他的好友给他透漏，那个宰相给魏王的建议还有另外一面，就是“如果不用他，就一定杀了他”，意思是说绝不能让别人拥有他。
他的好友的意思是让他偷偷离开，免得招致杀人之祸。
可是商鞅却微微一笑道，魏王既然不听宰相之用启用我，必然也不会听他劝来杀我，不必担心。
果然，那个魏王没有任何动静，商鞅从容离去。
商鞅顺利来到秦国，托秦孝公宠臣景监的引荐，得到秦孝公的接见。
商鞅对秦孝公说：“一个国家要富强，必须注意农业，奖励将士；要打算把国家治好，必须有赏有罚。有赏有罚，朝廷有了威信，一切改革也就容易进行了。”
秦孝公完全同意商鞅的主张。可是秦国的一些贵族和大臣却竭力反对。
秦孝公一看反对的人这么多，自己刚刚即位，怕闹出乱子来，就把改革的事暂时搁了下来。
过了两年，秦孝公的君位坐稳了想起了改革，就任命商鞅为左庶长，把改革制度的事全由左庶长负责。
于是，商鞅起草了一个改革的法令，但是怕老百姓不信任他，不按照新法令去做。
商鞅就先叫人在都城的南门竖了一根三丈高的木头，下命令说：“谁能把这根木头扛到北门去的，就赏十两金。”
不一会，南门口围了一大堆人，不外乎张三李四王五赵六，大家议论纷纷，基本的意思就是不相信这是真的。
张三说：“这根木头谁都拿得动，哪儿用得着十两赏金？”
李四说：“这大概是左庶长成心开玩笑吧。”
大伙儿你瞧我，我瞧你，顶多就是口头说说，就是没有一个上去扛木头的。
商鞅知道老百姓还不相信他下的命令，就把赏金提到五十两。
没有想到赏金越高，看热闹的人越觉得不近情理，仍旧没人敢去扛。
正在这时，人群中有一个人跑出来，这是周七，他是一个行动派，慨然说道：“我来试试。”
他说着，不管别人的诧异，真的把木头扛起来就走，一直搬到北门。
商鞅立刻派人传出话来，赏给扛木头的人五十两黄澄澄的金子，一分也没少。
这件事立即传了开去，一下子轰动了秦国。老百姓都相信了，左庶长的命令不含糊。
商鞅知道，他的命令已经起了作用，就把他起草的新法令公布了出去。
新法令赏罚分明，规定官职的大小和爵位的高低以打仗立功为标准。贵族没有军功的就没有爵位；多生产粮食和布帛的，免除官差；凡是为了做买卖和因为懒惰而贫穷的，连同妻子儿女都罚做官府的奴婢。
秦国自从商鞅变法以后，农业生产增加了，军事力量也强大了。不久，秦国进攻魏国的西部，从河西打到河东，把魏国的都城安邑也打了下来。
商鞅以降流传至今的家族，都记载着一条秘密，就是那五十两金子的故事。
其实，那个时候，五十两金子，官府也是没有办法出的，那是商鞅自己掏的腰包。
就是这笔开支，把商家祖祖辈辈的积蓄全都花光了。
商鞅留给后人的家训就是，一心为政，甘愿贫穷。