莫名其妙，来到国公府，正赶上国公府用午饭的时间，于是大家就一起坐下来吃饭。
除了姬蘅看上去不如往日笑盈盈以外，别的人都挺高兴的。
孔六和闻人遥二人最活泼，闻人遥热情的道“姜二姑娘尝尝咱们国公爷的手艺，那可比宫里的御厨还要地道，也不是日日都能尝到的，逢年过节……”
“啪”的一声，姬蘅手中的银筷应声而断，闻人遥立刻噤声，安静的不得了。
姬老将军看了姜梨一眼，问“丫头，你姓姜？还没问你，是哪家府上的姑娘？听你的口音，是燕京人吧？”
姜梨便礼貌胡答道“是。我父亲是姜首辅，老将军应当认识的。我在家中行二。”
“姜元柏？”姬老将军神色变了变，问“你是姜元柏的女儿？”
姜梨颔首。
姬老将军嘴里不是咕哝了句什么话，看向姜梨的目光不如之前热切了。想来是过去和姜元柏有什么过节之类，不过姜梨也不甚在意。
她尝了一点面前小盅里的火腿鲜笋汤，十分鲜美。又尝了尝枣泥山药糕，酸甜可口。闻人遥说的没错，虽然她不是经常能用到御膳的人，但想来御厨做的饭菜，也不过如此。
姬蘅会下厨，手艺还如此之好，这颠覆了姜梨以往的想象。像他这般成日里除了会算计人就忙着勾魂夺魄的人，居然还有这么烟火气的一面，姜梨就觉得，大约自己从来不曾真正认识过姬蘅。
“怎么样？”孔六笑道“饭菜还合口味吧？”
姜梨点头“很好。”
姬蘅不耐烦的摔了筷子，似乎在这里和这么大一桌人吃饭，已经用尽了全部耐心。忍了又忍，才又重新拿起筷子。
“姜二姑娘可会下厨？”闻人遥突然问姜梨道“我听闻一些姑娘在下厨一事上天赋秉异，不过我从来未曾遇到一个。像九月更不会下厨了，我怕她在里面下毒。”
司徒九月冷笑道“你现在碗里就有毒。”
姜梨愣了愣，道“会一点。”
“我知道姜二姑娘自来谦虚，所谓的会一点，应当就是很会了。”闻人遥眼前一亮。
孔六也看向姜梨，姜梨会下厨实在太奇怪了。孔六见识过这姑娘在校场骑射上的影子，那可是个巾帼不让须眉的主儿。虽然看上去柔弱，其实杀气腾腾。要不是她是姜元柏的女儿，孔六都打算把她招揽到车骑队来。这样的姑娘怎么能去洗手作羹汤呢？简直暴殄天物！
“姜二姑娘最拿手的是什么？”闻人遥问。
姜梨想了想“烤鹿肉，还有叫花鸟。”
此话一出，屋里的人目光全都聚集到了姜梨身上，就连一直不怎么愉悦的姬蘅，都探究般的看向她。
“这……这……姜府会做这些？”闻人遥迟疑的问。
“倒像是江湖客。”陆玑眯起眼睛，“二小姐向来很有潇洒风姿。”
“我在青城山住了八年，许多事情和燕京城不太一样。”姜梨笑道“山上寒气重，冬日虽然不下雪，却好像比燕京城更冷一些。若是有猎人猎了鹿，鹿皮拿走，鹿肉贱卖我们一点。我与丫鬟便可在林中架起柴火，将鹿肉烧烤，也不必放什么佐料，一点点粗盐足够了。烤出来的鹿肉并无腥气，反而因有竹签串着染上竹子清香。”
她说的不紧不慢，却让众人眼前不由得浮现起一副画面。冬日深山里，一主一仆二人，两个小姑娘，围着热乎乎的柴火堆，脸蛋被烤的通红。鹿肉架在竹竿之上，烤的滋滋冒油，成为深山里唯一的滋味。
“寺庙里不许杀生吃肉，你们是偷着跑出去的吧？”司徒九月问。
