纽约的唐人街也被称为中国城，目前总共有六十多万华人居住在这片地区附近，东海岸华人们主要集中于此。
1848年，两男一女乘坐“流浪之鹰”号帆船到达美国，这是最早移民美国的华人。当十九世纪末加利福尼亚州最早颁布实施《排华法案》后，被排挤和受迫害的华人大批向美国东海岸迁移，最终选择定居在了叶冬青脚下的这片土地上，并且不断壮大着规模，由此形成今天的北美最大华人聚集地。
在纽约的唐人街，通用的语言主要是粤语，也有其他各地方言。
一眼看去，许多街口有中文报摊，开车可以听到中文广播，晚间看的电视是中文节目，路边餐馆数量极多，大约每三家店就有一家是中餐馆。
受教育程度普遍不高，再加上肤色和文化背景等原因经常遭到排斥，很难找到让人满意的工作，所以这里的华裔大多选择做些小生意，或者学一门手艺等等赚钱维持生计。
纽约人把这里称为“贫民窟”，由此就能看出他们的生活状况怎么样，当中固然出现了些富人，但算起比例，远远不能跟白人们相比，绝大多数处于社会底层。
有些上了年纪的华裔甚至不会英语，说是生活在纽约，更像是活在这个与其他地方“隔绝”的小社会里，没办法融入美国主流社会中。
叶冬青在这边长大，对此十分了解。
他奶奶上世纪四十年代才逃难来到美国，爷爷家那边更早些，从华夏离开时候还有皇帝在位，打拼那么些年，没积攒出几个钱，勉强凑合活着。
到了他父母这代，日子才稍微舒服些。
因为叶冬青的老子是会计，拿到aipa证书的那种注册会计师，可惜只是从社区大学毕业，大公司不会要这种学历低的人，没实力换栋好房子，赚些钱养家糊口足够了。
印象中，父母出意外去世前，一家人挤在破旧小房子里也蛮开心。
奶奶去世早，四口人挤在六十平米左右的老房子里，后来那位烟鬼爷爷生病去世，他这才有了单独的小房间。至于母亲家那边的人，没太多印象，貌似从没见过面，他们去世时候叶冬青还小，记不起太多事情。
意外发生后，他就去了姑姑家居住，几年时间过去，父母去世的赔偿金被花得干干净净。
三十多万美元，架不住几口人一起只花不赚，租房、表弟表妹的学费，都是开销大头，姑父还喜欢赌钱，叶冬青成年之前，连房子都卖掉了。
当时年纪小，他还为此生气到大哭，但监护人有权处理这些资产，最后还是被姑父得逞。
从那以后，恨意更深，只想早点从他们家离开，说起来似乎从没想过把钱追讨回来。不过，即使想追讨也不容易，这种官司很难打赢，完全可以推脱说是为了叶冬青才租大房子，已经在“培养”他的过程中用完。
眼不见心不烦，上次不想为此生气，这次更不愿意，父母跟姑姑家的那点情分，到他这辈早已消耗干净，从此是路人的那种。