滚滚长江东逝水，荆北的天是晴朗的天。
在王威的大船上，刘贤以头晕为借口，整日躲在房间里避不见人，专听周不疑讲襄阳的风物人情。
“周兄弟，我有个朋友托我打听，据说刘琦公子似乎不是景升伯父亲生的”
关于刘琦身世的八卦像是长了小手，一直在瘙痒着刘贤的好奇心。他知道周不疑是刘琦一派，所以迫不及待想要求证。
周不疑淡淡回道：“公子的朋友，就是公子自己吧。”
“啊？哈哈哈”刘贤尴尬的笑着，解释道：“怎么可能，我怎么会怀疑刘琦公子的身世。只是有些人说的有鼻子有眼的，我想反驳，却找不到依据。”
周不疑答道：“三人市虎，既然是谣言，何必在意。在下猜，那传谣之人，必少不了张允吧。”
刘贤乖乖点头。他已经相信，在这个少年面前最好不要耍什么小心思。
周不疑道：“蔡瑁死后，立贤派的主轴便成了这位张允张大将军。只不过他的手段可是比蔡瑁差的多了，蔡德珪在日，虽不免巧取豪夺，可终究是不屑于用这种小人行径的。”说罢，周不疑讲述了另一个关于刘琦和刘德兄弟之争的版本。
在这个版本里，刘琦和刘琮都是刘表的嫡子，只不过二人同父异母，刘琦的生母陈氏早亡，刘表入主荆州后，便娶了地方豪族蔡氏的女儿，也就是蔡瑁的二姐续弦，生下了次子刘琮。其实兄弟二人本来在刘表心中并没有厚此薄彼之分，甚至早先刘表对长子刘琦还十分喜爱，总是夸赞有加。可是后来不知何故，刘表开始越来越厌恶前妻所生的长子，并愈发偏爱次子。
等刘琮渐渐长大，这份偏爱便更加明显。在长子刘琦还未成婚的时候，刘表甚至做主，让年纪轻轻的次子与蔡夫人的侄女，也就是刘琮自己的表妹定下婚约。让幼子在长子之前与豪强之女订婚，这相当于在荆州政坛放出了一个强烈的政治信号：
刘表钟爱次子，有了立幼的意思。
自此，以蔡瑁和蔡氏宗族为首的立幼派开始了对刘琦的猛烈攻击，而刘表却对一切置若罔闻，就算长子亲自跪到书房外解释，也是拒不相见。一些支持刘琦的老臣也被打压，朝堂上除了刘先这样极少数敢于公开支持刘琦的老臣，剩下的便是立幼派和伊籍这样明哲保身之人。
“谣言止于智者。刘琮公子有六指是不假，可是刘荆州的庶子刘修也是常人一般的五指，难道他也并非刘荆州所生？”周不疑不屑的说道，但是语气中明显对张允的话极为不满。
刘贤想起，父亲曾经提过，刘表当年在蔡夫人怀孕时宠幸过一个下等女婢，后来女婢有了身孕，便生下了庶子刘修。
如果刘修也是五指，那么张允的话便可归为谣言。
周不疑继续道：“其实早在刘琮公子出生时，便有说他是六爪金龙转世托生。可那都是无良术士为了攀附蔡氏的胡言乱语。古书中早就说过，四爪为蛟，五爪为龙，六爪那多半是个妖了。”
正在此时，舱门被“啪啪”拍响，外面传来王威的声音：
“伯礼公子，快到襄阳城了。”
“知道了。”
刘贤的精神为之一震。他打开舱门，来到甲板上，眺望着前方愈发清晰的襄阳城郭。
滔滔江水载着他昂首向前，襄阳这座千年名城像一只沉睡的巨龙，在穿越者面前露出峥嵘。
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迎接刘贤的是老朋友伊籍、刘先，还有一位容貌伟岸的中年男人，看上去颇有风度。
“伊先生、刘别驾。”刘贤主动向老朋友们行礼，他们在武陵有旧，这样的表现并不会引人猜忌。反之，他若是对两人视而不见，甚至装出疏远的样子，才反而惹人怀疑。
伊籍和刘先客气回礼，转身向刘贤介绍起那位风度翩翩的男子。
“这位是傅巽傅公悌，可是三公辟而不就的大儒。”
哦，你就是历史上最后劝说刘琮投降的傅巽。这会人五人六的，骨子里其实是个带路党！
“见过傅先生。”刘贤恭敬行礼，可是对方却不为所动。