在一阵鼓乐声中李自成的御驾从钓鱼台启驾了。
走在最前边的是李双喜，他身后是军容整齐的二百骑兵，全是甘草黄高头大马。这二百骑兵的后边是一位传卫武将，骑在马上，身材高大，擎着一柄黄伞。黄伞左右是十名驾前侍卫武将和传宣官，都是仪表英俊，神情庄严。
然后是李自成，穿一件绣着飞龙和潮水的淡青色箭袖绸袍，腰系杏黄丝绦，头戴宽檐白毡帽，帽顶有高高的用金黄色丝线做成的帽缨，帽缨上边露出耀眼的金顶。帽前缀一块闪光的蓝色宝石。黄伞，帽缨，袍上的绣龙，说明他已是帝王，而淡青色龙袍和帽前的蓝色宝玉，表示他是“水德应运”。为着要臣民明白他是从马上得天下，而江南尚待平定，所以事前议定，他今日以箭袖戎装入城。
因为是箭袖戎装，所以这件淡青色绣龙绸袍比普通袍于短半尺，仅及靴口。他本来就身材魁梧，今日身穿戎装，腰挂宝剑，骑在高大雄骏的乌龙驹上，更显得他的威严和英雄气概。
这一匹大顺皇帝的御马乌龙驹，在西安时已经换成了黄辔头，黄丝缰，银嚼环，盘龙鎏金镫，镀金铜铃。
骑马跟随在圣驾左右，稍后一点，是丞相李岩、军师宋献策，右丞相牛金星三人，以备皇上随时有所垂询。跟在圣驾马后的是六政府尚书。按照大顺制度，这班文官们，因为天子是戎装，他们今天都穿的是蓝色官便服，暂以绛色丝绦代替王带。
但为着在东征的路上可以显示文官的官阶，官便服上也有补子，颜色是淡蓝。李岩与牛金星是一品文臣，所以补子用金线绣着一个大的云朵。宋献策的补子上绣着两个云朵。尚书暂定为三品，补子上金丝线绣了三朵云。
文官的队伍后面是二百名扈驾骑兵，一律是出自青海的枣红骏马。大顺的将士一律是蓝衣蓝帽，十分整齐。文武官员们的奴仆。长随、亲兵，人数众多，一律骑马走在最后。
李自成以大顺皇帝身份，沿路“警跸”，自城外缓辔徐行，望着洞开的阜成门、西直门，并不进城，而是继续往北走，然后转过西北城角向东，到了德胜门外。守城门的大顺军将士跪在大道两旁迎接。从瓮城门外的大街开始，到进城后的沿途大街，已经由军民们匆匆地打扫干净，街两旁的香案也摆出来了。
由德胜门一直向南走，然后经西单牌楼向东，转上西长安街。所经之处，异常肃静；沿街两旁，家家闭门，在门外摆一香案，案上有黄纸牌位，上写“永昌皇帝万岁，万万岁”。门头上贴有黄纸或红纸，上写“顺民”二字。
倘若为着赶快进入紫禁城，最近的道路是走地安门进入皇城，再经玄武门进人紫禁城。但是新皇帝一不能走后门，二不能走偏门，必须走皇城的向正南的大门，即当时的大明门，今日的中华门。从德胜门到大明门经过的路线，是牛。宋和一群文臣议定了的。沿途“警跸”，每隔不远的距离就有兵丁布岗，气氛肃穆，只欠来不及用黄沙铺路。按照牛金星、宋献策二人的说话，君主不重则不威。只有这样，才能显现出新朝开国之主的万千气象来。
从长安右门外大约半里地方向南转，进公生右门，顺着皇城的红墙西边向前走，一直走到正阳门内向左转，到了大明门的前面。正阳门和大明门之间是一个四方广场，俗称天街，又称棋盘街，此时已经黑压压的跪了一大片人。
大明门的守门兵将在明朝原是锦衣旗校，从今天早晨起换成了大顺朝的御营亲军。城门楼飞檐重脊，鸱吻高耸，十分壮观。城门三阙，中间有石刻匾额“大明门”；中间阙门两边挂的对联是：日月光天德，山河壮帝居。
“臣刘宗敏，率领文武百官，恭迎圣驾！”
刘宗敏率领几十员在黎明时已经进城的部分武将，还有新朝中央各衙门六品以上文官，都在城门里边迎接圣驾。依照宋献策和牛金星在御前拟定的新皇帝入城仪注，按照战争中胜利入城规矩，皇上不乘法驾，不用卤簿，戎衣毡笠，骑马入城，而迎驾的文武官员骑在马上肃立街道两旁，不用俯伏街边。
