回到牙行，免不了受到大家一番热切的问候。大部分人的心态都是，那房子，你真要卖掉那就真出奇了。通判夫人那是什么人，吃人不吐骨头的，现在九江大街小巷能伸手的富商官宦都传遍，谁敢去买那套宅子。
只有极少部分和小马哥一样受到排挤的人同情地怕拍他的肩膀，纷纷过来安慰他。恰好管事的小舅子走了过来，告诉他乡下有地要卖，问他要不跑一趟，挣个脚力钱。
能留给小马哥的脚力钱肯定是不多，地只有十几亩，能买地的大部分都是附近村民。因为地少，不值当城里人拿钱去买。他们想要的都是百十亩以上，可以建个小庄子，以后传家也好，留着女儿陪嫁也好。
这次小马哥不能赶牙行的马车，他回家说了一声，顶着夕阳就去了。
地在沈家庄附近，正是当初花小朵去沈家庄看见的一片被租户退耕的田地。当家的宋老爷子死了，败家儿子就听朋友的话提租子。这眼看已经快进冬季了，田地里还荒芜着，等春天到了不长庄稼就要长荒草。宋家现在的当家人就咬牙说要卖个十几亩地好将其余的地种起来。
现在种冬小麦还是来得及的，只要有钱就行。原本他的朋友就是牙行管事的小舅子，这人还想着他能卖个百八十亩。谁想到是个胆小的，只肯卖个十几亩地。这活他就不想跑了，十几亩地，也就能赚个两吧银子，不如分别别人做，自己还能抽30，还不用辛苦。
从城外回来，小马哥拖着沉重的步子回家，今日又是没有进账的一天。
路过街口俏寡妇家，就见那门帘一掀，这人好似在等着他一样，俏寡妇站在门口扑簌着眼睛看着他。
她不说话，他也不说话。
她手里有几个闲钱，现在就缺个知冷知热的男人。而他穷，穷得很，还缺个会疼人的媳妇。
不过，他一点不心动，他就是穷死，也不会进俏寡妇那个门。那个女人，呸，不干净。
小马哥想起今日陪的客人，夫妻两个都其貌不扬，黄瘦矮小，生得两个孩子却很好。白胖粉嫩，一双忽闪的大眼睛黑白分明。
他从心里承认，他是羡慕他们的。虽然男的像个娘们，女人也长得不算好看，可人家再一起，说话细声慢语有商有量。女的时刻照顾孩子，男的时刻注意她们母子三个。
这才是真正的一家人。
听见身后传来重重的一声冷哼，小马哥嘴角泛起苦笑。
大家都不容易，他也不能因为俏寡妇对他格外青睐而看不起她。她喜欢他不过是因为他这一张脸，其它的真的是一钱不值。
而他要的就是这张脸，他不能做丢人现眼之事。
远远看见家里的院子亮着油灯，小马哥举袖子擦了眼角的泪，伸手推开院门。
“爹。”
闺女娇笑着跑了过来，扑进他的怀里。
。