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天边最后一点余晖,&bsp&bsp也渐渐消失在夜色中。
三人转身慢慢往回走,都在沉默,不知道该说什么。
如果小修斯先生是个自私自利的人,&bsp&bsp只看重钱财,那么当然要告诉他,布朗庄园本就该属于他,&bsp&bsp他只会为多得这一份财产而高兴。
至于亲生父母发生的那些事,关他什么事。
可这样的人,&bsp&bsp何必让他多得一份财产呢,那么悲惨的亲生母亲都不在乎,&bsp&bsp自私的人却得到了好处,&bsp&bsp那这个世道还让人有什么希望?
可如果小修斯先生不是那样的人,相反他是一位正直善良的绅士,&bsp&bsp那告诉他就是增加他的负担。
亲生母亲被亲生父亲害死,而养父养母知道真相,&bsp&bsp却为了得到自己,&bsp&bsp什么都不做。
原本他可以全心全意爱自己的养父母,是被善待着长大的孩子。
可这件事之后,他如何面对养父母?不可能做到毫无芥蒂,&bsp&bsp但那是养他长大的人。
从来生恩和养恩就很难两全,当这其中还掺杂了私怨和自私卑劣的人性后,就更加让人痛苦。
算算时间,小修斯先生现在也不过刚刚二十,&bsp&bsp说不定还没有大学毕业,就要面临如此复杂的关系,如何自处?
这么一说,好像无论小修斯先生是个怎样的人,&bsp&bsp最好还是不要告诉他。
然而另一方面,不管小修斯先生是不是自私的人,这是他亲生父亲的产业,天生就该归于他,凭什么要被剥夺?
难道人自私就没人权吗?他又不是触犯了什么不可饶恕的法律,对吧。
而如果小修斯先生是个善良的人,他也有知道真相的权利,无论如何,亲生母亲总是爱他的,他愿意一辈子被蒙在鼓里吗?
“如果是你,你会如何选择,福尔摩斯先生?”洛霜轻声询问。
“真相永远是真相。”福尔摩斯道。
“你呢?达西先生。”洛霜转向另一边。
达西先生顿了顿,“我不逃避任何事实,哪怕它让我痛苦万分。”
“好吧,”洛霜耸耸肩,“看来两位绅士已经做出了决定,那么你们为什么没有出发去找小修斯先生,而是回了彭伯里?”
“今天已经很晚了,我们需要休息。”福尔摩斯道。
这句话被福尔摩斯说出来,格外地不真实,休息?
这是一个能为了查案几天几夜不睡,舍生忘死的人。
“而且,真相已经大白,不是吗?”这才是福尔摩斯倦怠的原因。
他只在乎查案的过程,才不管售后呢,可这件事偏偏不行,他还得亲自去一趟苏格兰,找小修斯先生说清楚。
洛霜点点头,“修斯家族在苏格兰哪里?”
“爱丁堡附近。”福尔摩斯怏怏的道,这一趟激不起他任何兴趣。
“达西先生要一起去吗?”洛霜询问。
达西点点头,“正好去视察一下业务。”
“啧,我还以为可以跟着你们去见识见识呢,爱丁堡可是享誉盛名啊,风景优美,文化气息浓厚。如果有机会去看一下,肯定能给我和艾米丽乔治安娜更多的灵感。”洛霜遗憾的道。
“你不是忙着写稿和设计,打算尽快把店铺开起来?”达西斜眼看她。
“这并不冲突,我们可以一边旅行,一边设计嘛。”洛霜打算为自己争取一下福利。
在彭伯里已经住了一个多月了,可以出去走走的。
“我不反对,但首先,工坊那边已经完善,你需要事先把女工招好,不久后,我说的是一周后,宾利先生将携姐妹来访彭伯里,所以即便去了,我们也无法在爱丁堡待多久,在路上花费的时间差不多就要四天。”达西淡淡地道。
“算了算了,还是工作要紧。”怎么能因为玩乐而放弃赚钱大业呢。
第二天一早,两位先生吃过早餐后,就离开了,前往爱丁堡,预计一周内回来。
而这期间,工坊已经竣工了,两栋三层的石头房子,左边是姑娘们居住和工作的地方,右边是木匠的工坊,中间用院墙隔开。
工坊里已经把需要的材料都准备齐了,艾米丽那边,也把现有的十个员工培训好了,她们一人擅长一个类型,之后会成为组长,带领自己的组员专门制作这一种。
因为雷诺茨太太的帮忙,彭伯里庄园的佃户们都知道了这里需要招收女工,凡是年龄在十二岁到二十岁之间的姑娘,都可以参加。
凡是家里有女儿的,都送过来参加考核,这些姑娘们在家里也是脚不沾地,有需要帮忙下地的,有需要做家务带弟妹的,产生不了任何经济价值。
等年纪大了,就只能嫁给差不多人家,重复母亲辛劳的一生。
现在她们有了机会,可以自己赚到钱,这会给她们更多的自由和机会。
所以无论是为了改善家里的经济条件,还是姑娘们自己的心思,都非常积极主动地来参加了。
洛霜和艾米丽乔治安娜是不适合出面的,而那十个女仆也被要求保密,所以大家知道的是彭伯里庄园的产业,但并不知道和这些小姐们有关。
面试的主要负责人是雷诺茨太太和莉亚露西。
