毛主任见了他一愣，禁不住脱口问“你怎么来了？”孙仲望随口讹他一句“徐局长通知我来的，他说你俩都不是这个剧本的合法作者，要我跟剧团一起上省里去演出。”都腊月了，毛主任额上顿时渗出一层汗珠。
华文贤朝毛主任使了个眼色。毛主任心里马上明白了，他说“老孙，这次没安排你到省里去，你可不能怪错了人，知人知面不知心啦！本来已决定我们三人都去。名额都分好后，小杜提出她也要去。杨主任还专门从省里打电话来，要徐局长务必安排小杜随剧团到省里去。别人都通知了，无法变更，只有你没有通知，徐局长就将你的名额给了小杜。”孙仲望半信半疑“你没说我媳妇的事？没说怕我上省里去生事添麻烦，给县里丢丑？”毛主任说“我会搬石头砸自己的脚吗？那件事徐局长若知道了，还不骂我一个狗血淋头。”
孙仲望琢磨半天，不知到底谁说的是真话，他叹了一口气说“你们这些当干部的人说话，总是让人听也不是不听也不是。”
孙仲望在小杜家吃了早饭，小杜送他一张回西河镇的车票。
上车后，他埋头睡了一觉，等醒时，车已到了西河镇。
一下车，他就去后山战备洞中将黄牯牵出来。牛一点也没掉膘，似乎还长壮了些。孙仲望牵着牛往华文贤家里走。远远地看见华文贤的媳妇在家门口晒太阳打毛线，他顿时冒出一个主意。
华文贤的媳妇见他牵着牛走过来，眼睛里就有了呆傻的模样。华文贤的媳妇说“老孙，牛找到了？”孙仲望说“多亏了文化站长，是他提供了线索。他说他看到有人老往那废了的战备洞里钻，就跟了去，这才发现我家的牛，他说他过两天腾出空来，就去告这个人，让这个人坐半年牢，看她还傲不傲气。”华文贤的媳妇无心打毛线了“他没有说谁？”孙仲望说“他不肯告诉我。另外，他让我捎个信给你，今晚十一点，他要你上他宿舍里去一趟。”华文贤的媳妇说“他还说别的什么没有？”孙仲望一边摇头一边牵着牛走了。
媳妇见牛回来了，很高兴。进屋后，孙仲望对媳妇说了这一切。媳妇气得半死，说孙仲望心太软了，人善被人欺，马善被人骑。说了些狠话后，气也消了。媳妇开始觉得让华文贤媳妇去找文化站长的事不妥。华文贤媳妇嫁给华文贤之前已失过节，这事对她不甚重要。关键是文化站长，若是因此将他拖下水，受了处分，那就太对不起人了。孙仲望本想如此帮文化站长一把，让他得些快活，作为报答，没想到倒有了几分危险。孙仲望便想出一个补救措施，让媳妇去和站长的媳妇说，文化站长生病了，要她到站里来料理。
文化站长的家离镇上有十多里路，一来一去，返回时天已黑了。
夜里，华文贤的媳妇去敲文化站长的门。文化站长的媳妇开开门后，几句话不对劲，文化站长媳妇就甩了华文贤媳妇两耳光。华文贤媳妇心虚，不敢还手。
十五
这天，孙仲望正在家吃晚饭，邻居忽然跑过来叫“老孙，快来看，电视里播你写的戏呢！”孙仲望和媳妇放下碗，赶到邻居家时，电视新闻已换了内容。邻居说，《偷儿记》在省里获了奖，还排在第一位，孙仲望不敢全信，怕邻居听错了。
回屋后，没过一会儿，赵宣传委和文化站长就来了，祝贺孙仲望创作的《偷儿记》在省里获了五项大奖。孙仲望则连连表示感谢领导的厚爱和关怀。
孙仲望一激动，夜里可就苦了媳妇。不过媳妇也高兴，说再苦再累也心甘。
