孔蒂尼的到访，某种程度上是斯大林希望借外人之手来证明自己理论的正确性，所以他给了很高的礼遇，不仅提前好多天把索契市政市容好好清洗了一遍，还把几幢最好的度假别墅收拾一新，在孔蒂尼搭乘轮船抵达索契码头时，不但让外交人民委员（部长）契切林亲自前往迎接，还举行了隆重的欢迎仪式——几个身着鲜艳服装的少先队员向孔蒂尼和艾达敬礼、献花，契切林还陪同他走了红地毯，检阅了仪仗队，还鸣放了礼炮。
从级别上说，这是把孔蒂尼当意大利外交大臣来对待的——虽然孔蒂尼在意大利已接近这个级别，但毕竟没有政府身份，这一点不得不说苏方接待人员很用心。
既然钢铁同志这么客气，孔蒂尼自然也要投桃报李，瞎话张嘴就来，面对记者的采访，他笑着说道：“从这些少先队员热情洋溢的笑脸上，从索契干净整洁、一尘不染的城市风貌上我初步得出一个结论，在以斯大林同志为核心的俄国布尔什维克领导下，苏维埃确实发生了翻天覆地的变化……”
所有在场的记者、官员包括契切林听完翻译的介绍后都愣了一下，因为现在联共（布）还是强调集体领导的，根本没有“斯大林同志为核心”这种话，很快有《真理报》的记者反应过来，举手问道：“总裁阁下，您刚才称呼斯大林总书记为同志，是不是您也赞同我们的革命理论？是不是也赞同马克思列宁主义？”
契切林听完问题松了口气，总算这位记者还有点政治觉悟，没问“核心”，而是问了这么一个有些“刁钻”的问题——众所周知孔蒂尼是青年革命理论家，而且是反布尔什维克的理论家，现在这声“同志”一出口，这事情就大条了。当然他不会给孔蒂尼难堪，只要他愿意，这条新闻明天一定见不了报。
孔蒂尼微微一笑：“所谓同志，是我对斯大林先生发自内心地称呼，如果你们仅仅把同志定义为赞同布尔什维克主张的人群，那我和斯大林先生恐怕还不是同志；但如果你们按我的主张，把同志定义为为国为民，满心希望把自己国家发展起来，摆脱国际强权欺压，让最广大人民过上好日子的政治家，我相信和我斯大林先生是有共同语言的——我们党在意大利着力开展振兴经济、实现民族复兴的伟大事业，斯大林先生在苏联一力开展恢复经济、实现一国建成社会主义的崇高事业，这样为国家和人民奋斗的激情和使命，难道配不上一声同志么？”
契切林带头鼓起掌来：这句话说的很好，既毫不隐晦地说明意、苏两个大国之间的不同点，又说明两者之间是有共同语言、共同利益的，这就为下一步谈判铺垫了一个很好的基础。
孔蒂尼这番话当天下午就抵达了斯大林的案头，除了契切林之外，和他亲自做汇报的是苏联国家政治保卫总局第二副局长雅格达，保卫总局有个令人闻风丧胆的名字——契卡，捷尔任斯基是契卡的首脑，也是斯大林的亲密战友和坚定支持者，在对付新旧反对派时，他都毫不犹豫地站在斯大林一边。所以自他以下的所有契卡要员都是斯大林系统的，因此对孔蒂尼到来予以了高度重视，码头上看似普通的人员，除了献花的少先队员和几个记者外，其他都是契卡便衣假扮的，就连这几个被精心挑选出来的少先队员，也是根正苗红的二代——父亲通常是党和政府的忠诚干部。
“有意思……有意思……”斯大林听完就笑了，问契切林道，“您怎么看？”
“惊喜可能还不止这一些……”契切林笑道，“中午我陪同他们吃了饭，席间不经意地说起来意大利为土耳其修复、改装戈本号的事，我就借机询问了一下能否请意大利为我们改进甘古特级战列舰的话题，结果您猜他怎么说？他说，部长先生，为什么要改进甘古特级呢？这个级别军舰的设计已老旧了，再改进也追不上世界先进步伐，现在应该造新的军舰——苏维埃又不是《华盛顿军备条约》签字国，不受这一条束缚……”
契切林是有意问这个问题看看能不能从意大利捞到一些便宜，而孔蒂尼更是有意无意想促成苏联战列舰的建设大业——毛熊把力量多往海上投放一些，他在陆地上的精力就少一分，于是他热情洋溢地推销起卡拉乔洛级战列舰来，表示可以对苏联输出。
“意大利想为我们承建主力舰？”
“不，比承建还好……他说意大利可以输出图纸、技术在苏维埃自己的船厂建设，甚至派人来帮助、指导我们。”
斯大林一下子热切起来了：承建和帮助承建是两个完全不同的概念，前者可以让苏联得到一艘威力强大的军舰，但对于军事工业的技术水平提升有限；后者得到的军舰威力会可能稍微差一点（自建和外国承建肯定有水平差异），但却能让技术水平突飞猛进——有了这个基础，将来建造更多的主力舰就不是问题了。这对于满心期待搞大海军的斯大林有着致命的吸引力。
“他有什么要求？”