媳妇脚步很沉重，每挪一下，就将远近垸里的一盏灯震熄。方方扁扁、红红绿绿的窗户一个接一个地合上了睡眼，到最后，只剩下会计家的窗户还挂在亮闪闪的电灯上。方支书真想去看看，会计是不是又在和人打牌赌钱。可是脚仍在痛。
会计并没有打牌赌钱，他家里来了客人，他只是陪客人喝酒。客人是郎税务，村里人背后都喊他老狼。会计和郎税务是老交情，还在他做生意时，郎税务就从不收他的税。会计没有直接向税务所作过一分钱的贡献，但是郎税务年年总要给会计送一张缴税先进个人的奖状。外人以为会计想入党想当干部进村委会，真的及时缴齐了各种税，实际上，会计是靠出卖邻居们的经济情报而当上先进的。他经常将哪家卖了些什么，贩了些什么，做了些什么生意，赚了多少，蚀了多少等情况偷偷告诉郎税务，郎税务上门时便有的放矢，将人家的来龙去脉说得鼻子是鼻子，眼睛是眼睛，想赖也赖不了，唯有背后骂几声老狼解解气。郎税务在所里介绍经验时，从不吐露会计的事，只说要注意收集经济情报。所以，这个秘密从没有人察觉。
会计进家门后见来客是郎税务，先是一怔，随后又暗暗高兴，不等郎税务询问，就将村长今天偷运了一车茶叶到外面去卖的事说了出来，以前村长也做过别的生意，会计知道却一次也没有告诉郎税务，这一次不一样，他心里对村长窝着一大包气。二十多天前，村长引了几个人到村部，说是县委政研室下来搞调查的，要会计去准备一桌饭菜。会计知道这些人全是村长的高中同学，在几家工厂当工人，其中一个的确抽到政研室帮了几天忙，但很快又回工厂里去了。会计不好当面戳穿，只好到餐馆里约了一钵子鱼头豆腐汤和半斤花生米。吃饭时村长脸色还好，对他们说“乡里搞不到好菜，就算吃一回忆苦饭吧！”那些人走后村长就变了脸，骂道“你这个杂种，敢丢我的人，我撤了你的职！”会计忍让地说“帐上早没钱了。”村长又骂“有钱还要你干甚，我自己不知道怎么用？”后来，会计在方支书面前委屈地说“当干部的不一心一意为老百姓谋利益，还冲着部下发什么横！”说着就要交出财务印章。方支书挽留几句，他就改变了念头，依然将印章带回家里。
郎税务听会计一说，非常高兴，说“有这一笔，我一个月的税收任务就完成了。”说着就掏了二十块钱，说是就锅下面，今晚这餐饭就算他请会计了。
酒酣耳热之际，会计说“你千万莫以为我这样做是搞经。”搞经是土话，就是捣鬼。“我揭发他，是想让他得到一个教训，好重新做人，当个好干部。”郎税务说“是搞经又怕什么，你这是为社会主义而搞经。这种搞经法，要大搞特搞才对。话说回来，你们村长如果像支书一样一心一意搞工作，能力可比支书强多了。你说说，这地方谁有他这大的本事，竟然搞到军车来帮他运茶叶。下午我们在镇上设卡时，刮风似地闯过一部军车，我们心里都怀疑，可是不敢上去拦——妈的，这一回非要将这家伙罚个日落西山。”说着又从皮夹子里撕下一叠税票，白送给会计，让他代自己去文小素家收茶叶税，收到了算作奖金全归会计拿去。会计说“文小素家还是你亲自去，你把方山泉家交给我吧！”郎税务说“由你挑吧，都行。我知道文小素又臭又硬不好对付，我不怕，我就喜欢和这种角色斗，才过瘾。像方山泉那种人，这钱收得再多再及时，连一点胜利者的味道都品不出来。”会计不回话，又给对方斟了一大杯酒，又瞅空偷偷给自己倒了一酒杯开水，然后叫着干了。郎税务说“你的酒怎么冒气？”会计说“乡下深夜电压高，电灯晃眼得很，你是看花了。”说着一声碰响，两只酒杯就干了。
