皇宫别苑里。
赵沉香拧眉问道“那个人是谁？”
李姑姑面容羞愧道“回禀公主，奴婢只查到那名男子早就来到金陵，并且与大理寺卿江大人、金陵神医林逸清关系匪浅。至于他姓甚名谁，奴婢暂时还查不到。”
说起来，她既是赵沉香安排在皇宫别苑的“大夫”，同时也是一名探子，专门替赵沉香打探和搜集金陵城里的一切动向。
往日，她没事就待在皇宫别苑的药炉里，一旦接到命令，就披上另一重身份。
不久前，她得到指示，要去查进出顾府的人员，很快就把目标锁定在了那名年轻的公子身上。奈何那人来去匆忙，身边又有侍卫跟随保护，她一时也近不了身。
赵沉香很不满意“李姑姑，本宫特意把你放在金陵，可是对你寄予了厚望的。结果，你都做了些什么？”
李姑姑头垂得更低了些。
赵沉香吹了吹指甲上的玫瑰描金丹蔻，语气幽幽道“之前，金陵爆发疫病，你递不出消息，还连累得本宫亲自走这一趟。若是让太子皇兄知道了，可就不是责骂那么简单了。”
“奴婢有罪。”
李姑姑顿时跪在地上，半边身子都趴伏下来，姿态低下。
“本宫再给你一次机会，”赵沉香道，“说说看，你还知道些什么？”
李姑姑身子一抖，诚惶诚恐道“公主，那名男子深居简出，并且身边随时有侍卫保护，奴婢只远远地见过一面……奴婢能画出他的画像。”
赵沉香下巴点了点书案，一脸高傲道“去画出来！”
“是。”
李姑姑起身，走到书案前，提起笔，很快就把厉文彦的面容画到了纸上。
她双手捧着那张纸，高举过头顶，呈了上去。
赵沉香接过来看了看，乍一看，觉得这人很陌生，但细看之下，又莫名觉得有些熟悉。
之后她再问，也问不出什么有用的信息了。
她挥退李姑姑，又把画像递给苏晋北，轻咳了一声，问道“你可认识这个人？”
苏晋北瞥了眼，摇头“没见过。”
“那就算了。横竖也不是什么重要的人，”赵沉香道，“之前，林逸清给本宫把脉时，就说本宫病了太久，不一定能治好。当时你也在场，你觉得他说的话可信不可信？”
苏晋北挑眉，“可不可信，公主都会让他医治吗？”
赵沉香一愣，脸色有些难看。
若是没知道林逸清和江寒舟的关系，她肯定要试一试的。
但现在知道了，她就不能无动于衷了。
尤其是，江寒舟还与先太子有些关系，万一暗中指使林逸清动点手脚，她未必会知道。
“你说得对，”她脸上浮现一抹疲惫道，“看来，连老天都要让本宫死。”
这些年，她的身子越来越虚弱，但找遍了宫中的太医，又三番几次地让人在民间找来杏林高手，都不能治好她。
这个林神医，算是她最后的希望了。
但偏偏，两人的立场是对立的！
这就很讽刺了。
苏晋北只是沉默着，没有多说什么。
好在，她也没有继续说下去，而是扶着婢女的手，去内殿休息。
他没有跟进去，而是原地站了会儿，去了皇宫别苑的药炉。
药炉里，药香弥漫，四周摆设古朴而低调。
此时此刻，李姑姑正坐在院子里发呆，一看到他，连忙起身行礼。
“姑姑不必多礼。”苏晋北虚扶了她一下，面对面坐下后，才说出自己的来意，“我有些问题，想来请教下姑姑。不知姑姑是否方便？”
李姑姑连道不敢。
苏晋北斟酌道“我想问的是公主的病情。这些年，公主四处寻医问药，却始终没传来什么好的结果。如今，病情丝毫不见好转，身体也越来越虚弱，姑姑可知道是什么原因？”
李姑姑回答“苏公子，您一直都跟在公主身边，想必也听太医说起过具体的情况。若是连太医都治不好，那奴婢医术浅薄，又怎么会知道？”
“话不能这么说，”苏晋北道，“我曾听说，李姑姑长在边关，想必会更见多识广。太医说了，公主的病无法根治，只能用药吊着。有没有可能，公主的病连太医都诊治不出？”
李姑姑看了他一眼，呐呐道“的确有这个可能。”
“姑姑是否知道些什么？”苏晋北问。
李姑姑沉吟着，没有立即回答。
许是看出她的犹豫，苏晋北又说了句，“姑姑请放心。既然是隐秘之事，我自当守口如瓶。你我都是伺候公主的人，自然都希望公主能平安康顺。我这么问，也是担心自己伺候得不周到，反而害了公主。”
