白楚年扶到方盒培养舱变得透明的外壁上，将脸贴近冰凉的金属面，端详困在里面的小人鱼。
之前他都没有找到过机会好好看过珍珠，虽然只是个通体灰白色的亡灵召唤体，珍珠的灵魂。
他稍圆的娃娃脸还没长开，但依然看得出是个骨相漂亮的小家伙，卷翘的长睫毛低垂，乖巧沉睡着。
“蔼蔼。”白楚年小声念着他的名字，他翻了许多书，给珍珠起了这样一个名字，因为白矮恒星享有几十亿年寿命，永恒不死，他希望珍珠和兰波一样，与海洋同寿。
“randi，你真的很爱他。”
兰波爬到白楚年身上，双臂环在alpha脖颈上挂在他背后，蹭了蹭他耳鬓当做安慰。
“如果他活着出生，我也会一遍遍刮掉他的鳞片，让他在海里独自锻炼出保护自己的鳞甲，就像我的母亲和父亲对我做的那样。他会流血，哭泣，逃跑，再被我抓回来，你看到那一幕时会恨我的。”
白楚年摇了摇头。
“而且他有塞壬鳞片，我不希望我的孩子身上长有塞壬鳞片。”兰波抬起指尖，隔着透明培养舱外壁抚摸里面的小人鱼，小人鱼腿侧也有一片特殊的鳞，虽然是灰白色，但兰波依然认得出。
兰波抚摸的动作很温柔，眼睛里的感情却有些复杂。
兰波还不想沉入深海沟里，未来千万年都与黑暗为伴，他想陪着小白，想兑现自己的承诺，在小白寿命到达尽头之后将他的骸骨镶嵌在王座上，因此他不想退位。
海族王位更迭时总会爆发一场恶战，旧王有两个选择，自愿让位给新王，然后带着伴侣隐入深海，永远不再露面；或是选择与后辈厮杀，胜者为王，一旦落败，新塞壬将会取而代之，继承旧王的族群，和他的王后。
上一任塞壬自愿让位给兰波，没有一丝一毫抵抗，正因为他有一位心爱的王后，才不敢冒险与实力强悍的兰波厮杀争斗，因为他没有百分之百的信心守住王座，更舍不得让出自己的爱人。
这些心事兰波向来压在心底，没有向小白透露过。从前小白质问他为什么对珍珠如此冷漠，他无法回答。这是人鱼族血统中自带的残暴慕强的习性，谁也无法改变。
“你不爱他吗。”白楚年见兰波怔神，耸了耸肩叫他。
兰波怜悯望向沉睡的小人鱼：“我注定无法给他太多。养大他，打败他，这是我能给予他的爱。”
两侧的培养舱仍在微小地向中间位移，空间越发狭窄了，兰波的鱼尾渐渐变为警示的红色。
“我们得尽快离开了。”白楚年的指尖不舍地离开了培养舱的壁面，“恐怕艾莲想毁灭证据，把我们一起埋葬在她的实验体基地里。”
白楚年转过身，回头看了睡在培养舱中的珍珠最后一眼。
却不料，猛地对上了一双圆睁着的灰白的眼睛。珍珠瞪着无神的双眼，趴在透明培养舱壁上，寂静地盯着他。
白楚年惊诧向后退去，而珍珠所在的培养舱门突然亮起了通行绿灯，显示已经开启。
舱内的培养液水位迅速下降，他的鱼尾变成双腿，珍珠站了起来，死气沉沉垂手站着，湿透的白发紧贴着脸颊。
“糟了，他要出来。”白楚年当机立断朝培养舱门挡了过去，用身体抵住门口，他当初已经答应过兰波，再见到珍珠，会杀死他，送他回海洋重生，况且此时在培养舱里的只是以灵魂实体出现的亡灵召唤体罢了。
珍珠突然抬起头，朝亮起绿灯的培养舱门冲了过去，猛地撞上去。
一股恐怖的强大力量从舱门中传来，迅速透过金属门传到了白楚年顶住舱门的左半边身体，白楚年先是感到半面身体酥麻，然后被一股强劲力道击飞了，身体被向后冲去。
