“这只虎子，从造型、陶质和土垢、土锈来看，应该是战国晚期抑或是西汉早期的灰陶虎子。”
张天元一边观察，一边低声对欧阳晓丹说道：“这玩意儿，只顾着从赝品的‘百万军中’去寻觅一批又一批‘高精稀’陶瓷器的人，是不屑一顾的。关注历史文化的人，却视其为可遇而难求的真古董。”
“你不会真要买吧？”
欧阳晓丹忍不住问道。
不管这是不是陪葬品，在欧阳晓丹看来，买这种东西总感觉怪怪的。
“那是你不了解啊，我闲时偶然翻读到一本杂志，其中有篇不长的文章说到了虎子。
文章写道，元人陈芬作《芸窗私志》，其中提到有人问瑶卿：‘溺器而曰虎子，何也。’
瑶卿回答：‘神鸟之山，去中国二十五万里，有兽焉名麟主，服众兽而却邪。此**溺，则虎伏地仰首，麟主于是垂其背而溺其口。故中国制溺器曰虎子也。’
虎子竟然是‘百兽之王’的溺器，当真的神乎其神，自然便想着有朝一日，能有一只把玩于股掌之上，也是件快乐的事。”
“神经病啊。”
欧阳晓丹真是无法理解张天元的这种思维。
张天元却有自己的看法。
这种东西，听着不怎么文雅，但却是很罕见的艺术品，就算自己不用，放到博物馆里去展览，也是相当不错的。
顾名思义，虎当然便指的是老虎，虎子者，老虎生的小虎也。
但这里所说的虎子，却并非就是老虎之子。
不妨让我们回味一下《芸窗私志》所说到的虎子。
中国的道教理论认为，麟和虎皆为祥瑞之兽。
虎大王是八面威风的，竟然会俯首贴耳，伏地张口为麒麟接小便，足见，麒麟的威风，又远在它虎大王之上了。
于是权势显赫者为显赫自己的威严，便学着麟主的作法，制造出来个虎形溺器，称之为虎子，以表示自己身份地位之尊贵，如麟主一般之高高在上。
据典籍载，最早借着“麟主溺虎”的传说造出虎子来的，是春秋战国时人，有陶虎子、青铜虎子、漆器虎子，花色品种不少。
1980年湘南五里牌三号战国墓，就出土了一件彩绘漆虎子，作卧伏状，黑漆彩绘，饰云气纹，有四足，头为圆筒状，造型生动，纹饰拙朴典雅，闪烁着楚文化的熠熠光辉。
不过，考古工作者在长期的考古发堀实践中，发现过新石器时期大汶口文化、龙山文化、良渚文化、黄土仑文化都有与虎子相似的陶器，但并非就是虎形。
于是，学者专家们有的认为是溺器，有的则认为不是，于是来了个折中，称之为兽子。
但有的如商周黄土仑文化兽子，长不足10厘米，高不足6厘米，容积如此之小，一定要称其为溺器，容量未免太小，恐怕确乎是不怎么得当的。