听他说得如此诚恳，李姑姑也放下了防备之心，谨慎地回答“苏公子，实不相瞒，当年公主生病后，早就请过太医来诊治的。但不知为何，公主只看过一次太医后，似乎就没把这件事放在心上。直到后来病情越来越严重，才开始重视起来。许是误了最佳治疗时机，治起来反而没那么容易了。”
苏晋北十分诧异，根本没想到，背后的原因竟然是这样。
他又问道“你是说，公主一开始就知道自己患了病，只是没有去治？”
李姑姑点头。
“可是，原因呢？”
苏晋北百思不得其解。
李姑姑同样疑惑不解，偷偷地瞥了他一眼，小心翼翼道“苏公子想要知道原因，只能去问公主了。您身份特殊，前来相问，奴婢不能不说。但公主应该也不希望太多人知道这些陈年旧事，还请您千万不要对外说起啊！”
看出她的顾虑，苏晋北忙道“这是自然。姑姑不用担心。”
说着，他还起身，特意给李姑姑作了个揖，以示感谢。
李姑姑不敢受他的礼，连忙也回了一礼。
苏晋北从药炉离开后，也不急着回去，而是寻了个亭子，回想着刚才得知的一切。
他是十五岁后被送到赵沉香身边的，那时，赵沉香已经病得不轻，常年泡在药罐子里。
这些年，他也经常陪着赵沉香四处寻医问药，始终没有得到什么好的结果。
有时，他心里也滋生出一种隐秘而疯狂的想法——
若是赵沉香就此病下去，最后一命呜呼，他是不是就解脱了？
但只是想想，他便自嘲一笑，眉眼乖戾而暗藏锋芒，与在赵沉香面前的温润截然不同。
这时，不远处传来一阵急促的脚步声，他循着声音看去，却见赵沉香的贴身婢女正边走边观察着四周，似乎在找什么人。
当看到他时，婢女连忙跑过来，气喘吁吁道“苏公子，公主找您。”
赵沉香做了噩梦，醒来没看到苏晋北，突然就大发雷霆。
眼看又要摔碎一个古董花瓶，苏晋北突然出现在门口，温和一笑道“公主怎么了？”
赵沉香拿着花瓶的手顿了顿，颇是不悦道“你去哪儿了？”
“我去找了下李姑姑，顺便问了下公主的病情。”苏晋北走过去，把她手里的古董花瓶拿开，又奉上一杯热茶，温声道，“听说公主做了噩梦？”
赵沉香脸色稍微和缓了些，点了点头道“梦见了一些小时候的事情。你去找李姑姑，她是怎么说的？”
苏晋北“李姑姑说，公主的病是小时候没及时医治，才变成了现在的模样。”
没想到，这句话一说出来，赵沉香的脸色骤变，眉眼间的阴鸷藏都藏不住。
“她真这么说？”
苏晋北点头，又仔细观察着她的脸色，试探性地问道“当年公主既然生了病，为何不及时医治？”
一番话，却让赵沉香红了眼。
她说“你可知道，当初不是本宫不想治，而是不能治。而且，本宫也不是生病，而是中了毒。”
苏晋北愕然，“可是，太医不是都说，您是生病了？”
“不过是一群庸医。”赵沉香冷笑，不由得说起当年的事情。
一开始，她并不知道自己中了毒，只当是生了病，去找太医医治。
太医给她抓了些简单的药，回去熬着喝。
但喝了一个多月都不见好，她的生母也即当时的容妃，不得不委托她的皇兄从宫外找些医术精湛的大夫，来给她看病。
也就是那时候，她才知道，她不是生病，而是被人下了一种慢性毒药。
她被吓坏了，想让那大夫替她解毒，却被容妃阻止。
那会儿，皇后忙着给太子选妃，根本管不上后宫的事。
那些嫔妃铆足了劲儿地争宠，各种手段层出不穷。她和母妃只是后宫中最不起眼的两人，若是贸贸然地把中毒的事情说出来，只怕会迎来更疯狂的报复。
而且，就算这次解了毒，谁知道还有没有下一次？
于是，容妃从大局出发，让她先忍耐着，不得声张。
只有在难受得死去活来的时候，她才会喝点药来缓解下疼痛。
这样的情况，一直了很多年。
后来，皇后和太子死去，她的亲哥成了现在的太子，她才终于能够光明正大地解毒。
可谁知道，她身上中的是一种慢性毒药，大夫们都研制不出解药。再者，这些年，她的身子也遭受了不可逆转的损伤，竟是一直拖到了现在。
苏晋北心中复杂，又有几分震撼。
他怎么都没想到，眼前这个阴晴不定的女子，居然会有那样坚韧的毅力，熬过这么多年的疼痛折磨。
但联想到现太子的隐忍与蛰伏，他忽然就释然了。