兰波一惊，立刻伸手抓他，但脱了手，白楚年的脊背狠狠撞到了背后的培养舱上，将厚重坚固的金属门都撞出了一个凹陷。
白楚年跪到地上，单手撑着地面，口鼻向外渗出淤血。刚刚那一下将他五脏六腑都震出了血，麻木了许久才感到四肢百骸的剧痛。
他慢慢抬起头，撞击的眩晕使他眼前模糊，隐约看见珍珠从培养舱中推门而出，那高贵蔑视傲气凌人的姿态像极了兰波。
“好强……怎么会这样……”白楚年咳出一口血沫，抓住一侧培养舱外的扶手，撑着身体站起来。
兰波挡在了白楚年身前，血红鱼尾蓄起火焰般的电光：“亡灵召唤体继承了本体的70%实力，本体……不是尸体，比外面那个依靠亡灵斗篷才能产生意识的珍珠更强。他拥有siren的力量，而且是……”
“恶化期。”白楚年远远望见了珍珠所在培养舱外的控制面板，上面显示着珍珠的成长状态，心凉了半截，“艾莲给他注射了Ac促进剂……这疯女人。”
白楚年颤颤伸出手，一把抓住兰波将他拉回自己身边：“你想硬碰吗，自从进来之后，我们都消耗太多体力了。”
珍珠冷冰冰地向前迈进，手掌心汇聚起一道黑烟，黑烟凝聚成死海心岩，再铸造成一把细长唐刀，紧握在手中。
被培养舱圈起来的这块地面只有不到三十平方米，没有任何掩体，没有避战的可能。
珍珠仍在接近，白楚年保持着冷静，勾住了自己颈上的项圈。
但他还未松开项圈，手就被兰波按了下去。
“别摘。”兰波深深看了他一眼，眼神里尽是不舍和挽留。
白楚年的手犹豫着垂落回身边。
他知道，死海心岩项圈是道自欺欺人的枷锁，注射过促联合素后，他与兰波的驱使关系更加紧密，以至于死海心岩可以完全将他控制在恶显期，只要不摘项圈，恶显期就能无限维持下去。
这道项圈寄托着兰波所有的希望，一旦解开，就是永别之时。
珍珠冲了过来，身形灵活如电，脚踩侧壁跳跃，他拥有双腿和全拟态恶化期的实力，在陆地上对付远离水源太久的兰波，怎么会落下风。
兰波从白楚年项圈上剥离了一小块死海心岩，铸成匕首握在手中，他甚至不敢铸造更大的武器，生怕死海心岩取得太多，让项圈支离破碎。
珍珠已经接近身前，兰波倏然反身，手中短匕凌空划出一道锋利蓝弧，珍珠的反应速度非常快，在刀刃触及咽喉时脚踏墙面，拐了个弯。
兰波沿着墙壁向上爬，抓住珍珠贴墙缓冲的时机，匕首刀刃狠戾地向下贯穿，珍珠却惊险避开，反手一刀，兰波后撤避开，却不免被长刀挑断了腰侧的鳍，一片薄鳍飘落在地上。
双方都持有死海心岩，白楚年无法贸然插入这场你死我活的争斗，只能目不转睛地描摹着珍珠的动作，在脑海中归类分析。
“格斗方式偏向柔术，力量和速度都有所加强，他用的是二代战斗芯片。”白楚年说，“二代战斗芯片有个bug，加强了惯用手的力道，但导致下盘不稳跟不上攻速，不知道这个bug改了没有，兰波，试试攻他左腿。”
兰波听罢，身体被蓝色闪电覆盖，风一般沿着墙面游走，珍珠紧追过来，长刀朝兰波后心刺去，兰波早有准备，偏离方向闪开这一击，鱼尾卷住了珍珠的左腿，用力一掀。
珍珠陡然被掀翻，兰波将他的身体缠住，鱼尾迅速收紧，左臂从背后卡住珍珠的咽喉，右手紧握匕首向他咽喉割去。