雷诺茨太太在彭伯里当了一辈子管家,看人的本事是有的,几个工夫就能看出一位姑娘大致的性情。
然后再让她们试试做简单的手工,看是否心灵手巧,结合她们对自己擅长东西的描述,就可以确定下来了。
这一次面试,总共留下了一百位姑娘,也就是说,每十人一组,看着多,但手工制品,他们一人一天做一件,也只有一百件而已,并不算多。
不过,分工合作之后,可能效率会提高一点也说不一定。
仅仅花了三天时间,雷诺茨太太就把人员确定了,离家近的可以回家居住,住得远的可以住在三楼。
三楼有十个房间,每间房可以住十人,放着高低床和衣柜,还有独立的浴室。
这样的环境并不比她们自家差,因为在家里,她们很大概率也是要和姐妹们一间房,还没有专门的衣柜和浴室。
所以在参观完房间之后,有六十多人报名申请了居住宿舍。
经过一天的休整,第三天她们就开始上工了,跟着自己的组长学习要制作的东西。得先让她们学会,然后才能分解,每个人一个步骤。
在女工们开始干活后,洛霜时不时会过去看一下,不合适的地方立刻提出修改方案。
然后还会让露西收集女工们的想法,如果合理的也尽量满足。
这样一来,很快手工坊就上了正轨,学习阶段只能每两天做好一件,熟悉过后变成一天半,一天。
然后在某天,由组长开始分解步骤,每个人负责一部分,规定每天的工作量,做完了自己的检查过后没有质量问题,就可以去休息了。
暂时不需要女工们力争上游,做得好多做一点,就可以得到更多的工钱。
因为洛霜的店还没有开起来,哪些产品受欢迎,哪些喜欢的人少,还是个未知数。
而且每天定量的话,能严格把控质量,做好的每一件要细心检查过后,才算是过关。
这样一来,心思灵巧的就可以提前离开了,或者帮自己的姐妹做完,结伴一起离开。
其他人见了,想要休息,也只能加快手脚,让自己更熟练。
另外,洛霜还设了惩罚机制,那就是每个月有三件的差额,也就是说,一个月你顶多能质量不过关三件,多了材料费就要从你自己的工资里扣。
如果你一个月做的所有产品都没有差错,质量完好,那么会多额外奖励一先令。
就是这样简单的奖惩,工坊里几乎没有浪费的材料,即便有,也会被姑娘们拿回去,修掉不完美的地方。
也从这里,组长们发现了几个聪明手又巧的姑娘,让她们参与设计,每设计出一件新品,获得五个以上的组长赞成,就可以得到一英镑的奖励,相当于她们自己一个月的工钱了。
这笔额外的收入,让那几个姑娘兴奋了很久,更加有心的学习和琢磨。
当然,她们没有绘画的功底,想到了什么,只有做出来才能看到效果,那材料费就要她们自己出,成了是一笔丰厚的奖励,不成只能算自己的。
这就和当初艾米丽做好了卖给吉米夫人一模一样。
也因为这样,倒是稍稍减轻了洛霜和艾米丽设计的重担。
而木匠那边,达西迅速地找来了三家人,这年头,木匠也都是祖父带父亲,父亲带儿子。
这三家人都是普通的木匠,但雕刻花纹这一块,都是会的,只不过以前是注重家具上的装饰花纹,现在则要用木头把绘画里的样子具现出来,困难了不止一点点。
达西先生专门考察过,也花钱聘请他们尝试了一下,最终决定了这三家。
第一家是父亲和儿子两个人,手艺都不错。第二家有四人,父亲带着弟弟和两个儿子。第三家一共七人,祖父,两个儿子,和三个孙子都是木匠。
有这么多人,很快乔治安娜的第一幅作品就做出来了,一立方米大小,是一个小小的花园,有雕刻好的玫瑰,戴王冠的公主,松树和各种小动物围绕公主唱歌跳舞,活灵活现。
乔治安娜看完欢喜不已,决定把这个上色后,就放到自己的房间里,永远珍藏,这是她第一个作品呢。
洛霜仔细检查,然后提出了几点意见,首先某些细小的零部件必须是固定的,不能摘下来,这是为了防止小孩子吞服。
而有些地方不够精细,得小心打磨,防止倒刺的出现,伤害了姑娘和孩子们的皮肤,因此做工得格外精细。
最后,就某些地方做出改动,尤其是人物和动物,让它们变得更加可爱,偏向于卡通形象的设计。
乔治安娜把这些一一记下来,然后让自己的女仆去木匠屋阐述自己的要求,以及洛霜和艾米丽的意见。
等到新版出来,效果不仅好了一点点,就连洛霜看了,都想拥有一套了,乔治安娜简直痴迷,盯着被取名《公主的花园》很久,很久,眼神中充满了童真和向往。
三人一致觉得,这个一定能卖出去,而且绝对定价不低,至少-个英镑。
洛霜让木匠们先做十套出来,再重新尝试新的,为了鼓励他们的积极性,规定每设计完成一件新品,就可以拿到个英镑左右的奖励,但前提是,要求的任务量不能耽误,比如这第一件的十套。
木匠们非常欣喜,如果每月他们都能单独设计制作一件,那么一个月就有超过个英镑的收入,这是一笔多么可观的收益啊!
