在中国开始限制稀土出口后，美国一边拉着欧盟将中国告上世贸组织，一边终于将目光转向本国。据美国媒体19日报道，美国唯一的稀土矿业公司莫利矿业公司日前表示，将重启位于加利福尼亚州的山口稀土矿。
稀土矿非常珍贵，而且用途也非常广泛，从手机到电脑、从混合动力车到巡航导弹，几乎所有现代化设备都使用稀土元素。多年来，各国所需的稀土主要从中国进口。
如今，美国唯一的稀土矿业公司莫利矿业公司希望改变这一现状，计划筹资5亿美元重启加州山口矿。那里曾一度是世界上最大的稀土生产矿，已经荒废了几十年。业内人士表示，如果山口矿能重新运营，而且莫利矿业公司能够降低成本保持竞争力的话，它将成为西半球唯一一个开展稀土开采业务的公司。
目前，中国生产的稀土氧化物占世界用量的97%。去年，中国减少稀土原料的出口配额，导致价格上升，让美国政府非常担忧，甚至和欧盟共同向世贸组织提起诉讼，希望迫使中国放开稀土出口。
但事实上，美国自身并不缺稀土。
某高级研究员接受媒体采访时表示，在稀土开采方面，世界舆论有一个认识的误区，认为世界其他地区稀土储量很少。其实，除了中国，前独联体国家、美国、澳大利亚、印度、加拿大、南非和越南等稀土储量也很集中。
其中中国的储量为9000万吨，仅占世界总储量的24%，只不过中国的稀土开采量占了世界的85%。另据美国防务新闻报道，加州山口矿并不是美国唯一的稀土矿区，爱达荷、科罗拉多、密苏里、犹他以及怀俄明州等都有稀土储藏。
有美国媒体说稀土是中国的印钞机，可见稀土这东西的值钱之处了。只是这东西是不可再生资源啊，一旦挖光了，那就没了，所以国家现在已经出台了很多政策来限制稀土的出口和开采。
如果说真的能在国外发现稀土矿，并且进行开采的话，那绝对是一件非常有利于国家，当然也有利于开采者赚大钱的好事儿啊。
“浩哥，我这么给你说吧，如果是正经生意，我肯定做，反正我手头还有不少余钱，如果不投资的话那就太可惜了。但是这个生意真有你说的那么好吗？”张天元对于自己不了解的东西，那一项都是很保守的，他可不想自己的钱扔出去直接打水漂了。
刘浩赶紧点头道：“天元，咱们的关系，我能骗你吗？如果这个稀土矿真得存在的话，那绝对是一本万利，稳赚不赔的好生意啊。”
“这世上怕是没有什么稳赚不赔的生意。不是我怀疑你啊刘浩，非洲那地方情况有多复杂，我虽然没去过，但也听一些人讲过，要是我兄弟去了那里出点什么事情，那可就不是小事儿了啊。”聂震很是严肃地看了刘浩一眼说道。
他这个人虽然平时有那么一点不太正经，可是真正遇到了关心的事情，那还是会非常认真地。
“聂少，我该怎么说你们才肯相信呢，这一次要不是我跟一中东土豪认识，怕是这个生意根本就轮不到咱们。就这还要跟别人竞争呢，为什么我想让天元去投资，就是因为天元可以通过聂老爷子跟国家挂上钩，这样得到稀土矿的几率就大大提升了啊！”刘浩显得有点无奈，他觉得自己真的没有骗人，真得是不想放过这么一次绝好的赚钱机会，可是眼前这两位却不相信他啊，他能怎么办，把自己的心掏出来给人看吗？那好像也没有什么意义啊。
当然刘浩自己心里头也清楚，非洲那是个什么地方，张天元和聂震的担心不是没有道理的，但是正所谓舍不得孩子套不着狼，如果都不肯付出，那还赚什么钱啊，都老老实实待在家里，安安生生过日子，老婆孩子热炕头多好啊。
要赚大钱那就得冒险，如果不是他手头资金有限，而且也联系不到有权有势的人物的话，那早就自己去干了，也不会过来跟张天元商量了啊。毕竟这稀土矿开采可不是一件容易的事儿啊。
就拿美国来说吧，美国《投资者商业日报》19日的文章说，上世纪八十年代，美国曾是世界上最大的稀土供应国，但九十年代后，中国廉价的稀土统治了世界市场。
美国地质调查局稀土专家考迪尔说，自从中国以低廉的价格大量出售稀土后，世界上大部分国家就停止了开采，因为没有哪个国家能够承受如此低的价格。
考迪尔说，开采稀土矿有两个主要问题，一是开采代价高昂而且非常难提取，再是加工处理过程更为复杂，美国甚至没有将稀土矿变成可用原料的设备。
即使一家公司开始在美国本土开采稀土矿，也要7至15年才能达到全速生产状态。因此，要把美国带回到稀土产业并不容易。美国政府问责办公室最近一份报告预测，要重建切实可行的美国稀土供应链，预计需要15年。
这份报告称，美国重建稀土供应链要依赖好几个因素，包括保证有大量的资金能修复生产设备、研发新的技术、获取目前外国公司拥有的专利等。
美国政府问责办公室说：“美国有这方面的专门技术，但缺少将氧化物提炼成金属的资产和设备，提炼出的稀有金属几乎是中国所独有。中国在稀土市场上的统治地位让其拥有了市场权力，可以影响全球的稀土供应和价格。”(。)