“石半仙想了想,掐指一算,道:‘三天之后是冥府点检鬼卒的日子,你速准备五千瓷人,须得神态各异,烧制上姓名八字。我替你点穴深葬,这就顶得上你马家世世代代的子孙后人了。记住,一定得是瓷人,木人腐烂,铁人锈渍,惟有瓷人才能长存。’
马有德如得了救命符一般,连连点头。
陈大人担忧道:‘进贡的瓷器还没烧制出来,这五千瓷人既要神态各异,又要烧制上姓名八字,工程浩大。只有三天时间,来得及吗?’
马有德笑道:‘这个却不难,我一定如期赶制出来。’原来马有德除了日常供货的瓷器烧制厂,私下还另有一队工艺高超的工匠。
三天很快过去,陈大人早早来到马府,马有德准备的瓷人尚有一部分没有运到。
石半仙准备好黄纸、朱砂、罗盘等器具,单等着五千瓷人到齐。
不一会,最后十盒罗列整齐的瓷人运到了。
这些瓷人虽然高不过尺许,却是男女老幼都有,形态逼真,背后各有烧制上的姓名八字。
石半仙并不急于点穴下葬,而是逐个看那些背后的姓名八字。
马有德道:‘老神仙请放心,这些瓷人的姓名八字虽然是胡乱起的,却绝对没有重复。我一家性命在此,岂敢儿戏?’
石半仙但笑不语,让马有德摸不着头脑。石半仙仔细翻检,不时挑出一个瓷人放在一旁。
又挑出几个,一并呈给陈大人。陈大人接过来,这时随从呈上一片花瓶碎瓷。陈大人仔细比较,脸色越来越凝重。
马有德暗叫不好,但是已经晚了。
‘马有德,这片如意瓶残片你应当眼熟吧?瓷人上的字迹居然与残片上的字迹一致,你有何话说?’陈大人冷冷道。
那片碎瓷正是如意瓶残片,由前不久犯事的叶家商号经办。
这种如意瓶以男女合欢的秋宫图为造型,多是供皇上在寝宫把玩。
有次侍寝的妃子无意中打破了,没想到内壁上居然有字。
皇上一看,竟是他与皇后的名讳,被以巫术恶毒诅咒。
皇上吃一惊,将另外几只如意瓶摔碎查看,果然又找到两只有字的。
皇上龙颜大怒,将负责采购的买办王大人连同叶家一族,满门抄斩。
瓷人上出现了与如意瓶相同的笔迹,马有德心底忐忑,面上却佯装镇静自若:‘笔迹相仿也是有的,大人此举岂不是疑我吗?’
‘那瓷人神态逼真,与如意瓶上的合欢男女颇为神似,你又怎么解释?’陈大人逼问。
‘匠人手笔,多是类似的。’马有德冷汗直下,兀自强撑道。
陈大人冷笑一声,道:‘把人带上来!’
这时差役押着一队烧瓷工匠进来,其中一个瘦小的男子被打得皮开肉绽。差役一松手,立刻扑倒在地上。
马有德一惊,陈大人居然派人暗中跟踪他的家丁,找到了那个烧制作坊。