隆熙二年秋七月，琦瑛妃谴东宁州牧邬钊、南雄州牧薛博德率军伐占南。
对占南用兵一事朝臣大都不赞成，百姓也怕得来不易的安宁生活被粉碎、再回到几年前那种暗无天日的时候。
做下这个决定，姜佛桑可谓顶着巨大的压力。
而她之所以力排众议坚持出兵，态度上如此坚决，不单是因为占南国君的窥望以及步步紧逼，大成若想重振与海上诸国的博易占南的封锁也是必要突破不可的。
换言之，这一战本就不可避免。
此外还有个深层的因由。
占南国君为何如秃鹫一般紧盯大成不放？大成的内乱只是引子。
新君即位，亟需一场战事的胜利来压下国内汹汹舆论、奠定自己的位置。
若是一场空前盛大的胜利，不仅能快速凝聚人心，还能大大提高自己的威望——有什么能比开拓疆土更为盛大呢？
巧了，他需要，她亦需要。
是以此战只能赢不能输，否则……
但在给萧元度的私信上只有力透纸背的四个字：“平安归来。”
容奇南雄二州的重要港口早已集结了大量兵力，诏令下达的当日便启程朝占南进击。
姜佛桑关注着前线消息的同时也密切留意着中州。
由于羊簇的一系列施为，南地百姓的负担陡然加重，民怨沸腾，五月间再次爆发了一场大规模的叛乱。
裴遨出兵平定了这场席卷南地的叛乱。
叛乱平定后，他却没有退回江州，而是再次打出清君侧的旗号，剑指大司马羊簇。
裴遨新近得志，一路上势如破竹，竟未遭到一场像样的抵抗。
大军兵临京陵城下，羊簇被杀，羊氏族人多被诛除，裴遨取而代之成了新的大司马……
除了这些消息，赴九牢山送信的人还带回一封裘郁的手书。
裘郁与冯颢他们夫妇二人倒是有心来南州相聚，奈何裘郁有了身孕，产期就在年底，动身不便，唯盼日后再寻机会相见。
姜佛桑怅然一叹，心知这个机会怕是难找了。
待到孩子生下来，总不能带着襁褓中的婴儿跋山涉水，至少也要等孩子大一些。谁知那时又会是何等光景？
不过原本就只是一试，计划赶不上变化，世事岂能尽如人意，是以很快也便释然了。
思绪再次回到当前局势上。
裴遨与李泉本为攻防同盟，无论平乱还是进军京陵，李泉都有从沧州派兵支持。然而尘埃落定之后，南地几州刺史换上了裴遨的叔伯兄弟，他却是空手而返。
不满是肯定的，但李泉纵有不满暂时恐怕也不敢与裴遨撕破脸，就怕他把目光投向大成……
当年许晁出征南州败军而还，李泉对此嗤之以鼻，曾对人言南州迟早入他毂中。
西北戍兵近来传回消息也言沧州边镇有异动……
姜佛桑已向西北各关隘要塞的军队下达了据险防守的指令，防止敌军突袭进犯。
仍觉不稳妥。思来想去，让人把良烁叫来，命他乔装一番，随商队潜入沧州。