“你不要忘了，现在有海军军备条约，各国都不能突破。”
“条约就是用来突破的，您见过始终恪守的条约么？”孔蒂尼冷冷一笑，“再说我们意大利突破条约的事干得还少么？上次大战我们怎么换阵营的？”
老齐亚诺无言以对，但还是争辩道：“尽管如此，意大利也不可能建设7万吨级的战列舰，太大、太昂贵了，我们负担不起……你知道么？前两天为了卡拉乔洛号的复工，海军部和财政部又吵了起来。”
卡拉乔洛号是该级的首舰，计划拟定于一战时期，在1919年10月后继续建造，但由于意大利匮乏的财政，使他当然没有完成。那时意大利皇家海军曾考虑将其改造成一艘像英国百眼巨人号那样平甲板航母，但随着意大利经济不断恶化，进军罗马行动发起，改装方案没有了结果。安萨尔多公司想把卡拉乔号变成水上飞机母舰，这比先前的方案便宜了很多，但对于意大利海军来说仍然太贵。
当然，除去预算问题，战后意大利海军发展方向也是大问题：一派拥护传统的水面舰队，另一派则认为由航母、鱼雷艇和潜艇组成的舰队更为理想，最后卡拉乔洛号在1920年10月25日被出售给一家船舶公司，然后暂时封存在那不勒斯外的海港内，海军两派人马继续围绕这件事在争吵，而有了卖掉几艘女王级的钱后，这种争吵就更凶了，现在不仅海军部吵，海军部和财政部也吵——3艘女王级的钱显然不够支付卡拉乔号的后续建设经费。
“这件事我知道了，领袖找过我，让我帮着想办法垫钱……我同意了。”
“同意了？”老齐亚诺满腹狐疑地看着儿子，“你究竟有多少钱可以这么玩？你不要忘了，你的钱都是贷款来的，一年利息就要800多万美元呢！”
“所以借个几百万给海军没什么压力。”孔蒂尼笑笑，“我和莱费尔上将沟通了一次，我可以支持海军把卡拉乔洛号完工，不过我提了一个私人建议，一个商业条件。私人建议是把卡拉乔洛号建设成为快速战列舰，不要再强化武备和装甲了，但希望能够把设计动力从目前的28节提高到30节；商业条件是过明年把但丁号当废船卖给我们，就用差价弥补。”
“这条破船你们有什么用？”
“没什么用，维护保养粉刷后拿来卖啊……”孔蒂尼微微一笑，“远东有人需要！不然您以为哪些海军废钢铁、陆军废钢铁去了哪？”
“有用？有什么用？5艘但丁都打不过长门号……”
“为什么要打过长门号？人家的目标是为了统一国内……那不勒斯号在这轮战争中发挥了无与伦比的作用，北军不但炮轰了南军阵地，还瓦解了南军的小海军，现在北军已控制北京城，俨然以中央政权自居——统一的愿望比谁都迫切！”孔蒂尼笑道，“卖了旧军舰，意大利海军就不用为造新舰还是升级改造旧军舰伤脑筋了……接着造新的，卡拉乔洛级原本规划就是4艘同级舰，您觉得联合船厂能不能拿下一艘的建造合同？”
虽然孔蒂尼完全清楚航母才是未来海战的主力，但就1920年代中叶而言，飞机和航母还没什么威慑力，远远比不上战列舰重要，而卡拉乔洛级本身定位在快速战列舰，如果能将速度提升到30节，对未来组建航母编队是极为有利的，所以他怂恿莱费尔扔掉旧军舰造新军舰，还表示经费他会转圜一二。这一来正中莱费尔下怀，但丁很快就会变成“垃圾”处理给联合集团。
另外一个原因是意大利根本没有航空母舰建设经验，盲目去建造和修改完全是瞎折腾，而孔蒂尼手里的罗马号很快就要完成航母改建，他相信海军不会看不到这个成果，一旦海军从改建后的罗马号上掌握规律和经验，联合船厂是当仁不让的首选建造商，连带舰载机也会选择联合航空的产品——从美国引入的9缸气冷发动机目前正用于建造新飞机。
所以孔蒂尼现在支持海军建造卡拉乔洛号是为了将来更好地建造航空母舰——这一点也不冲突。
老齐亚诺无言以对：“好吧，你说有7万吨的战列舰，我姑且相信就有，但是……”
“但是在兴建之前，我只会把这些港口疏浚到3.5万吨的水平！”
“这样还差不多……贪大求快一定会造成资金链紧张，上次的资信问题虽然让你解决了，但我多少还捏着一把汗，下次再遇到就没这么好处理了，你还是要稳妥些。”
“所以我不准备把最后一横的建设计划拿出来，等利比亚找到油我才宣布建设港口，这样会更稳妥些……”