腊月初八早上，镇广播站的大喇叭里说，县文化局领导班子调整一年以后，全局工作面貌一新，新近创作的黄梅戏《偷儿记》引起社会轰动效应，昨天，县剧团赴省演出凯旋而归，受到县委、县政府主要负责同志的亲切接见。接下来是记者的采访，孙仲望听到徐局长、夏局长和毛主任都讲了几句、孙仲望听了半天，没听到有谁提到他的名字，连农民作家这个词也没有出现。
上午十点左右，文化站长跑来叫孙仲望赶到镇委会去，徐局长给他送奖状奖金来了。
孙仲望赶到镇委会会议室，见徐局长、毛主任、夏团长、小杜和华文贤都在。大家都站起来和他握手。小杜交给他一张奖状和四百元奖金。小杜说，剧本奖金一千元，徐局长让给你四百，他们两个一人三百。趁人不注意，小杜悄悄地说，杨主任在许多场合都讲了，你是《偷儿记》的主要作者。颁完奖，镇长和镇书记都简短地讲了几句，接下来由徐局长详细介绍《偷儿记》剧组赴省演出的经过。徐局长说，《偷儿记》获奖是没有一点争议的，不像有的戏，靠走后门拉关系，别人都不服气。所有专家评委一致认为，《偷儿记》是我省戏剧创作的一个里程碑，它在各方面都实现了重大突破。徐局长最后说，为了扩大这个戏的影响，为下一步晋京演出作舆论上的准备，省电视台决定在大年初一上午十点，播送《偷儿记》演出的实况录像，请大家注意收看。
中饭是镇委会准备的。一上桌，小杜就找理由敬孙仲望的酒，她说，没有老孙的当初，就没有我县戏剧界的今日，如果各位领导同意我这个看法，我就用两杯敬老孙一杯，然后各位都敬老孙一杯。说着小杜连喝两杯，几位领导都叫好。于是大家纷纷轮流朝老孙敬酒，连毛主任和华文贤也勉强地喝一杯。徐局长排在最后，他端起酒杯，朝孙仲望、华文贤和毛主任三个人说，我敬你们共同喝一杯，祝你们下次合作成功，为我县戏剧事业的发展更上一层楼作出新贡献。
敬完这一轮酒，大家坐定后，夏团长说小杜的两杯酒，其实有一杯是代杨主任喝的。徐局长也说，这次拿了这多的奖，多亏杨主任的九鼎之言。说这话时，他们看小杜的眼色很特别。
徐局长又朝镇长他们敬酒，并说，老华我们借用了多时，现在完璧归赵。
归后的事，孙仲望一概不知，醉倒在桌椅间不省人事，徐局长他们什么时候走的就更不清楚了。
他清醒以后，就去找华文贤。也没别的意思，就是想和他说说话。谁知华文贤竟不见他，将房门闩死死的，除了一日三餐以外，连他媳妇也不让进房里去。
孙仲望连跑了三次，到第四次时，华文贤仍不见他。他火了，站在门外大声说“常言道事不再三，我这是第四次了。你再不开门，我就对你不客气了。”华文贤连忙开门让他进去。孙仲望见桌上摆着一叠稿纸，上面写着大型古装黄梅戏《情比仇深》，编剧华文贤。
孙仲望说“你写剧本怎么这样怕见人？”华文贤叹口气说“时间太紧了，毛主任要我年底以前再写个剧本交给他，而且限定要古装戏。毛主任说光现代戏还看不出我的艺术功底有多厚。专业作家又比农民作家的条件要高许多，他必须看我的实践，实践是检验真理的唯一标准。”孙仲望说“毛主任这个人。你得防他一着，别人让他骗去卖了还帮着他数钱。”华文贤说“我以前总认为你太老实，怎么现在也狡猾了。”孙仲望说“我是为你着想。”又说了几句，见华文贤想动笔写，就起身告辞。华文贤也没留他。
孙仲望用四百元奖金买了一台黑白电视机。腊月里，反正也不做事了，成天坐在屋里看电视。电视里面教英语和日语，他也一样看得有味。
