浸着死血颜色的外墙上。</p>
下一刻，一道轻微甚至带着些微颤的女声打断了他们的动作。</p>
“你们总是这样。”声音这样说道。</p>
“……你说什么？”</p>
“你们总是这样，”疏影抬起头，带着哭腔嘶哑地吼了出来。她一个人单薄地站在几百人面前，怀着满腔的绝望与孤勇。</p>
“之前你们说，女人不能做先知，她们不行，她们生来就比不过男性机械师。可是之后，艾尔梅特拉做到了，她做得不比任何一个人差，甚至超前完成了那个时代的人都不敢做的东西！后来你们又说，黑色人不行，黑色人比不过同期的魔法与机械师，他们就该作为社会的底层。可是再后来，秦先生做到了，他以一名黑色人的身份单挑十二长老，坐上了雇佣兵团的第一把交椅！”</p>
“现在呢？现在你们又想说什么？！”</p>
“说洛水不配坐在这个位置上，说她心狠手辣做出了错误的选择选中了我！说恒榭背信弃义，背叛了科学院又背叛了曾经的同伴！说壹号、说佣兵团、说川流镇，说秋玹……说全体黑色人！”</p>
“你们有什么资格？你们有什么资格啊！！”</p>
一瞬间涌出的泪水将疏影原本清秀的面庞冲刷得一塌糊涂，她仿佛是在尽全力抑制住自己身体不受控制地发颤，又像是因绝对的情绪波动而愤懑不平。</p>
最后，她孑孓一身站立着，用依然红肿着的眼眶扫过在场的每一个人。</p>
“我真的已经，受够了这种无端的恶意与歧视。”</p>
“我永远感谢老师与一些科学院的前辈们对我的再造之恩，但是如若这种情感被践踏利用成为你们灭亡另一个种族的工具的话……我永远站在黑色人这边，不是因为我背弃魔法师的身份选择黑色人，而是我选择了‘真理’。”</p>
“真理所在之处，唯我心之所向。”</p>
在她之后，壹号与恒榭仍然纠缠着陷入你死我活的打斗中，但是可以明显看见恒榭无论在力量还是速度方面都不及被改造过的壹号。又一次武器相击，恒榭手中紧握着的利刃被狠狠折断。因为法力加持满身肌肉的男性魔法师咬咬牙，突然一个闪身躲过了壹号的乘胜追击来到了秋玹与息寒亭站立着的位置旁边来。</p>
完全就像是一个近战机械师的魔法师以一种谁也料想不到的速度一把抽出了秋玹扣在手腕上的子母刀。而不知是什么原因，秋玹抱着臂稍稍惊讶地挑了挑眉，倒也并没有阻止他。</p>
壹号很快追到，恒榭又强撑着与他打了一会，因为法力加持而隆起的肌肉上已经可以明显看到汗水流下的痕迹。</p>
——“真理所在之处，唯我心之所向。”</p>
轻松接下恒榭攻过一的招，壹号眼底闪过复杂与了然的情绪，而后他突然十分突兀地在打斗中闭了闭眼睛，金属手臂一个脱力，任由利刃径直捅入他左胸口。维持着进攻的动作，恒榭瞪大眼睛愣了愣，下意识地收回手臂想要收力。</p>
壹号握住他的手腕顺势用力，温热血液源源不断涌出沾湿了他金属铸造的冷硬胸膛。他用那只属于人类的手臂握住利刃，干脆地一把猛然拔出。</p>
像是看不见那喷溅的鲜血，壹号几步走到秋玹面前将那把沾满他血液的子母刀递还给她。“现在动手吧，快！”</p>
动什么手？秋玹挑挑眉刚想说什么，被息寒亭一把打断。女性拉着她示意她看向不断缩进包围距离的士兵们，而如果光只是这样的话还不足以令人望而生畏。更棘手的是厚重防护服的后方，谷清夫妇给隶属于科学院的长老们一人发了一枚类似小药片的东西，他们各自吞下一片，随后抱着点看好戏的心情站在一边饶有兴致地看着了。</p>
最先被推出来的人是素素。</p>
已经不再全身烧红的黑色人女孩茫然地站在场地的中央看着围在她身边的一切，而下一刻，随着秋玹危险感应的警报，一阵熟悉而浓郁的香气蔓延鼻腔。</p>
秋玹连忙掏出塑料手环戴在手腕上，感受到有些发懵的头脑清醒了一些。</p>
而香气以站在中心的素素为圆心朝四周发散着，突然不知是谁带头发出的一声嘶吼难听的嘶鸣。下一刻人群惊异地发现在这里，在这号称蒸汽大陆的最后一片净土，永不坠落的空中之城的土地上，一大群不可计数的感染人如开闸洪流嚎叫着朝他们涌来。</p>
尚且清醒着众人纷纷惊叫着进入戒备状态，而秋玹双眼一直死死盯着中心同样被香气侵染的素素。不知发现了什么，素素回过头来，她的眼眶中一片漆黑，早已没有了眼白的位置。</p>
——一如秋玹在曾经的“幻觉”中看见的那样。</p>
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