“是。”姜梨笑道“背着庵堂里的人。”
“难为你还笑得出来。”司徒九月哼了一声。
众人看向姜梨的目光，带了一点怜悯，倒是让姜梨哭笑不得。其实她并未真正的在青城山待八年，这些烤鹿肉的办法，也是从薛昭那里学来的。但看在别人眼中，大约就是苦中作乐，还十分满足了吧。
“姜丫头，那叫花鸟又是什么来头？”姬老将军大约吃个吃货，并未对姜梨的悲惨境遇表示出一点别的情绪，只是追问“老夫只听过叫花鸡，没听过叫花鸟。”
“其实和叫花鸡也差不多，”姜梨笑了笑，“弹弓打下来的鸟，清理干净以后，不必拔毛，往肚子里塞些调料，裹上泥巴，埋进生火的灰堆里。等过半个时辰之后，拿出来拍掉泥巴，自然毛都被带了下来，很漂亮的金黄色，刷上一层蜂蜜，可以吃了。”
姬老将军一拍大腿“这个好！我明日就去打一串鸟来！”
“老爷子，这天寒地冻的，哪来的鸟……”陆玑无奈。
“你的生活，还挺丰富。”姬蘅一手支着下巴，笑着看向她。
他总归不是方才那副要吃人的死样子了。
“是啊姜二姑娘，你这会的下厨，和我想的不太一样。”闻人遥道“我以为你的下厨，是在自家小厨房里，旁人把材料都准备好，丫鬟也备好，你只需要动动嘴就行了。没想到你连食材都要自己寻，吃的也和别人不太一样。但听上去挺有趣的，和普通的闺阁小姐不同！”
姜梨笑笑“情势所逼而已。”
在她还是薛芳菲的时候，嫁到沈家以后，也为婆婆小姑子，丈夫洗手作羹汤。因她手艺出众，沈家也并不富裕，连厨娘都省了。她最拿手的，冬日里要吃的烤鹿肉，沈母却不让她在府里做。说是味儿太大，是农人猎户才会吃的东西，上不得台面。
于是冬日里烧烤灼饮的乐趣也没了。其实现在想想，从嫁到沈家开始，一开始她就牺牲了太多东西，那个自由的自己。
她陷入了自己的思绪，直到姬蘅的声音将她的思绪唤回，姬蘅道“改日国公府也可烤鹿肉。”他看向姜梨，笑盈盈道“你来。”
“我？”姜梨惊讶。
“我不会。”姬蘅漂亮的长眸一眯，“当然你来。”
“可是……”她和姬蘅的关系还没有到可以到对方府上烤鹿肉的地步吧！这是国公府不是姜府，她为何要去国公府烤鹿肉，国公府是什么酒楼饭馆吗？
“好好好！”姬老将军第一个大笑着赞同，对姜梨的称呼也从“姜丫头”变成了“梨丫头”，他道“梨丫头，你就过来！府里把所有食材都准备好，你只管烤就是！需要什么跟老夫说，决不让你忙累！”
光是烤已经很累了吧。
“不错不错，这个提议我认为不错。”闻人遥简直什么地方热闹都不嫌多，还要来凑一脚，“我还从没吃过烤鹿肉哪！二姑娘刚才说的我口水都要流出来了，既然这样，那咱们约定一个时间，二姑娘开烤鹿肉的时候，咱们都来。要不把那个叫花鸟一起做了吧，大伙儿尝尝鲜！”
孔六“同意。”
陆玑“。…。同意。”
司徒九月“……”虽然没说话，但没有明确拒绝的神色，分明就是默认了。
姜梨“我不同意。”
她的“我不同意”，连水花都没激起来，就淹没在大家七嘴八舌的讨论里。姜梨气闷，不由得看向姬蘅，就见姬蘅托腮看着她，目光里分明带着恶作剧成功的笑意。
他根本是自己不喜欢下厨，所以才把她也一道拖下水吧。所谓的不能自己一人入地狱？