华文贤一直没露面，腊月二十八，镇里提前搞联欢晚会。赵宣传委亲自去请，他才露了一次面。孙仲望见他瘦得只剩下两只眼睛在脸上打转，就劝他把一切看空点。华文贤说他要发扬女排的拼搏精神，死命挣一回。华文贤没空演节目，孙仲望上台唱了《偷儿记》中的那段“无儿点灯灯不亮”，博得全场喝采，好多人说这段戏文说出了他们的心里话。
正月初一上午，镇上没电视机的人都到有电视机的人家去拜年。孙仲望家里也来了十几个人，一见到屏幕上闪出《偷儿记》几个字时，大家就开始鼓掌，第一场落幕时，孙仲望问戏写得怎么样，大家都说好。第二场落幕时，大家依然说好。第三场以后，大家的绪情就变了。孙仲望的媳妇觉得不对劲，趁他上厕所的机会，要他琢磨一下。孙仲望说，不要紧，悲剧效果就是这样。第五场开始时，孙仲望说“等会儿王家老爹的儿媳妇要将身上的衣服脱光，你们认真看一下，看是不是真脱光了！”电视里，女主角一出现，几个小孩就嚷“真脱光了！真脱光了！”孙仲望的媳妇说“你也真大胆，写这不要脸的戏，还有不要脸的女人来演，是不是花钱雇的？”孙仲望说“真是乡下女人少见多怪，这演员身上还穿着一层衣服呢。”屋里的大人都惊奇地叫一声“那这做衣服的布不是比纸还薄？”
往下，大家都不作声了。只有孙仲望的媳妇不时问“怎么又死了一个，还能活吗？”孙仲望说“死了怎么能活呢！”媳妇说“那老戏上许多人不都是死了又活过来吗？”孙仲望说“那些戏其实都是在骗观众荷包里的钱，我这戏是给人以艺术享受。”正说着，有人起身走了。孙仲望说“戏还没完呢，怎么就走？”跟着拜年的人都走了，几个小孩不肯走，被大人强行拉出门去。
孙仲望将大家送出大门，回转身继续看。忽然听见大门口哗啦一声响，跟着一股恶臭冲进屋来。
孙仲望回头一看，有人将一桶大粪泼在他家门槛上。
没待他发火，门外又响起一声声的叫骂，说“孙仲望，你这个没长的，大年初一让我们看这样的电视，今年若是不行时，不走运，非要找你算帐不可。”孙仲望走出门看时，当街站了黑鸦鸦一片人，再细看，还有媳妇娘家的人。孙仲望说“你们行不行时，走不走运，怎么怪得到我头上了，莫以为我姓孙的是小姓，好欺负？”有人说“是你先欺负所有人的，你让戏中的人都死光了，大年初一里，让我们去看，你的天理良心叫狗吃了么？”孙仲望一句话也说不出来了，只在心里对自己说，我怎么将乡风民俗忘了呢。这时，有人拿来一副白对联，要贴到孙仲望家的大门上，孙仲望的媳妇拿了一把菜刀冲出来，要找那人拼命。
幸好文化站长走过来，他从中拦住二人，并说“这个戏是有很严重的问题，但不该老孙负责，怪只怪别人趁老孙回家找牛时，动手改了剧本，篡改了老孙的原意。”又对老孙说“你也不要太生气，大家找你闹，而不去找华文贤闹，正说明了你在大家心里的分量。你要更加勤奋，写出一个让大家喜爱的戏来才是。”回头再对大家说“老孙现在是镇领导的红人，是我们镇的骄傲，你们这样做，不是往自己脸上抹黑吗？”两边一劝，将大家劝走了。
文化站长帮忙将大门上的大粪清扫干净，孙仲望的媳妇又弄些陈艾，将里里外外燻了一遍。做完这些事，媳妇留文化站长在家吃中饭。文化站长不肯，说他还要到站里去筹划业余剧团演出的事。
