燕祁云在村里安排了两个弟兄四处搜寻线索，他们经过村中的小路时遇上了一个，互相点点头打个招呼。
但也就两个人，没多的了。
小凤质疑道“这么多人口，却单靠一个县衙里的七八个公差维持秩序，岂不是忙不过来？”
“那当然是不可能的，”燕祁云接着解释，“虽然皇上推行新政已有一段时间，但地方上依旧是保甲制度。十户为甲，十甲为保，一般事务由甲长保长处置，大事才会上报衙门。木渎还算好，治安不错，杀人这种事鲜少发生。”
“但还是发生了不是吗？以后来木渎的人越来越多，你们早晚会忙不过来。”
“上头又有新政批示下来了，过段时间会扩充每个地方的官员和人手，这两天就会有新设的监事和理事上任，公差以后也会再多招一些。”
“那多招人的银两哪里来？”
她接二连三地提问，而这种关于算账的问题并不是他所擅长的，他被问住了。
“这……我怎么知道。”
她笑着讥讽道“朝廷年年颁新政，皇上的想法是很好，就是当心步子太急翻跟头！”
“喂！”他赶紧停下脚步，阻住她话头，“妄论朝政是要掉脑袋的，你说话小心点，尤其这些话都不可以在城里说！”
“嗯……好。”她心不在焉地捻起一簇头发，绕在手指上把玩。就在刚才，燕祁云牵着马，领着她沿水田绕这村子已转了一圈，但他没有停下，开始绕第二圈了，似乎在找什么东西。
这个点，家家户户都在家中吃饭，偌大一个村子，静悄悄地看不到屋外的人。他们走了很久，才能瞅见山上有晃动的人影。直到接近山脚，他们可算看清楚了，原来那是个衣着褴褛的老太太。
老太太低着头，走到他们附近时一屁股坐下，很是疲累的样子。小凤注意到那老太太虽然头发半黑半白，但高鼻深目，似乎有一点胡人的血统。联想起塔吉安娜的诉说，幸存的胡人在二十多年前的劫难中多被卖到南方来，兴许这个老太太也是如此。她发现燕祁云的目光也被那老太太吸引，逐渐向她靠近。
“这位婆婆，”燕祁云礼貌地向她询问，“请问你是本村人士吗？”
老太太依旧低着个头，一声不吭。
“她可能听不懂汉话，我来，”小凤换了一种语言，向那老太太道，“老奶奶，我会说胡语，帮你翻译一下，他是本地的公差，想问你几个问题……”
老太太眼皮一翻，露出一对鹰隼般的眸子，直勾勾地盯向他们。
“不知道。”她从牙缝里蹦出三个汉字，随后若无其事地站起身，晃晃悠悠地向池塘的方向走去了。
“哦，她会说汉话，可是却憋着不说，现在又跑了，”小凤说，“这老太太阴恻恻的，燕大哥，她看上去很可疑！”
随之听得身旁“啪”地一声，原来所经过的一户人家大力关上了门。
“啊，不对，”她纠正自己方才的判断，“这个村子里的人都很可疑才是。”
眼看在这村里问不到什么东西，她好奇地问“燕大哥，看起来这村里的人没有一个愿意配合破案的，既然问不了话，你为什么还在绕着这村子打转？”
“一些经验之谈，”燕祁云紧盯着两旁田地，“希望是我想错了。”
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