樊城最早是西周分封的樊国。襄阳最早是楚国北津戍,也就是在汉江岸边设立的防御北方敌人的军事据点。
关于周王室与楚国的关系,可以参考史记。
楚王熊通三十五年,楚伐随。随曰“我无罪。”楚曰“我蛮夷也,今诸侯皆为叛相侵,或相杀。我有敝甲,欲以观中国之政,请王室尊吾号。”随人为之周,请尊楚,王室不听,还报楚。
于是楚人自立为武王。
樊城地处汉江北岸,乃是周王室属臣。
而襄阳在汉江南岸属于楚国,在楚国势力扩张到北方之前,两岸长期处于敌对状态。
秦汉行郡县两级制。樊城、襄阳也是一南一北分属两个郡,以汉江为界,北边为南阳郡,南边为南郡,樊城归南阳郡,襄阳归南郡。
在这种情况下,两地百姓很难对彼此有什么认同感。
直到曹魏设立襄阳郡,襄樊才终于被联系在一起。
而直到刘表入主荆州,在故襄阳城东北方向修筑了如今的雄城襄阳。才有后世鼎鼎有名的襄阳城。
关于荆襄防线,有句名言叫铁打的襄阳,纸糊的樊城。
便是因为樊城在汉江以北,要直面北方势力强盛的骑兵,容易被团团包围。而襄阳在汉江以南,有天险作为屏障。
如今袁术手下大军也面临了同样的困境。
六千铁骑,旌旗招展、甲光曜日的列阵于樊城之下。
直到被包围,樊城守军也没搞清楚战事的具体形势,南阳大军不是在武关城下跟征西大军对峙吗?
怎么忽然之间就形势急转直下,大量郡县望风而降,两三日内,敌军便打穿了整个南阳郡,从南阳最北方的飘雪山路,攻到了南阳最南方的汉江沿岸。
在樊城驻守的将领是梁刚,受袁术之命,引军五千负责防御江对岸的刘表。
但刘表那里还风平浪静,来自身后的征尘却先一步包围了樊城。
在城墙上看着远方耀武扬威的铁骑,由不得梁刚不愤怒,北方的战友都是一群酒囊饭袋吗?
败不可耻,可耻的是,败得如此狼狈而又无声无息,导致南方郡县毫无准备,纷纷失守。
若非敌军铁骑徐徐如林,一天只进兵百余里,恐怕樊城也来不及布好防御。
铁骑包围形成后,校尉黄忠便策马上前,停在城门前十数步处大吼道“暴徒袁术奢姿无厌,征敛无度,劫掠百姓,南阳士绅黔首皆饱受其苦。吾主征西将军顺天应时,遣雄师十万解南阳百姓之倒悬。”
“十万大军已尽克南阳,尔等速速开门投降。否则大军合围,顽抗者皆斩不赦!”
一口地道的南阳口音,令守城士卒极为亲切。
而话语中所谈内容,也道出了无数南阳人心中的苦楚。
《三国志·袁术传》记载,南阳户口数百万,而术奢淫肆欲,征敛无度,百姓苦之。
袁术的暴行,极不得南阳人心。
所以历史上,袁术仅占据南阳三年,便被刘表赶到了豫州。