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夏城，儒家学院，后山，几个儒生毕恭毕敬地陪在张华左右，而有资格与张华并肩而走的，只有子夏、吴起二人。
儒家讲究学而优则仕，子夏的弟子，想要在大夏势力出仕为官，还必须要讨好张华。
这是接近君王的好机会啊。
十年寒窗无人问，一朝成名天下知。
要是得到张华赏识，可一步登天。
“先生啊，如今大敌当前，我方岌岌可危，这可如何是好？”
张华故作不懂，向“孔门十哲”之一的子夏请教。
“敌国兵临城下，国君应当厉兵秣马，选拔贤才，修缮兵甲，巩固城防。敌国强盛，则以守为主，广施仁政，获取民心，积攒粮草，静观其变，等待敌国衰弱，然后可攻守易势。”
“如果敌国国力持平，则设法与之周旋。敌国弱小，则出兵迎战。”
子夏如实回答，露出疑惑的表情。
以子夏对张华的了解，张华好歹身经百战，与各种枭雄交战，不至于问出这么简单的问题。
这种问题，张华比没有带过兵、打过仗的子夏更加清楚吧？
张华又叹道“先生说要选拔贤才，可惜偌大的领地，却无一人可以为我分忧。”
子夏这个时候已经明白过来张华的意思了。
张华麾下，文武大臣，人才济济，怎么可能没有贤才。
张华故意这么说，十有是为了骗在子夏的儒家学院隐居的吴起出山。
吴起的才能有多厉害，身为老师的子夏，自然知道。
子夏暗中看向吴起，而吴起也给子夏使了一个眼神。
“咳咳咳……”子夏清了清嗓子，“国君如今有良将千员，带甲百万，足以击败绝大多数强敌，又何来无一人为国君分忧这种说法呢？”
张华见子夏不上套，又继续与子夏拉扯“这次的强敌，有大气运加身，非绝世之将才，不能与之争锋。我所巡访的，正是绝世将才。”
子夏已经猜测到张华所指“国君指的可是刘秀？”
“正是。”
“此人曾经以一己之力，抗衡十八路诸侯，还能成事，确实有气运加持。”
子夏对未曾见面的刘秀，给予很高的评价。
刘秀的气运，数一数二，一般武将难以应付。
“如今世有伯乐，而无千里马。我愿意五百金、封侯之位，乞来马骨。”
张华一边说道，一边观察吴起的神情变化。
张华的条件已经很明显了，以五百金，外加封侯之位，请吴起出山。
以吴起的智力值，不可能无法察觉张华的言外之意。
封侯……
这个条件，已经足够让追求功名的吴起动容。
封侯拜相，这是所有武将的追求。
即使是没有什么野心的忠臣，也希望能够名垂青史，荫蔽子孙。
张华相信吴起这样的人才，必定不会甘于和子夏一样，隐居于市井之间。
子夏感受到吴起的呼吸变化，知道吴起“雪中送炭”的计谋，已经得逞。
张华确实没有十成的把握击败刘秀，因此才会来请吴起出山，领兵北击刘秀。
兵家亚圣，对上位面之子，必定是一场龙争虎斗。
子夏心领神会，终于说道“我这里有一位弟子，天赋异禀，论起带兵的本事，可一生不败。”
一生不败，这已经是极高的评价。
或许吴起不可以保证获胜，但能够让自己立于不败之地。
张华明知故问“先生所说的将才，在何地？”
子夏终于引荐吴起“远在天边，近在眼前，我所说的，正是卫国人吴起。”
吴起郑重作揖“卫国人氏吴起，见过国君。”
“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王土。但凡是真正融入华夏者，不必计较什么卫国、宋国、秦国、楚国。”
张华的一番话，让吴起肃然起敬。
张华的眼界，更高一筹。
“我已听闻你的名声多时。此次强敌来袭，还请随我带兵北上，击败刘秀。”
张华知道吴起已经满意自己提出的条件，愿意出山。
在此之前，吴起已经在守住夏城时，立下战功，张华可以直接授予吴起官职，让吴起拥有带兵的权力。
“且慢。”吴起却没有那么容易答应，“国君以为，如何用兵，才能立于不败之地？”
张华沉思一会，回答吴起“刚才子夏已经明说了，必须治国，而后才能不败。”
吴起满意地点了点头。
如果是一般的人，回答吴起的问题，可能会着重于用兵本身之上。
但平生不败的吴起，注意力却跳出了兵道本身，更加看重兵道以外的条件。
“国力强盛，兵甲、战马、粮草充足，君主注重兵事，选拔良将，又得天时、地利、人和，即可立于不败之地。”
吴起说出自己的用兵不败理论。
吴起的时代，魏国乃是战国第一霸主，魏文侯重用李悝、吴起、乐羊、西门豹、子夏、翟璜、魏成等人，富国强兵，抑制赵国，灭中山国，连败秦、齐、楚诸国，开拓大片疆土。
吴起在李悝变法的基础上，开创魏武卒制度，在西河练兵，凭借强大的国力、精锐的武卒，始终立于不败之地。
张华仔细想来，白起也是在基于秦国的强大国力基础之上，攻无不克，战无不胜。
国力才是基础。
如果让吴起、白起带着一群乡勇，在平原上面对高阶具装铁骑，也许吴起、白起的战绩会好看一些，但基本上必败无疑，这是国力上的碾压。
楚汉相争，一开始是项羽占据优势，在刘邦明修栈道、暗度陈仓，取得关中之后，双方开始转入僵持阶段。然后韩信单独带兵，攻打赵国、齐国等地，进行发育，双方国力逆转，项羽也就不可避免走向败亡。
张华对用兵的看法，与吴起一致，更是让吴起坚信，自己遇到明主。
吴起虽然在几个诸侯手下辗转，但都是因为遭到猜忌和忌恨，倒不是吴起本身忠诚有问题。
在吴起看来，忠诚和愚忠，是两回事。
只要君王信任，有可以发挥的空间，吴起就可以效力。
“我可出山，为国君效力，但还请国君答应我一事。”
吴起提出最后一个条件。
“如在我力所能及的范围之内，自然答应你。”
“我吴起，只是想要找到一国，施展才能。虽能出将入相，但也因此遭到不少人忌恨，今后请国君不必猜疑我的用心。”
吴起郑重其事。
吴起屡次被国君和贵族猜疑，已然有心理阴影，提前和张华打招呼。
本身来说，执掌兵权，用兵又极强的将领，最容易被君王针对，白起、韩信、岳飞，莫不如是。
其次，吴起又会主持内政，试图变法图强，那么就容易触动贵族、世家等集团的利益，自然容易得罪这些人。