到撤酒席时，郎税务已经是醉醺醺的一个人了，却摇摇晃晃地要会计领他上方支书家去。会计说“都半夜了呢！”郎税务说“才吃晚饭就半夜了，你怕是被川妹子辣昏了头啵！”会计坚持说“明天再去吧！”郎税务说“干革命工作哪能分什么白天黑夜今天明天的，事情一上手就不能歇气。你不去我自己去，你怕吵醒了领导我不怕，他管不着我的一根卵子毛。”会计没办法，只好陪着他出门去。
此时已是半夜两点多钟了，连路旁的大石头都开始响起微鼾。天上的星星一颗颗地暗淡下去，把亮光都让给了刚刚升起的月亮。地上很凉，露珠一滴滴直往皮肉里面钻。
会计知道方支书可不是随便能打搅的。方支书总是胃痛痛到下半夜人才能睡着，所以过了半夜，村里人是不会去碰他的门，除非有特别紧急的事才例外。会计打定主意，就想在外面和郎税务泡到天亮。刚走到垸边，一阵凉风吹来，会计说“我得回去添件衣服。”进屋后磨蹭一番，再找件衣服装模作样披了出来，竟不见郎税务了，找了半天，才发现郎税务蹲在一个草堆后面屙屎，月光照见他那白花花的胖屁股，硬是像一只白脸盆。会计懒得喊，一旁站了半天，仍不见动静，他捂着鼻子走拢细看郎税务蹲在那里睡着了。会计喊了七八声，郎税务才应了一声。他无可奈何地扶起郎税务，并帮忙系好裤子，等他将腰竖起来，郎税务又站在那儿睡着了。会计想了想，有了个主意，他贴着郎税务的耳朵说“老狼，今天这个税我就是不交给你。”郎税务霍地醒了，边睁眼皮边吼“你敢抗税，我饶了你，国法饶不了你！”睁开眼后，见身边只有会计，便问“我做梦了？”会计说“你是做梦了。”他又问“这半夜你带我去哪？”会计说“送你回家。”郎税务走了几步，回过神来说“不对，我要去老方家。我不怕那个土皇帝，是真皇帝我也敢拔他三根胡须。”
见骗不了他，会计只好带他上路。当然是走大路。小路近，但小路草杂蛇多。郎税务一听到蛇身上就出冷汗，说自己平生只怕两种东西一是蛇，二是老婆，大路远不要紧，两只脚不走路要它干什么。郎税务走路时摇摇晃晃的样子非常可笑，会计有意碰他一下，那身子就几乎要倒下了，他有点慌，忙去用手扶住。郎税务的身子就此整个趴在他的身上，甩也甩不脱。
走了一段，会计就累得不行了，但他又不敢走快，不敢早点走到方支书家门口。这么艰难地挨到天亮，终于走完本该早就可以走完的路，再疲惫不堪地唤一声方支书时，正看见自己身上披的那件衣服，被一只狗叼着满地乱窜。
方支书此时已醒了。醒后的第一件事是看自己的脚肿成什么模样了。昨夜媳妇将他送回后，又跑了几里路上卫生所搞了一些蛇药，吃的吃了，敷的敷了，然后又坐在床里边，守着让他睡。方支书尚未看清，媳妇先对他说“这药真灵，一点也没让脚肿起来。”方支书仔细瞅了瞅，心中就有了数，只是不好在媳妇面前说破，承认并没有被蛇咬，可能是让杂刺刺了一下。
这时，会计在外面叫门。方支书听了很高兴，忙叫媳妇去开门。媳妇一点也不高兴，开门时一脸的怨气，说“支书被蛇咬了，你们也不让他歇口气。”会计惊得嘴张得老大，幸亏方支书在里屋说“不要紧，是条嫩蛇，不太毒，没什么危险，进来说话吧！”
听到蛇咬了人，郎税务的酒彻底醒了。进屋后很乖巧地慰问几句，才谈正事，方支书听说村长那车茶叶即便不罚款，最少也得补交一万多块钱的税款，他心里怦地动了一下。忍不住抢过话题问“你是准备单独处理，还是想由支部出面配合？”郎税务说“当然，我找你就是要你们支持。”方支书说“那好，我有个建议，所谓放长线钓大鱼，就是说大事不能太急，你不如先去将文小素这些好办的事办了，回头再一齐用力攻克堡垒。”郎税务说“恐怕还是领导带头的好，村长的大钱都交了，群众的小钱还有不交之理。”方支书说“村长是代表着一个集体，猛地一下就搞到他的头上，恐怕影响不好。”郎税务知道方支书当干部的年数，资格老，他并不怕他，但又不愿得罪他，所以勉强答应了。