真是奸诈。
这一顿饭吃的到最后，姜梨反而成了莫名其妙不怎么高兴的人。吃饭完后，众人各自散去。闻人遥还要拉姜梨去国公府花坛里赏花，他道“不走近，远远地看着就好，燕京城里大冬天的，也只有这里有花了。”
他还真拿国公府当自己家，一点儿也不见外。不过大冬天里带姑娘去赏花，也只有闻人遥才能做得出来。
姜梨在门前站定，问道“有一件事我很好奇，冒昧问一句，闻人公子与国公爷是什么关系呢？”
司徒九月和姬蘅至少有小时候就认识并在一起长大的交情，闻人遥的所为所为，分明就是对姬蘅，对国公府十分熟悉。司徒九月是用毒高手，闻人遥又是什么身份？他看起来就像是一个长得不错的纨绔子弟，还是没脑子的那种。
“我爷爷和姬老将军是世交，我爹和姬将军是世交，我和姬蘅……算是世交吧！”
姜梨“为何说‘算是’？”
“啧，姬蘅不承认我是他世交。”闻人遥很委屈，“他嫌弃我。”
姜梨“。…。”就这一点来说，闻人遥不委屈，谁要摊上这么个世交，都不会愿意承认的。
“不过我爹我爷爷都死了，我们一门就剩下我一个。”闻人遥道“他不承认也得承认，要是没了我，谁给他扶乩？”
“扶乩？”姜梨怔住。
“我们一门，是‘乩仙门’，有我们扶乩占卜吉凶，几乎没有出错过。不过一生只能为一人扶乩，”他抱歉的看向姜梨，“虽然我对姜二姑娘十分倾慕，但恕我不能违抗师命，是不能为姜二姑娘扶乩的。”
姜梨诧异，原来闻人遥才是货真价实的高人，和冲虚道长那个骗子不同。不过……看他这样子，实在难以令人信服。
“其实在下也认为，自己一身才华，只能付诸于一人身上，实在有些浪费了。尤其是每次为姬蘅扶乩的时候，结果都差不多。为他占卜了这么多年，除了一个女人外，每次都一样，没什么特别的。”
“女人？”姜梨好奇的问，“什么女人？”
“姬蘅命运里注定的一个女人呀。”闻人遥凑近道“你可别告诉别人，当年我为姬蘅扶乩的时候，就发现他这一生，性命系于一个女人身上。简单的说来，就是成也这个女人败也这个女人，一念成佛一念成魔。当时卜出来的签文是这么写的……”
“闻人遥。”话还没说完，一个声音就从背后打断了他的话，二人回头一看，姬蘅就站在院子门口，不远不近的看着他们。
也不知方才他们说话的声音被姬蘅听到了多少。
姜梨有种在别人背后打听消息被抓住的尴尬，想了想，就对闻人遥道“我还有些事要与国公爷商谈，就不耽误闻人公子时间了。”
“哎？”闻人遥问“不赏花了吗？”
“不了。”姜梨笑笑，“下次吧。”
闻人遥摸了摸鼻子，不甘不愿的走了。姜梨走到姬蘅面前，笑道“国公爷。”
冰天雪地里，他的一身红衣格外显眼，人也深艳。当只有他们二人的时候，他就露出了那种懒洋洋的，对一且都漫不经心的神态来。
姬蘅问“你有话跟我说？”
姜梨点头。
“随我来吧。”他转身就走，姜梨犹豫了一下，跟了上去。
院子被深深的雪覆盖成一片银白色。他红衣流火，姜梨翠裙青青，一个美艳，一个灵秀，分明是不相容的两种色彩，看起来竟也异样的和谐，像是天生就该如此似的。
躲在门后偷看的几人，姬老将军摸着下巴，若有所思。