刘宗敏因为在大顺朝位居文武百官之，所以单独立马前边，然后按照唐宋以来习惯，文东武西。而文臣是先按衙门次序，再按品级次序，即按照俗话所说“按部就班”的传统规矩骑马肃立在大街的东边；武将们按照权将军、制将军、威武将军、果毅将军、游击将军等官阶为序，骑马肃立在大街西边。看见李自成的黄伞来到眼前，刘宗敏赶快在马上抱拳躬身行礼答话。
“捷轩，辛苦了！”
李自成在马上看得清楚，刘宗敏的披风、甲胄上星星点点的溅了不少血迹在上面，看得令人颇为触目惊心。若是往年，，便是刘宗敏浑身浴血，李自成也不会觉得有什么奇怪的，但是，自从东征以来可谓是望风披靡传檄而定，如何能够让身为提营总制的刘宗敏亲自上阵？
“说不上辛苦，却也吃我杀得快活，打得过瘾！”刘宗敏咧着大嘴笑了笑，“京营这群家伙，端的是硬茬子！若不是小虎子的震山营出动，换了别营人马，只怕要吃他们的大亏！就这样，还是铜锅遇到了铁刷子！”
对于朝阳门的战事，李自成也是颇为惊讶，想不到战事激烈到了如此地步。
“朕也听说了。若不是你捷轩当机立断，令罗虎所部从崇文门登上城头，沿着城墙猛扑城楼，只怕这崇祯小儿当真会逃出城去！”
“陛下，此言不假！据城内的将士们说，他们眼看着崇祯突围的队伍距离接应崇祯的京营人马不过百余步了，当真是千钧一！若不是震山营的队伍从城上杀到，抄了京营兵马的后路，此辈与崇祯汇合，冲出城外也未可知!”
说起了朝阳门的战事，让一辈子见惯了血肉横飞的刘宗敏也是心有余悸。
一队一队的骑兵列队冲上来，硬生生的同震山营的骑兵队撞在了一起，每一次骑兵对撞都是一声闷响一声惨叫之后便有几个鲜活的生命消逝了。饶是震山营骑兵墙素称强悍，却也未能在京营队伍面前讨了什么便宜去。数千骑兵所布成的数个方阵，转眼间便被京营骑兵一一攻破。
如果不是罗虎及时下令骑兵撤回，由步兵火铳攒射来压制京营骑兵的冲锋，只怕震山营的骑兵会一败涂地。
“陛下，这位便是臣在朝阳门城上俘获的司礼监掌印太监王德化，此人见我军在城下与京营鏖战之际，亲自在城头擂鼓，以鼓声为京营壮声势。罗虎指挥人马攻克城楼之际，又率领人马与我军周旋，被俘前还打算跳城自尽！”
刘宗敏命人将王德化押到了李自成面前，请他落。
“捷轩，他忠心事主，也是忠义之士。不可为难了他。”
李自成看着被几个大顺军士兵紧紧看押住的王德化，虽然此人此时身上的蟒袍早已被撕扯的一条一缕的，脸上更是伤痕累累。但是，却是一副置生死于度外的倔强神色。虽然下巴上没有胡须，但却让人内心不由得出一声赞叹，果然是一条汉子！
“陛下，不但这位王公公是一条好汉，护卫崇祯出城的那几百个太监也都是有骨头的汉子。从宫中一路打到了城门口，被我大军断了去路之后，犹自苦战不停，直到最后力竭被俘。”在刘宗敏身后的罗虎说起了这场小战斗，却也是一脸的赞佩。
这一仗，护卫崇祯的四五百内操太监，阵亡者不下三百余人，伤重被俘者百余人，另有数十人见大势已去，索性便手执已经砍出缺口的刀剑，直扑震山营的火铳队伍。
“都是好样的。”听完了罗虎的奏报，李自成也是一种赞叹，“林泉，这些人虽然是抗拒天命，但是忠心可嘉，你安排人把他们好生安葬。收集一下他们的家乡籍贯事迹，日后本朝为前明修史时，此辈忠义之士也是要名垂青史的。”
“是！臣谨遵圣命。”
处理了忠义之士，眼前却是一群衣冠禽兽们在天街上各具袍服冠冕，手中捧着履历手本，同样是按照所属衙门和品级跪倒在地，迎候着大顺天子。
“臣，甲戌科进士，兵科给事中光时亨叩见大顺永昌皇帝陛下！”
“****授，万姓归心。臣，翰林院庶吉士周钟谨为大顺永昌天子贺！”
跪倒的人群中，两个不太甘心的声音响起，令人颇有些意外。