出孝之后,林恪的生活和以往没什么变化，依旧每日去国子监，每日温书很晚，开始准备明年的大比，偶尔跑去司徒瑞那边偷得浮生半日闲。但对于黛玉来说,变化却是极为的明显。
衣裳可以换成鲜亮的颜色,偶尔有清柏过来,也可以陪着小酌几杯。拘束少了,但相应的自由也少了。这日里她早早就起来,白嬷嬷翻来捡去的挑了件葱绿色银纹绣百蝶度花的上衣给黛玉换上,腰间系着一枚上好和田玉,洁白温润,□一袭鹅黄绣白玉兰的百褶如意连月裙。梳了简单的桃心髻，仅戴几星乳白珍珠璎珞，映衬出发丝乌碧亮泽，斜斜一枝翡翠簪子垂着细细一缕银流苏。
黛玉一时间童心大发，对着镜子做了个鬼脸，镜中的少女也跟着娇俏可人地在挤眉弄眼。她自己和自己玩的不亦可乎，旁边苏嬷嬷很不痛快地拿了件海棠红连理绫纱衫走过来，看着黛玉道：“姑娘今日是第一次出门参加聚会，不能穿的太过于素雅了，不如换上这件试试？”
不等黛玉开口，白嬷嬷当先阻止了苏嬷嬷：“不过是一次小的聚会，打扮地太隆重了那些个人还当咱们没底气呢，我觉得这样挺好。”黛玉在一边跟着点头，对着苏嬷嬷笑道：“我毕竟是第一次参加，先冷眼旁观着。第一次就先声夺人的话，也不大好。”
“罢了，你们两个总有道理。”苏嬷嬷摇摇头无奈地收起了衣衫，看到时辰到了，这边碧研也进来和黛玉一起直奔西宁郡王府而去。
黛玉到的时候，李芸也正好收拾完毕。她见到黛玉这身装扮，眼睛流露出几分赞许：“嗯，如此很合适。”
两人稍稍歇息了一下，就直奔东平王府而去。注意的东西李芸提前已经都说过了，现在考验的，不过是黛玉的随机应变能力。两人到了东平王府，进了二门之后，下车就感觉到和其他几家王府不大相同的落寞氛围。
都说在新皇眼中，几个郡王亲王里面，最为疏远的就是这位东平王，现在看来果然如此。黛玉心底琢磨着，面上却一丝不乱地跟着李芸到了后院的正房当中。两人进去的时候，屋子里已经是莺莺燕燕一堆。
李芸和东平郡王的关系并不亲近，东平王府举办这次宴会，主要是为了让自家的两个嫡女找个称心如意地人家，也算是最后的一搏了。正因为如此，据说这次的聚会上，各个当家主母来的似乎极多，李芸自然也不会错过这样的机会。
黛玉明年就要及笄了，年岁虽然不必太着急，但也需要带着她在各个当家主母面前露露脸，释放出‘吾家有女初长成’的意思来。至于这孩子到底能和哪户人家看对眼，那就是顺其自然的事情了。
李芸为黛玉的安排可谓是煞费苦心，一方面是贾敏的遗愿，另一方面黛玉也确实极为聪慧可人，还有一小部分，是因为林家可预见的光明前景。
两人进了屋子之后，先和各位夫人打了声招呼。因为前些日子才办过认义女仪式，黛玉脑海里也有印象，此时不用李芸提醒便笑着挨个见礼寒暄几句。李芸开始还有些担心，生怕她弄错了前后顺序。但到了后来，见她语气柔和笑容腼腆，顺序却准确果决无误，李芸心里也是又惊又喜。
“林家这丫头真是讨人喜欢。”一个夫人如此说着，笑眯眯地拉着黛玉的手问长问短，偶尔还摩挲下她的头发。
初次踏入这样的场合，就算是再聪慧的女儿家，也都有犯错的时候。这些夫人主母们也都是从那时候过来的，面对这些女儿家的小小错误，也都是莞尔一笑无伤大雅。但是当黛玉一丝未错之后，众人的眼神全都亮起来了。她们能够容忍小小的犯错，但是当有人没有犯错之后，那也是极为出众让人心底熨帖的。