王仁妻子病逝，自家又有个聪明伶俐、年轻美貌的姐妹，从前凤姐在大观园都见过的，也都处得来，大妹妹李玟已经嫁给了薛蟠，生了一子一女，日子过得和和美美，而李琦也是十分秀美，配王仁都绰绰有余。
薛蟠不过是个商户，但只要王仁与自家成了亲戚，这姐夫帮着提携自家侄子什么的，可不就名正言顺的很了？再说，凤姐一家都是大老粗，只认钱不认人，和林家不同，只要舍得钱财，没什么情分是挽不回的。
李纨的算盘打的叮咚作响，没成想凤姐却是一口回绝了，理由十分正当：“……李玟姑娘我也见过，可以说是德才兼备的好姑娘，配世家公子都绰绰有余，何况我们家不成材的兄弟？”
“只是，父亲的一位老相识徐将军已经做主，将自家女儿说给他了，人家愿意做继室。本来这次寿宴，就是打算和亲戚商议，备上聘礼，与母亲一道去襄阳给我兄弟完婚的……”。凤姐笑了笑道：“父亲退仕之后，徐将军帮衬了我们家许多，徐姑娘也是好的，并不忌讳自己是继室，如今我母亲已经下了聘礼去徐家了，等过段时间，就能喝上喜酒了。故大嫂子的好意我们家只好心领了。”
李纨听说，心里失望不已，可人家已经捷足先登了，还能怎么着？难道上赶着去做妾不成？便是她肯，她母亲也是不肯的，父亲也会大怒的，到时，别没赶上新鲜的这头，反丢失了稳当的那头，反而得不偿失。
李纨烦恼的很：如今亲事不成，要想让王仁帮忙提携贾兰，必定的万般讨好凤姐才行，说不得，还要大出血了。那一家子都是泥腿光棍、雁过拔毛的性子，连油锅里的铜钱都能想着捞出来花的人，自己手里的那些嫁妆怎么够？
再说，以后兰儿还要娶亲呢。都给他们家了，兰儿怎么办？尤其是这几年，听说行情又上涨了，如今的聘礼，千八百两的都拿不出手，没个万以上的，哪家好人家的女儿肯嫁给你？
这么想着，李纨的笑容就疏离了，她淡淡道：“姻缘天注定，既如此，也只能说我们两家没有缘分，强求不得。”说着便站起来告辞：“王大人虽然退仕，但日子还得要继续过下去的。何况你们家还算好的了，至少王都司又起来了，也算是不幸中的大幸了。”
凤姐心里冷笑，有心啐她一口，可到底顾忌着是在父亲的寿宴，故面上也只能淡淡道：“这个是自然。大嫂子慢走，妹妹这边事忙，就不相送了。”说着，便让平儿代替招呼，自个儿又忙去了。
李纨脸色不好看，可又顾着体面，便憋着一肚子气，甩帕子走人。
路上，李纨心思重重：贾家倒了，林家靠不上，王家这边又走不通了，如今还有什么好法子能帮衬到兰儿？
冯家？神武将军在京城还是挺有势力的，这么说要找四姑娘了？她虽是个冷面冷情的，但从她肯安置宁府那臭不要脸的一家子来看，还算是有情有义，横竖她离得远，多说几句过去的好话，陪声罪，也没什么……不，不行，我怎么就忘了，她人在洛阳呢。
这种事情，若她不亲自看着，冯家便是肯帮忙，也起不到什么点子上的作用。
琴丫头？她夫君在在武昌……啧，她是薛家那头的，宝丫头最是个心黑面厚的，她是忠勤伯的夫人，连自己哥哥都有没怎么帮衬，这种事情，只消她背后说几句话，军队又是刀剑无眼的，万一坑坏了我的兰儿可怎么办？
李纨左思右想，千百种算计，都有千百种漏洞，就是没个彻底稳妥的法子。不由得泄气：军功就是把双刃剑，一个弄不好，可能功名没挣到，自己先没了性命去。
古来封侯拜将的人，能有几个？自己可就兰儿这么一个命根子，便是要挣功名，也不能是没了性命去！故提携的人必得是自己彻底信得过的人方好。