根之国的地面浮现过巨大的黑影。
宛如一具飞空的化鲸，机械骸骨遮天蔽日，上下浮动的仿生鳍张张合合，深潜于苍穹的领海。
军事观测仿生飞艇，落鲸号。
等级“一文字五星”的御庭师范们围坐在一间高等会议室里。
中央的虚拟投影显示有整个根之国的地图，而那些闪烁的光点则代表所有参赛者的位置。
“嗯……秀秋大人，你感觉这期的选试者如何？”
每个人的桌前都摆着一叠选试者的资质评估表，上面列有个人的履历，以及机能数值评估。
一名面色蜡黄，留着短络腮的师范简单扫了一眼桌上的名单，回答说
“侍族出身的比以往少了很多……都是些无聊的毛头小子。
“倒是这位，有些亮眼。”
秀秋大人的目光却落在了其中一张女性选试者的评估表上
【姓名】珣香
【年龄】
【出身】非侍族
【简历】神原大学弓道社社长，全能型高材生，中津、雾岛区武道试合大学组头魁，近百场竞技均无败绩。
“哦？【战斗】评估a等，【机动】a等，【精神】a等，其他数值均无低于b等……这还是没有高等义体的情况，完全就是a级的天才嘛。”
御庭唯一的女师范榊原灯花梨饶有兴趣地撑起下巴，毫不吝啬地表达了自己的赞赏。
她是整个御庭番里最有女人味的女子，她不仅出身侍族，知书达礼，而且在时尚方面也极有品味。
即便是必须身披焱龙胆花纹的黑色阵羽织，她也能搭配出颇具典雅气质的装扮来。
“不知道，这个小姑娘会是怎样的人？真让我……有些小小期待呢。”
灯花梨的身旁环绕着游火的灯盏，每一盏灯上都写有一个遒劲有力的水墨大字。
有的灯盏宛如水中红莲，有的仿佛漂浮的诡异人面，还有的好似夜空明月……
说话的时候，那些灯盏会时不时变换方位，就像妖火一般，更增添了几分朦胧的神秘感。
“可惜，她并不是一名侍族。她甚至连自己的姓氏都‘不敢’填。”秀秋大人补充道。
他沉吟片刻，“这样的人，会成为极不稳定的因素。毕竟，出身决定境界。”
话音刚落，会议室的舱门却忽然间开启。
众师范面色一变，顿时安静了下来。
只有身为师范之首的黑藤秀秋大人仍然扬着高傲的脸，注视着来者那副狰狞可怖的鬼面铠。
过了好一会儿，他才抱歉似地“呵呵”笑道
“当然，我的话不包括始终为皇与关白效力的宗政大人。
“……您是彻底的异类，跟那些毫无贡献的俗人并不一样。”
宗政大人似乎毫不在乎他们刚才说了什么。
他永远都是保持着那冷淡平静的态度，只把自己的职责摆在第一位，仿佛一切职责之外的事情均与其无关。
哪怕是隐晦的侮辱，也仅仅是一笔带过。
因为，这些事情根本不配浪费他的时间。
同时，他也是御庭番里唯一出身中津贫民窟的【守护代】。
臂徽等级“十文字”，地位仅次于御庭老中白藏。
羽前宗政并未入座，只是以公事公办的态度问道
“你们核对了选试者的名单了吗？”
“当然。”
黑藤秀秋支棱起身体，他的左眼慢慢散发出义眼的光。
“唯独有一个让我感到困惑的……就是上次那个偷渡的小子。为何要允许这样一个小混混来参加试合？”
宗政大人只是淡淡地回了一句
“如果不是因为御庭番以及诸法度贯彻的‘公平’二字，现在与诸位对话的恐怕已是另有其人。”
“然而，现实才是衡量公平的标准。”
秀秋大人微微一笑。
这种对羽前宗政的厌恶简直溢于言表。
那家伙仿佛永远都是一副无趣的模样。
就跟傀儡一样。
无趣的家伙向来令人讨厌，而出身卑微的无趣者，能与他共事，甚至凌驾于自己之上，这更是不可接受的事情。
“但愿那小子还能像上次那么走运。”
灯花梨与其他师范们纷纷议论了起来。
没想到，区区一个叫“关智贤”的偷渡者竟引起了御庭师范们的注意。
“那家伙其实还挺俊的。”榊原灯花梨掩面笑道，“他多多少少也算受害者吧……敢来参与试合，也算勇气可嘉。”
她仿佛没有看出气氛的焦灼，只是自顾自地感叹。
辉灯如游鱼飘过，映照的却是两人阴沉的面容。
宗政冷冷盯了秀秋一眼。
对方也无所谓地撑开折扇，平放在胸前，笑道