就在他们说话的工夫，会计溜到外面的代销店，买了两瓶麦乳精和两瓶罐头，提回来悄悄地交给方支书的媳妇。方支书吩咐他陪郎税务去文小素家收税，他们人走后，他才知道会计送礼慰问的事。他对媳妇说“别人的东西一两一寸也不能要，就会计的东西可以留下，他不会私人出钱，他会找老狼帮忙报销的。”说完就开始吃稀钣，并顺便问了一下两个儿子的功课。他们像约定了，齐声说自己头昏影响学习。媳妇说“你们是瞄住了两瓶麦乳精。没你们的份。一瓶给你奶奶，一瓶给你爸爸。”方支书说“就给他们一瓶吧，我这胃，再好的东西吃下去也是吸收不了，白浪费。”
吃过饭，方支书就猫进房里，翻开笔记本，准备明天党员大会上的报告。他一边梳理着村里发生的、必须在会上点名的好事和坏事，一边盘算，如何将郎税务要村长的那笔茶叶税款弄到村里会计的帐上，那样修水闸的钱就不用另打主意了。
快到中午时，小林听说方支书被蛇咬了，带着两斤猪肉来看他。正巧方支书的媳妇出门挑水去了，她也不作声，操起菜刀砧板将肉切碎了，放进锅里，又舀了几瓢水，再往灶门里塞了几块柴，这才进房里和方支书打招呼说话。说着说着，方支书一愣，问“咿，哪来的肉香？”喊媳妇不见人应，喊母亲，母亲也出门去了。回头见小林在悄悄地笑，就明白是怎么回事，说“你想将生米做成熟饭也没有用，她回来了我就让她退钱给你。”小林继续笑，说“我还没吃早饭，我是做给自己吃的，仅仅借你的锅碗瓢盆用一用。”方支书听了也笑起来，“你怎么也变成女泼皮了，那好，肉没吃完不准回去。”小林大胆地说“只要你不怕大嫂吃醋，我就不走。”方支书无奈地说“好好，我怕你。等下回你家有事时，再还礼也行。”
吃中饭时，方支书一家都很高兴，方支书破例在家人面前和小林谈村长贩茶叶的事。小林想也不想就来了主意，说我们可以动员村长将赚的钱捐一半出来，这样村长就可以不交税、村里就可以将水闸修好，还可以维护村长和支部的名声。方支书忍不住当面夸小林年轻聪明，这话让媳妇突然不高兴起来，推说头昏，端着碗坐到灶后的小凳上去了。
党员大会前，村里发生了两件出乎意料的事。
第一件事是，会计头上缠着白纱布垂头丧气地来找方支书，说是和郎税务一起去文小素家收茶叶税，被文小素一顿唾沫加上一阵乱棍撵出来，文小素说他自己种几棵茶叶舍不得喝，拿去卖几个钱，却要交税，谁来收，他也不会交的。这时郎税务口齿不干净，说了几个脏字眼。文小素就借题发挥说你当干部的敢骂人咱当百姓的就敢打人。说着那棍子就当空直下，会计见势不妙忙上前去拦，忙乱中，棍子在他的额头上开了一朵花。
没办法，方支书只好丢下准备半截的讲话稿。第一步他并不是去处理文小素，而是安抚郎税务，要他别将这事交给上面处理，他负责村党支部能够将此事处理得十分妥当，还讲出道理让郎税务信服，他说这事只能冷处理，若热热闹闹地宣扬出去，那不是等于告诉其他人怎么抗税么？郎税务心里也不愿将自己收税时挨打的事张扬出去，所以双方一拍即合。第二步当然是找文小素，但方支书并不急于上门，他布置了一个欲擒故纵的阵势，一段时间内让村里所有干部都不得和文小素谈抗税的事，文小素上门找他，他也拒不接见。却叫会计的媳妇一日早中晚三遍，在广播里读报纸上别的地方将抗税人抓进牢里去的文章，直把文小素弄得像被浑水呛晕了的胖头鱼，一天到晚不知所措，捆着被窝等着公安局的人来捉他走。
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