冀州。
经历了数日奔波，奔袭数千里，途径芒砀山，秦朗放缓了速度，人不累，马也受不了了。
一路上还没有见到大军路过的痕迹，如此看来，已经走到了所有人的前方。
“子龙，你吩咐下去，大家原地休息，至日上三竿时，继续出发。”
“喏！”
赵云叫来了亲兵，吩咐了将令。
“四哥，根据冀州探报，袁绍大军也出了城，只是一路像是游山玩水，却不知，是不是也要来救援天子的？”
“袁绍？难道这老小子开窍了？”
此人志大才浅，却也有时候脑袋灵光。
此处芒砀山，又是袁绍的势力范围，据此很近。
若是双方相遇，对方以逸待劳，己方疲惫不堪，肯定会吃了大亏。
“报，将军，小路上发现了车轮的痕迹，宽约六寸六，看样子已经离去很久了。”
“报，后方三十里发现大军，打着兖州旗号，有数千兵马！“
赵云勒住了缰绳，道：“四哥，是那曹孟德来了，我们要不要在此处设伏，杀他个片甲不留？”
曹孟德亲自带兵出城，身边又只有数千兵马，就相当于双方处在同一水平之上，简直是天赐良机。
“鹬蚌相争必有一伤，岂非给人渔翁得利？传令下去，先去追天子，就是追到洛阳，也要先把天子追到手！”
秦朗很清楚，曹操得到刘协之后，挟天子以令诸侯，才是真正使得自身势力达到巅峰的开始。
只要阻止曹操得到刘协，就相当于拖延了曹操发展的脚步。
徐州也就会获得更多喘息的机会，且有天子坐镇，谁还敢来轻易攻打徐州城？
这也算是秦朗想到的，唯一救回刘协的好处。
在这里阻击曹操，并没有太多的好处。
毕竟曹操身边大将不少，吃亏的事咱不干！
不过在这之前，倒是可以送曹操一件大礼。
以报答当初在兖州，那三十万两银子的仇。
不是你曹操会阴人，我秦朗阴起人来，连自己都怕。
秦朗取了一块布，在上面写了信件，随即又在字迹上多描了一遍。
三十里不算多远，仅过了不到半个时辰，曹操便带着兵马来到芒砀山下。
“主公，你快看，有骑兵走过的痕迹，还在这里停留了些许时间。”
曹仁翻身下马，摸了摸地面上的马蹄印。
曹操神色凝重，此地距离袁绍太近了，不算是安全的地方。
难道天子已经被袁绍救走了？
以袁绍的实力，自己可抢不过来啊！
一天一夜，将近五百里路的奔袭，岂不是镜中花水中月？
不……那天子必须是我的。
以痕迹来看，就算真是袁绍的人救走了天子，现在也是刚刚离开，还能追得上。
“冀州方面可有消息，是不是袁本初救走了天子刘协？”
“主公，探子来报，冀州兵马正在行军，大概一个时辰后就能到达芒砀山下！”
“不是袁本初的人？”曹操惊疑不定。
“报，主公，在一旁小路上遇到敌方探子，对方丢盔弃甲而逃，末将寻到了一封信件！”
一名士兵呈递上来了一块绢布，上面写着蝇头小字。
“盟主袁绍亲启：天子诏书传至徐州，备大惊，当即决定派兵救援。
身为皇室宗族，如何忍心见到天子受难？
可备自知实力不足，愿携天子前往冀州，同时，备料定曹孟德会带兵前来，欲挟天子以令诸侯。
备欲与盟主联手，在芒砀山设下埋伏，击杀此僚，以正吾心。