随后张瑞问道“此次关中旱灾，灾情如何？”
司马芝宽慰道“太尉请宽心。审阁辅在长安调拨有七百多万石粮食赈济百姓，常平仓以三十钱每石价格向外出售一千三百余万石粮食。慈善仓亦运转正常，百姓在灾情中能够勉力维持生计。”
张瑞关切的问道“常平仓大量出售粮食，可有豪族趁机囤货居奇？”
司马芝点头，说道“的确有此类为非作歹之徒，不过未等官府上门屠戮，豪族便支撑不住。官府粮仓粮食源源不绝，豪族完全看不到粮价上涨之希望。若不能及时脱手，待明岁丰收，粮价下跌，豪族今岁囤积多少，便要亏损多少。于是豪族纷纷趁高价出手，转而承包官府以工代赈之工程。”
背后有极度充裕的府库作后盾，会使官府做一切决策都自信从容。就算出现小型差池或困难，亦能靠着充裕的资金碾压过去，实现最初本心。
说起来轻松，仿佛这场旱灾不足为道，轻易可以渡过。
事实上监察御史与锦衣卫给张瑞递交的报告，都是关中赤地千里，甚至水库、湖泊都出现了干涸，干裂的土地上百里不见尽头。
只有永济渠从黄河、泾水、渭水等主干河流引来的河水才勉强浇灌了几百万亩良田。
可以说去岁完工的永济渠，在这次赈灾中居功至伟，作用比官府赈灾还要大，极大缓解了民间存粮短缺。
历史上关于这次旱灾的记载十分简单，却格外残酷，“关中大旱，饥民相食。”
这么大的灾情，官府如今看起来仍能勉力支撑，完全是因为关西有多年积累，底蕴充足。
司马芝向张瑞继续介绍道“关于此次以工代赈，审阁辅听从工部意见，兴修数十处池陂、水库，以辅助永济渠完善水利。入岁以来，长安府库已向工部拨付五亿钱。”
“随着这一批工程结束，下次干旱再出现，就难以形成旱灾。在官府强势干预下，干旱、水患等各种天灾，将在关中极大减少。”
“善！”张瑞欣慰的称赞。
汉末乱世，之所以年年闹灾，与官府的管理能力下降也有很大关系。本来一些小型的异常气候，不足以形成灾害，但水利荒废，官府淡漠，一点天气波动，就会导致影响扩大，最终形成水、旱之灾。
关中在张瑞麾下无数能臣的治理下，终于即将再次形成天府之国的优渥环境。
在司马芝的任期内，民部获得了这么大的政绩，不论主要原因是不是他，但这功劳怎么说也要分他一半。
张瑞不的不有所表示，便很庄重的说道“司马中郎于任内夙兴夜寐，鞠躬尽瘁，终使府库充盈，仓廪丰实，孤甚嘉之。”
司马芝闻言，立即知道自己即将论功升迁了。连忙起身，恭敬的行礼，说道“能为太尉效力，某不敢居功，愿鞠躬尽瘁，死而后已。”
次日，太尉府下发政令，司马芝公忠体国，功绩至伟，升从二品光禄大夫，赐紫金鱼袋，拜内阁阁辅。
并州布政使国渊升任民部中郎，接替司马芝掌管关西府库。
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