孙仲望已经好久没说一句话了。文化站长试探地朝他说，他今天一看电视里的《偷儿记》就觉得不对劲，这种戏只有城里的老爷才会看，这是毛早就批评过的。他要孙仲望还《偷儿记》的本来面目，那才是群众所喜闻乐见的。文化站长说了半天，孙仲望只还了一句，他说他现在讨厌写戏。文化站长走时，要他再详细想一想，不能让自己农民作家的称号白白葬送了。
下午，电视里播赵本山演的戏，媳妇和他笑得前冲后仰，将上午的不愉快忘记了，笑过后，媳妇说“赵本山演这么多的戏，不知道挨人家的大粪淋没有？”孙仲望说“群众爱都爱不及呢！他那戏群众全都喜欢看。”媳妇说“你写的《偷儿记》，开始那一稿，我这个群众不是也喜欢吗，为什么后来要改呢？”孙仲望说“后来。教他们一说，我就头脑发热，弄得思想里的通货膨胀了。”媳妇说“那你为什么不将开始写的真正的《偷儿记》，给文化站的剧团演一演呢？也让大家看看你的真本事嘛！”孙仲望说“我觉得他们的水平太低。”媳妇说“你若这样想，说不定过几天就嫌我不够格做你老婆了。”孙仲望说“你的想像力再丰富一点，也可以当农民作家了。罢！我这就去和文化站长商量行不行？”媳妇说“我还有个建议。你开始写的那一稿里，不是说王家老爹的儿媳妇，生了个儿子，被不知情的公公偷走了，她就把别人的女儿认作自己的亲生骨肉吗？我看啦，干脆改成，这一儿一女都是她生的。”孙仲望想了想说“这个建议好，很顺民心。有这个建议，我就更有把握了。”
孙仲望去找文化站长，正巧赵宣传委和业余剧团的几个演员都在那里议事，听孙仲望一说，大家都高兴起来，当即决定，从初二起，一边配曲，一边修改，一边排练，争取初六镇里各机关单位收假上班时，开始演出。
孙仲望打算等华文贤来给他拜年时，再同他说这事，可是等到初三还不见华文贤来。按辈分，孙仲望是不能先去给华文贤拜年的，可《偷儿记》在镇里演出是件大事，并且作者如何署名也要商量，他不能像毛主任和华文贤那样躲躲闪闪的，生怕好处被别人占去了。孙仲望决定主动去和华文贤说说。他走到华文贤门前十丈左右的地方，停下来叫着华文贤的名字。叫了三声，华文贤的媳妇出来说，华文贤到县里给徐局长和毛主任拜年去了。
反正礼节到了，华文贤也不好怪自己了。孙仲望不去想它，一门心思按媳妇的主意去修改剧本。
初六晚上，《偷儿记》在镇礼堂正式演出。排练时间太短，演员的道白和唱腔不熟悉，出了好几次差错，孙仲望在后台急出了一身汗。总算结结巴巴地演完了，王家老爹一家和怀抱着一儿一女双胞胎的儿媳妇，在台上唱着最后一曲
“亲亲女儿的脸，
摸摸儿子的身，
叫一声娘的肝，
喊一声爷的心。
一儿一女一枝花，
全家老少喜呀喜呀喜扭了筋！”
大幕还没关，台下的掌声像打雷一样响了起来。
镇长笑眯眯地上台来接见演员，他拍着孙仲望的肩膀说“到底是农民作家，能想群众之所想，往后，你要多写这样受农民欢迎的好作品，再不要搞那种只有上面的人才感兴趣的东西了。”孙仲望听了直点头。镇长将孙仲望和文化站长扯到一旁，小声说“初八我儿子结婚，原打算放一场电影，现在我改主意了，就请你们剧团到村里去演《偷儿记》。”
