这一掌似携了万钧之力，萧元度的脸被打得重重偏向一侧。
双耳嗡鸣，眼前一阵发黑，使劲眨了眨眼，晃了晃脑袋，嗡鸣才止。
啐出口血沫，转头看着萧琥，笑了笑。
抬手蹭掉嘴角血迹，道：“要么她做你儿妇，要么我做你女婿，你看着办。”
萧琥须眉皆竖，欲要扬手再打，最好打死这个罔顾人伦的混账。
对上他冷漠不驯的眼神，手停在半空。
指着他：“认义女可不仅仅是断你念想。与何氏的婚事被你搅黄，纷纭揣测、悠悠众口，拿什么去堵？！”
萧元度冷笑：“议婚的消息谁放出去的你找谁去，跟我说不着！让和离也和离了，我也说了可以过两年再与姜女复合，还要如何？！就因为我是你儿子，就因为我也抢过婚，功劳不敢居，苦劳我也不屑占，但你总不能只逮着一头羊薅！我的耐性是有限的，惹恼了，谁也别想好过！”
萧琥这下也不想动手了，直接去找鞭子。
已经挨了一巴掌，萧元度可不会留下任他打，嗤了一声，转身就走。
到了门前，倏地停步，侧首看向面色沉黑气喘如牛的萧琥，“别做什么手脚，别想着动她，她若有丝毫闪失，我绝不会善罢甘休。”
他的冥顽不灵彻底激怒了萧琥：“她的心根本不在北地、不在你身上，我不信你看不出！”
萧元度神色一顿，把着门扇的手紧了又紧，“那又如何？”
“她会害了你，她迟早会要了你的命！”
两颊收缩，萧元度盯着他，双目阴沉，“她要我就给！”
“你……”
萧琥眼睁睁看着他摔门离去，脸色一变再变。
曹管事蹑步进来，一边收拾凌乱的书案一边道：“五公子在男女之事上从来不见上心，抢回姜女后搁在一边也是长久不问事，谁能想到呢？”
烛光映着萧琥半边侧脸，神色难辨。
良久一叹：“终究是大意了。”
想借石磨刀，谁知这把刀被打磨成了石想要的形状。
“姜女……”萧琥心里真是五味杂陈。
他说欣赏姜女，并非假话。
姜女实在聪慧又能干，献铜山在前，又有缭作为豳州带来的蚕桑之兴，更有老五的变化……
百炼之铁坚刚，而今可绕指，情之故也。
萧琥欣喜于五子的长进，却不怿于他的用情至深。
女子耽于情是自然之理，男子耽于情，作茧自缚、泥足深陷，能成什么大事？
从这方面来讲，真说不好姜女是成就了他还是毁了他。
倘若她是正正经经迎进门的儿妇，倒可少了这层疑虑，或许还真可视作老五之福。
可惜她不是。
姜女自称为间乃连皇后所迫，这个萧琥相信，但不全信。
如老五所言，姜女的确未做损害萧家之事，这些间者原本也确是冲着扈家去的。
但间者，本就是因时就势、无孔不入之辈，皇室若当真放心萧家，那个蒲姬也就不会死了。
同理，狡如姜女，焉知她没有藏着别的什么秘密或者留有后手……
从南地递来的消息，连氏是不行了，可皇室还在。
这个时候除掉姜女，既能防后患，也可避免许多麻烦。
然萧琥半生重恩，并非全无情义之人。认义女出了从大局考虑，也有一份惜才之心在。
倘若两人肯接受这个结果，各自嫁娶，姜女继续留在北地为他所用，萧琥并不打算赶尽杀绝。
但是显然，不肯放手的是老五。
耳边似还响着那个逆子临去撂下的话……