佟家人原本还因被封禁在府而惶惶，眼下倒是感激那道高墙保护了他们，否则此时必如过街之鼠，人人喊打，说不准府门都能被冲烂。
州衙那边也在紧锣密鼓，查当年之人、当年之事……
佟府被搜了个遍，不出意外，能找出的证据十分有限。
人证就更难寻了，过了太久，牵扯其中的人早都因各种原因而“亡故”，主使者佟家老大前不久也被问斩……
至于佟老太爷，近八十高龄，两年间两次白发人送黑发人，而今躺在榻上，口不能言、神智不清，已是个活死人。
鲍老夫人也病倒了，二娘子萧元姈侍药跟前，不许人挨近，更不许人带走问话。
还是萧元胤亲自出面，先命人把萧元姈强送回了相州，而后亲问了鲍老夫人。
从鲍老夫人屋室出来，他整个人都是恍惚的……
鲍老夫人即便吐口，说来说去也只是与邬夫人和萧元度相关。
佟老太爷总觉得“女人家头发长见识短”，大事要事很少说与她听。构陷平氏兄弟之事她也是后来才知，然也只是大概，并不涉细情——人都死了，她也懒得多问。
除了这一桩，其他罪名纵使定了也问不了罪。这二人是刺史岳家，又都过了七十……
本就棘手，眼下又成水火之势。
瞧这架势，似乎不将佟氏灭族便不足以平民愤。
佟老太爷虽糊涂了，鲍老夫人还是清醒的。
这天晚上，她整衣敛容，步履蹒跚地去看了佟老太爷，从侍女手中接过汤药，便将从人都屏退了。
直到一声尖叫传出，看守的官兵冲进主室，先是看见房梁上悬着的鲍老夫人，而后是榻上七窍流血的佟老太爷……
鲍老夫人赴死前留有一言，“所犯之罪，愿以命赎，然子孙无辜，念在佟氏亦曾有功于豳州，伏乞刺史给他们一条活路。”
倒是没再拿大佟氏讲情。
不管怎么说，这二人双双“以死谢罪”，的确为佟氏换来了一线生机。
原本如火如荼的舆论，就像是一锅被撤了柴禾的沸汤，渐渐平息。
虽仍有不满的声音，但从种马案到恶钱案，佟家有能耐的子孙折了大半，长子嫡孙也都折进去了。剩下的除了长房二公子佟蔚，基本都是庸碌不成事的。
经查证，佟蔚素来看不惯祖公和父兄所为，的确并未牵扯其中。
佟家二老死后，萧琥提笔写下一纸休书，当天晚上，佟夫人死于州衙女狱。
死前佟夫人曾见了两个人。
一个是萧元珑，另一个是萧元度。
见萧元珑尚可理解。将死之际，这世上若还有丝毫值得她眷恋的，应当就是这个女儿了罢？毕竟再不如儿子，也是亲生的骨肉。
然而见萧元度……
“她都与你说了什么？”
萧元度光着上身，才冲过凉胸膛又遍布汗珠。
支起一条腿，背靠在隐枕上，看着她梳理满头青丝。
良久，起身下榻，走过去想要代劳。
手才伸过去就被不轻不重拍了一下。
浴房已去了几回，姜佛桑之所以再不肯上榻，一味在这边磨蹭，就是想正经说事，不然一晚上又稀里糊涂过去了。
萧元度笑了笑，抻脖过去在那樱唇上又蹂躏了几下，这才算罢休。