“本宫记得你，与你也曾有数面缘分的……”皇后说得暧昧，藏于语气后的杀意让人不敢回味。
燕灵没有开口，只再行一蹲礼，表示自己在听。
皇后继续说道：“贤妃可是护你得紧啊，但凡提到你，总说你不得空闲，本宫想见你一面也是难请，倒是栖儿的情面大，这一开口你便答应了。”
皇后虽是如此恭维，却始终不曾提到燕灵的名讳，像是故意。高高在上的她，孤傲地讲着台面上的话。自然就瞧不见燕灵微低着头下，也是一脸的冷漠。
“今日你辛苦……”谁知，皇后突然话锋一转：“这太子婚仪本不是你的职责所在。你愿意担下这份差，自然要算是本宫欠你一份人情。”
闻声，又一婢子从位后高高端着托盘，低头奉置顾燕灵面前。
燕灵望着杯中酒面平静无波，氤氲之气却早已全无。
原是盏冷酒。怕是连换都没换。
“这杯既是本宫请你的，该合礼数了吧？”皇后最后一个“该”字，颇有几分警告意味，令燕灵警觉抬眼。
隔着那杯酒，整个大殿的气氛瞬间收紧。
彼此对视间，皇后窥觊之心昭显，矛头更直指西街门外时发生的那段插曲，燕灵自然通透薛氏其中盘算。或者说但凡不是蠢人，都该清楚此酒风险。燕灵暗里感叹果然是薛氏的一贯行事。
“栖儿！”
谁知，下一刻，她身旁的薛凤栖隔着红盖，却动作依然连贯地自将酒杯取过，一饮而尽。
皇后和燕灵皆是一惊。
红盖之下，反闻得薛凤栖温柔回复道：“这独一份的御赐之酒，自是极难得的佳酿。凤栖贪杯，故而代领，但求母后莫怪。”
“什么贪杯，她分明就是！”此刻燕灵虽平静地端着宝册站在一旁，沉默地看着薛凤栖下跪向皇后复行大礼。但她的脑袋里却是嗡嗡地，不断重复着出嫁前她对她说过的话。
相反，皇后的态度却趋于无情，一如她内心对于薛凤栖的举动早有洞察，此举也未必是她不曾想见之事。
“罢了。”
皇后只回了这两字，挥衣示意薛凤栖及众人离去，并未有其他举动。燕灵眼中闪过一瞬难以置信。
“皇后殿下！”燕灵顾不得场合礼仪，高声求请，但又迟迟没有说出她的动机或是解释。她一副皇后你自该心知的神情样子，让整个大殿的见者又一次跟着她把心悬起来。
皇后敛了敛袖，此刻神情略显蔑视。作为握有主动的势强者，她并不打算给燕灵台阶，好让对话接连下去，而是故意沉默，硬让场面持续僵持。
燕灵没有法子，最终只得软下语气，又顾忌薛凤栖颜面，隐晦请求道：“太子妃酒力尚浅，急饮烈酒，恐伤脾胃五脏，是否请太医候诊，更为稳妥些？”
“燕灵……”薛凤栖听在耳里，自然懂她的心思，于是暗暗唤了一声她的名字。
皇后也懂了燕灵话下之意，却乐得见燕灵服软过一回。
她饶有意味地一笑，“哦？我看倒是无妨。”反倒讽刺燕灵道，“薛氏女不比旁系女子羸弱骄矜，这一杯酒她选了，自然受得起。”
“……”燕灵无语。
此时，薛凤栖轻轻扯了扯她的衣袖，示意不该多有无谓争执。
“你……还好吗？”燕灵低着声音询问薛凤栖。
“嗯。”薛凤栖隔着红盖微微点头。
如此方才作罢。燕灵收敛冲动，陪着薛凤栖，跟着侍嫁众人退出了大殿。
不想殿外望去，已是一片上天同云，雨雪雰雰的景象。加上地面深蒙，升腾起灰乳色的迷雾。火烛轻擦燃起跳跃的焰苗，临时多加了几对燃着红烛的琉璃宫灯和焚着御香的销金提炉，由女官提着在前开路。
一路上，燕灵原本心不在焉，这下更显阴郁。她现在只打算稳妥侍奉她完礼同牢，合卺而醑，不生事故才好。
此时，正路过西宫的长街夹道，这里有一礼，身为皇太子妃也需跨过此地靠南的螽斯百子门。
随侍的仪仗众人和迎面等候的东宫来迎者相遇，众人围绕着薛凤栖的版舆挤在狭长的宫道长街。
按礼，燕灵应当在此引领薛凤栖下舆。她刚打算伸手去扶，身后却被几双粗手擒住了胳臂，一只大手迅猛且毫不留情地紧捂她的嘴。出于武者本能，燕灵沉静挣扎了一下，却仿佛被套上了紧箍，身后的手愈发用力控制，抓得她生疼。
此刻，燕灵眼睁睁看着薛凤栖悬在半空中等她的手。
还没缓神，又瞟见身后走出一位和自己同样服饰，相似身段的陌生女官，上前扶住薛凤栖的手。眼尖的她瞧见那人手上戴着一枚与自己一模一样的金厢猫眼燕尾戒。
迷雾渐浓，而她，正被带走。