于是他们的积极性更高了,对于乔治安娜的各种作品,也更加上心。
时间就在这种忙碌与收获中一晃而过,很快十天就过去了。
达西先生终于要回来了,其实四天前,他已经从马丁堡返回了伦敦,并给彭伯里寄来了信,说第二天就会回家。
可临出门的时候,却碰到了伦敦的阴雨天气,连续不断地雨打断了他们的行程。
因为此行中还有三位女士,她们都不愿意在这样的天气中赶路,为了照顾她们的身体和情绪,行程只好一再推辞。
终于,天空放晴了,太阳照顾到了被它遗忘好几天的伦敦,一大早就出现在了众人的头顶,也照亮了一颗雾蔼蔼的心。
和宾利先生,巴奈特先生商量过后,达西他们确定,就趁着今天太阳正好赶路。
因为太阳出来后,天气就变得灼热,此时已经是初夏了,这样的季节在伦敦待着,真不是好选择,还是尽量回乡下避暑比较好。
哦,对了,还有一件事,也促使他们尽快离开伦敦,那就是从下雨第一天开始,伦敦街道上就出现了雨夜杀人魔。
据说,这个杀人魔已经连续三天出现,每次出现都伴随着一位无辜的女性去世,苏格兰场为此焦头烂额,可无论他们怎么探查,就是找不到任何有关于凶手的线索。
这是被记者们知道,并大肆报道,弄得这个伦敦上空焦虑不安,原本还滞留城内的绅士淑女们,都以最快的速度打包行李,离开了这个充满了焦躁,喧哗,以及危险的城市。
达西的信里并没有提及这些,洛霜还是从报纸上看到的,同时还在某篇报道上,看到了一个熟悉的身影。
这是一份叫黑色幽默的报纸,以猎奇,大胆,以及充满了不可思议的想象力为主导的报纸,很难相信一份报纸明晃晃标注着自己就是胡编乱造,没有几句是真实的。
可偏偏就是这样一份报纸,居然是除泰晤士报以外,发行最广泛的报纸,彭伯里也有,当天发行,当天下午就能看到了。
这份报纸的书写方式也很奇特,题目过于惊悚,充满了哥特风色彩的神秘和窥探。第一段描述一个场景,剩下的全靠编。
就比如,洛霜关注的这一篇,标题是《阴雨下的绅士和女尸,神秘而浪漫的复活仪式》
第一段写着报社的记者,在三具女尸边都看到了一位身穿西服,头戴礼帽,高大冷酷的绅士。
就这么简单的一句话,加上背影的照片,是真的。
剩下的内容简直匪夷所思,说这位绅士有着一位深爱的妻子,可惜妻子生病去世了。绅士投靠了某个□□,在他们的引导下,将举行一场神秘的复活仪式。
而复活的献祭品,就是某些可怜的女士,他们被绅士盯上了,即将成为他妻子的寄体,可惜,这仪式还不够精确,三次都失败了。
这位绅士不愿意放弃,在下一个阴雨天,他还将持续自己的复活仪式,直到妻子安然转世复生。
这篇文章以极其优美和具有煽动力的文字,把绅士写得非常深情,简直是爱到了骨子里,并且它还悄然转换视角,描述了如果女子被他爱着,将会多么幸福,一副恨不得立刻代替那些女尸,成为他献祭的牺牲品,并祈祷自己成为下一个宿主。
就……怎么说呢,特别像凶手自己写的,让无知少女看了,忍不住感动,然后主动成为他倒下的亡魂。
而且他叙述的逻辑非常完美,如果洛霜不是看出那身影是福尔摩斯的话,还真以为这就是凶手了,而他杀人的目的真的是为了某些邪恶的仪式。
可实际上呢,全是扯淡,真是开局一句话,剩下全靠编。
洛霜非常好奇,福尔摩斯看到这个,会是什么心情?
她笑着把这一截裁下来,放入信封,然后附上一句调侃的话,“哦,我深情的福尔摩斯先生,如果你复活了心爱的妻子,请告诉我,我会为你们送上祝福,并顺便送你们上绞刑架。”