石河子沟虽然目前采玉人比较少，但并不是没有，在张天元之前，就有人在这里现了玉矿，刚刚响起的那巨大的轰鸣声，其实就是那个玉矿出来的。
“在炸开的石头里，这些工人们拣出较完整的、品质较好的玉石放进袋子里。当太阳慢慢消失在群山里。矿工们便背上一天的劳动成果回到营地，等待着第二天太阳重新升起。他们的生活很苦，很单调。”独眼继续说道。
“这些人其实三月份就上山了，他们要在矿上工作六个月左右，直到大雪封山前才离开。从石河子沟将矿石运出去要过洪水关和悬崖关，其中有一处悬崖高达三十多米。矿上的所有物品都是工人们从山下一点点背上来的，采出的玉石，也是这样一点点地背出了大山。”一旁的司马义仿佛是回忆起了自己曾经的生活，苦笑道：“我以前就是这么干的。不过现在不想那么折腾了，因为那些玉运出去也是老板的，我更想自己采玉，只要运气好，说不定就能赚大钱。”
“他们就这么枯燥的干活、睡觉？”张天元问道。
“那倒也不是，这里晚上是最热闹的时候，维.吾.尔.族矿工围坐在一起。弹起热瓦甫，没有手鼓，就找来一个空塑料壶。两个小伙子伴着音乐，在身体都站不直的帐篷里跳起欢快的舞蹈。矿工们要在山上生活大半年才能下山，生活是单调的，乐趣只能靠自己去找。”独眼笑着说道。
“自娱自乐啊。不错，人总是要乐观一些的嘛，不然生活在这样的环境下长达六个月，真会憋疯的。”张天元不知道别人怎么样，反正他自己是受不了的：“对了。他们平时吃的怎么样啊？毕竟要在这里工作长达六个月，不像咱们。半个月就要离开了。”
“说到吃，在海拔4ooo米的高山上做饭还真是件技术活。一两个人的饭还好做，要是一次做二十几个人的饭就不易了。刚开始，一大锅米饭是夹生的，一大锅面成了糊糊，蒸馒头个个都很结实的。
不过，在山上隔三岔五还是能吃上羊肉抓饭，这是件幸福的事。我以前在矿上工作的时候，山下隔些日子就会送来一只羊，隔天早上就做了一锅羊肉抓饭，大家吃得十分开心，这就是最好的美味了。在这里，你才会体会到食物的珍贵啊，钱根本就没有用，在这里你再有钱也花不出去。”司马义回答了张天元的问题。
毫无疑问，采玉人是艰辛的，汉《史记》载：“取玉最难，越三江五湖至昆仑之山，千人往，百人返，百人往，十人返。”
不过即使如此，为了生计，哪怕是再危险，再辛苦，一代又一代的昆仑采玉者仍纷至沓来。
人总得活吧。
“走吧，我们过去看看，这里也是库尔班老爷的矿脉，以后就跟他们搭伙吃饭了，人多了安全些。”独眼对正在感慨万千的张天元说道。
于是一行六人继续赶路，到了这个矿脉的营地附近，负责人认识独眼，也省去了很多麻烦，独眼他们去营地安排住宿和吃饭的事情，张天元一个人无聊，便去矿上和那些矿工攀谈。
令他意外的是，这里居然有从陕州过来的采玉人，这真是老乡见老乡，两眼泪汪汪啊，别提多亲切了。
山上的风较大，紫外线也强，氧气也较二十里外的营房更稀薄些，几名采玉工人头脏乱、脸色黝黑，嘴唇上裂着口子，手指甲翻翘。
“老乡啊，在这儿做了多长时间了？”张天元取出了一包烟，分别给了这几个人，笑着问道。
“你是干啥的么？”矿工警惕地问道。
“没啥，我是库尔班老爷的朋友，也是来山里寻矿的。”张天元笑着说道。
“哦，这样啊，那可以告诉你。我们在这儿干了七年了！”
“多长时间？”张天元有些震惊。
“七年啊！”
“这么长时间了！一年回去几次啊？”张天元替几个人点燃了香烟，又问道。
“一年能回去一次。”
“也是，这地方回去一次也不容易。待遇怎么样啊，我可是听说你们干这活儿很辛苦吧，不过库尔班老爷为人不错，应该给你们的待遇比较高吧？”张天元问道。
“你说的没错，库尔班老爷是好，比其他的矿主好了很多。其他矿上的人寻找玉石时每月工资8oo元钱，出玉时矿主按每公斤3.5元给他们付工钱，另外生活也由矿主保障，我们这儿每月工资会多1oo元，每公斤也会多给五毛钱，当然了，库尔班老爷对我们的生活也非常照顾，前几天才刚送来一批生活用品。”一个矿工回答道。