<b></b>水国大殿。
早朝过后，诸位大臣已然退去，只剩下一个贴身太监，并一个传信的护卫，弯腰低头于殿下，等着台上的君王一锤定音。
是去北境，还是留守。
国君也突然陷入了困境去的结果若是还好都还好说，若是不好，一世英名可真就毁得明明白白。
“你说，朕为什么没给自己留条退路？”
国君看了好几遍纸条，也说了好几遍这样的话。
太监是宫里头的老人了，叫“李公公”，打国君继位后就一直服侍左右，多年从没出过纰漏。
只见李公公默不出声，时不时地抬眼瞥一下国君的神情，确认怨气都发完后才敢开口，双手作揖道，“陛下，老奴以为，或者乔教头另有主意，未必是那样。”
李公公没有胆子直接戳破，的确孤男寡女那么些日子，真什么事情都没有，传出去不会有人信的，更何况是一国之君。
被人戳着脊梁骨骂，也都是常有的事情。
他亲封的贵妃娘娘，“祸国妖妃”的名号广为流传，说到底也他也出了不少力气。
不知道多少脏事、秽事，国君无一例外都是交给沈玉去做的，所以旁人见到的执行者只有沈玉一人，加上中宫的皇后娘娘素来不理会，他们对沈玉的怒气更大。
“李公公，你信么？”
其实国君之前有大胆猜测沈玉的心仪之人，愣是把她祖宗十八代，连着七大姑八大姨的远方表亲都查了个底朝天，偏偏是什么可疑人士都没发现。
“啊这，老奴不懂，还请陛下赐教。”李公公就算懂，也不敢说出口。
沈玉现今还是国君的贵妃，没有废妃旨意降下，那就永远是他的主子。
国君当然也知晓李公公的心思，只得摇头摆手道，“罢了罢了，去收拾一下，朕择日一趟南疆。”
李公公听完一惊，想着乔教头临行前的嘱托“不论如何都不能让国君离开宫中”，于是急慌慌地说道，“陛下，乔教头说那边传染病肆虐，您龙体要紧啊！”
但国君接到线报后，就铁了心地要去看看，龙袍一甩，沉声问“你要抗旨？”
李公公摸了摸脖子上的脑袋，怪舒坦的，果断摇头否认，得了令就赶紧步入后殿，一人独自替国君收拾起衣物来。
在偌大的水国皇宫，国君最信任的两人就在这里了。
李公公因此成了唯一一个在寝殿伺候超过五年的老人，对国君还有各宫娘娘的习惯也算得上了如指掌。
“陛下，何时启程？”
此时殿内的另一人，传消息的侍卫，终于出了声。
“过几日，不过你须提前把消息放出去，让乔博衍知道。”
国君一一吩咐下去，掐着手指等着日后的算账。
沈玉啊沈玉，你挑谁不好，偏偏是他乔博衍。
被困在长楼地下的男女，浑然不知皇宫的风浪，已经不知不觉在朝他们逼近。
“天竺葵很重要，你就放弃了？”
乔博衍当然本意不想去涉险，可要看着沈玉去，到底心中也是不忍。
只要找准位置，避开活死人的动态就好。
可他即使这样想的，她并不愿意这般为之。
“乔博衍，你没听见他们说危险？还跑去送死吗？”
沈玉也是在旁敲侧击，毕竟“鬼魅”只是疑心，没有实物佐证。
而且，倘若乔博衍真身为鬼魅，她似乎也不慌不忙，倒真和上个世界对应上了苏沛霖为她牺牲，必将生生世世都纠缠于她。
只是这最想不明白的地方便是尽管乔博衍的面容和苏沛霖几乎一样，但这性子倒是更有另一人的影子。
那个影子，叫做萧宁。
乔博衍没有留给她多少时间继续考虑问题，抢着诚心诚意地解释道，“沈玉，你是国君的贵妃，我有义务护你平安。”
“多此一举。”沈玉不屑地看向天竺葵，那意外闯入的活死人居然都本能绕过药炉和天竺葵，似乎里面有什么致命的东西，隔着空气都能看见。
“你看，它们快走了。”
沈玉就站在角落里，屏住呼吸地观察活死人，真就连头发丝儿都没挨到天竺葵，完全像走了个瞻仰遗容的过场，结束后又原路返回。
走？