见台下的人还没散去。镇长转身对台下大声说“我们的人写，我们的人演，弄了这么一个好戏，我很高兴。大家家里有喜事什么的，为什么不请他们去演一下呢，这可比放电影和录像热闹多了。我带头，初八我请他们，其余时间，你们去竞争，去商量！”
镇长的话提醒了大家，不少人立刻拥上台来，结婚，做寿，华厦落成，生意开张事各样理由，将孙仲望和文化站长吵昏了头，吵到天亮，总算将各家的日子定了下来，一算已排到正月底了。文化站长当场光定金就收了九百多元。
初八下午，镇长家将一头退了毛、开了膛的大肥猪送到文化站，说本来送邀台要等戏开锣后再送，但怕干部这样做影响不好，就破了规矩提前送到站里来，希望大家原谅。文化站长当即叫人将猪肉按人分了。
孙仲望拿上他的一份往家里走时，半路上碰见垂头丧气的华文贤。
华文贤见了孙仲望也不说话，只是轻轻地叹口气。
孙仲望本来想说是不是拍马屁拍到马上了，弄得一手屎。但见华文贤气色不对，又不忍心说。
二人一前一后走了一段，孙仲望才说“你去拜年，怎么花了这几天？”
华文贤说“我将《情比仇深》交给毛主任，等他看完后，又改了一下，这才去见徐局长。”孙仲望说“说了你当专业作家的事吗，怎么样了？”
华文贤又叹了一声“徐局长不同意。他说农民作家首先是农民，其次才是作家，农民作家不能离开培养他的泥土。”
孙仲望说“我看你是被毛主任玩弄了。”华文贤说
“不会，他答应让县剧团演我的《情比仇深》，作为补偿。还说等我的名气再大一些，徐局长想卡也卡不住了。”
华文贤说着，脸上又泛出红色来。
孙仲望说“徐局长和毛主任知道镇上在演《偷儿记》的事吗？”
华文贤说“知道。他们只是笑了笑，什么也没说。”又说“你现在不能叫毛主任了，要叫毛局长。”
孙仲望说“他提拔了？”
华文贤说“不光他，小杜也当副局长了。他俩因对我县黄梅戏事业作出较大贡献，同时提升了副局长的。”
孙仲望听了半天无话可说。
二人分手后，华文贤又追上来，递了一包糖给孙仲望，说是小杜今晚结婚，这是她托他带来的喜糖。
孙仲望问新郎是谁。华文贤说就是杨主任，腊月里，省里会演一结束，杨主任就和他先前的老婆离了婚。孙仲望啧了几声，仍很感激小杜没有忘记自己，就向华文贤说，其实杜局长比毛局长好。
华文贤说，这是你的观点，我的观点与你的相反。
华文贤忽然说，我一直忘了问“那次你家的牛没弄出什么毛病吧？”孙仲望说“若有毛病我会饶你？”二人都笑了。
晚上镇里的广播喇叭里说，县劳模大会开幕了，县文化局徐局长因工作成绩突出，被树为全县十面红旗之一，并晋升一级工资。
孙仲望随剧团到镇长家演《偷儿记》，很晚才回。他一边洗脚一边对媳妇说，毛主任当了局长，就更不会调华文贤去当专业作家了。
媳妇问理由。他解释说，华文贤太了解毛主任的底细了，他会在身边留下这样一颗定时炸弹？媳妇点点头。
顿了顿，孙仲望问，儿子大明明天是不是真的到县城去。媳妇说，他们两口子吃了早饭一起搭车去。
孙仲望说，那明天早上你送二十块钱过去，让大明回来时，给你带一条武昌鱼。
媳妇说，你怎么还记得这件事。
孙仲望说，本不记得，在镇长家吃晚饭时，见中学的语文老师给镇长儿子的新房写了一副对联，是才饮长沙水，又食武昌鱼两句，才让我想起来。
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