罗氏啧啧：“五堂弟当真好福气！”
谁说不是呢？奈何他身在福中不知福，把一个娇滴滴的新妇冷落了这许久。
幸而回头得早，不然日后悔恨无门，也只能道一声活该。
这话众人只在心里说说，虽爱拿新妇打趣，到底不似翟氏刻薄，不会真让她难堪。
罗氏还要继续，郑氏和吴氏心知这几局她们看着顺风顺水，实际多赖卞氏和新妇的放水。
不管是为了让她们找回场子、还是因着佟夫人被拉来这组的缘故——情领了，哪还好步步紧逼？都劝罗氏作罢。
佟夫人也开口：“就到这罢，再饮真就醉了，咱们娘几个安生说会儿话。”
罗氏笑道：“醉了怕啥，扶风院几步远，害怕回不去还是怎地？真腿软走不动，五堂弟就在隔壁，让他抱回去！他倒要谢谢咱们！”
“亏你也是个做嫂嫂的，整日价说话荤素不忌！你过门时我怎么就没多嘴多舌臊臊你？！”
卞氏伸手欲掐她脸，罗氏绕圈躲闪，把其他几个弟妇也牵扯了进来。
厅内嘻嘻哈哈闹成一团，便连向来木讷少言的郭氏也多了几分喜悦。
姜佛桑看在眼里，也不在意被打趣了。
只是坐得久了渐觉闷热得慌，头眼也有些昏昏。便和佟夫人说了，走至廊下通风处醒醒神。
大人们饮酒也好谈话也好，小人儿们没兴趣，都聚在中庭看仆役放炮竹。小公子小女郎，三家一起，总共十好几。
见了她，纷纷招手：“五叔母快来！带你燃炮竹。”
姜佛桑摆摆手：“我看你们玩就好。”
“五叔母是不是怕了？”
“五叔母比阿妹还胆小！”
“不许这么说五叔母，小心等会儿五叔父揍你。”
“哎呀！我最害怕五叔父了——”
“五叔母，我们错了……你别告诉五叔父。”
姜佛桑笑：“不告诉他，你们玩罢。离远些，别燎了火。”
竹子焚烧发出“噼噼叭叭”的响声，孩子们拍掌蹦跳，欢声笑语让听得人也跟着开怀。
“女君……”菖蒲有些担心。
姜佛桑摇了摇头：“无碍，没醉。”
没醉也差不离了：“女君不惯饮酒，怎不拒了呢？”
“人人都能饮，独我不能饮，未免扫兴。”
固然有这个原因，其实说到底还是心里不痛快。万种愁思，难以排遣，只巴不得一醉方休才好。
但有些事，醉了就能躲得过么？
天上还在飘着雪，冷风扑在脸上，热意有所退却。姜佛桑这才想起，她似乎忘了一件要紧事。
“去正厅看看——”
“女君！”幽草快步走来，附耳低语，“五公子离席去了后园，步伐拖滞，似有醉态……就在方才。”
姜佛桑听罢，最后一点醉意也不翼而飞。
“休屠呢？”他这个随身近侍不应该随身跟着吗。
幽草摇头：“未见着。”
酒多误事，近侍也不在身侧，可真是天时地利人和。
正想让幽草去将人拦下，或者给他二人提个醒，只恐来不及了。
参照钟媄和钟誉的那场较量，前世这桩丑事能被人当众揭发，想来不会仅是意外。
虽不知黑手是谁，但异位而处，她若是布局之人，必定在暗处盯着，只等萧元度入瓮……
时间紧促，细情无法对菖蒲和幽草说，让她二人跟去也无补于事，只能她自己来。
姜佛桑咬牙，“等会儿可能会有乱子，幽草你在前头盯着，菖蒲，你就把在后园入口处……”
交代完，转身顺着长廊走到底，从宝瓶门出来，顺着青石小径便可直通后园。